“懂了，掌柜的！您放心，我带兄弟们走正道儿！”
他抱着钱袋，像是抱着全副身家，小心翼翼地退了出去，脚步都比来时轻快了不少。
刘大富前脚刚走，孙仁师后脚就皱着眉进了院子，手里捏着一卷厚厚的账册。
“老马！”
他嗓门不小，带着显而易见的肉疼。
“你倒是大方！”
“那帮乞儿，养了小半个月，你知道吃掉咱们多少南瓜军粮吗？”
“堆起来能压塌两间大仓房！”
“就为了堵清河几天门，泼几瓢粪，值当吗？”
“那玩意儿多金贵你不知道？”
“战时能救命的！”
他把账册拍在石桌上，一脸的心尖子都在滴血。
马周没去看账本，慢条斯理地给自己倒了碗凉茶，吹了吹浮沫。
“仁师，你只盯着眼前的粮食窟窿，就没往远处看看？”
“远？能有多远？粮食吃进肚子，拉出来就没了！还能变出花来？”
孙仁师没好气地坐下，端起马周刚倒好的另一碗茶，咕咚灌了一大口，像是想浇灭心头的火气。
马周眼神飘向院墙外，仿佛能穿透青砖看到更远的地方。
“那些田，查清了藏在哪儿，总得有人去种吧？”
“现成的佃户，十有八九都是崔家养熟了的，你用着放心？”
孙仁师一愣，端着碗的手停在半空。
“崔家的田是查出来不少，跟咱们有什么关系？”
“就算清缴，那也该归朝廷所有。”
马周并没有回答他这个问题，反而笑吟吟的说道：“咱们养的那些乞儿，现在可不是当初风吹就倒的蔫样了。”
“天天南瓜粥，南瓜窝头管饱，养了小半个月，精气神都回来了。”
“你看刘大富那胳膊腿儿，现在下地干活，一个顶俩！”
“这些人，跟清河崔家结了死仇，又实实在在吃了竹叶轩的粮，让他们去种那些从崔家手里抠出来的田，比谁都合适，又放心，又有力气。”
孙仁师眼睛慢慢瞪大了，像是刚想明白一层关窍。
他放下茶碗，手指无意识地在粗糙的石桌面上划拉着。
“好像是这么个理儿，可田呢？”
马周端起碗，抿了一口茶水。
“兴许，很快就有大把大把的田产，自个儿送上门来呢。”
“送上门？”孙仁师嗤笑一声。
“老马，你做梦呢？”
“崔家那些人，田契攥手里比命还紧，能给你送？”
话音未落，院门外就传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
一个小伙计探进头来，脸上带着压不住的古怪神色。
“马掌柜，外面来人了，说是博陵崔家的！”
孙仁师嘴里的半句嘲讽硬生生卡在喉咙里，眼珠子瞪得溜圆，猛地扭头看向马周。
马周倒是波澜不惊，放下茶碗，整了整衣襟。
“请进来吧。”
不一会儿，五六个人簇拥着一个穿着深棕色绸衫，四十岁上下的中年人进了院子。
那中年人脸色有些发白，额角带着细密的汗珠，不知是赶路热的还是紧张出的。
他身后跟着几个健仆，抬着两个沉甸甸的大木箱。
箱子放在地上时发出的闷响，显示分量不轻。