为什么要去抢商贾，是为了银钱？
不是说肃州其实并不穷吗。
每年过往的商税都不少的。
想要让当地百姓不再半匪半民，不能简单粗暴地解决他们，而是要知道事情的原因。
武营听到纪元的解释，头一次从这方面想。
过了好一会，他才道：“纪元，你说解决这样的问题，是不是比橡胶还重要？”
纪元笑：“嗯，是的。”
否则橡胶做出来，也只是解决一部分问题而已。
不过他现在人手充足，还有之前的经验，可以更加游刃有余地处理这些事。
五月份的肃州，早晚还算凉快，中午就热得不行。
但这里的瓜果不少，纪元吃着本地西瓜，还认真看了看，乐了，虽说远不如现代的品种，可吃起来也是清甜可口。
纪元终于找到需要的东西了。
煤矿。
肃州也是有煤矿的，他甚至就是冲着这个过来。
肃州建城时间悠久，煤炭的开采少说也有百年，所以越往下挖越困难，已经有几十处大大小小废弃的矿井。
并非说下面没有煤了，而是因为挖到下面，一定会碰到地下水。
如果想要继续开采，只能先排水。
这是古往今来，各类矿井遇到的最大问题之一。
古代的煤矿称之为石炭。
发现石炭的时候，大多都在地表，也就是露天煤矿。
这个时候的石炭随便捡，就跟石头一样。
捡着捡着，地表的石炭没有了，就要往下挖。
这大家都知道，只要往下挖，就一定会有地下水渗透，以及缺少氧气等等问题。
矿井内部的建设，以及氧气的输送，古代尚且能解决。
但如何把矿井的水排出，一直到蒸汽机的出现，才算解决这个问题。
如今的天齐国是没有蒸汽机的。
所以肃州附近，这个石兴县的石炭产业渐渐荒废。
当地知县也讲：“早个几十年，这里还能挖出石炭，但如今不行了，那地下水有人那样高，真的不能采了。”
水多，氧气就少。
不管从哪个方面来看，确实不适宜继续采集。
石兴县的知县战战兢兢，反正有问必答。
纪大人既不去官田，也不去看橡胶，怎么来到他们这了。
要说石兴县，以前肯定算不错的。
当地的矿工虽然辛苦，却有额外的收入，石炭产业又格外赚钱，所以他们石兴县县城的规模还不小。
当年大大小小的私塾书院都有二十多个。
但自从石炭不能挖了，这地方日渐荒凉。
也有人强行下过矿井，运气好的还能救起来，运气不好的，那就直接死在矿井的水里。
在连死四个人之后，石兴县众人也知道，想要再靠石炭赚钱，是不可能的了。
也有些矿工一家搬到其他地方，在其他地方继续挖石炭。
但大多数本地人自然是不会走的，依旧留守在这。
用石兴县知县的话来说，石兴县死气沉沉的，就像石炭一样，石炭不能继续挖了，本地也就渐渐失去生机。
这种情况下，纪大人来这里做什么？
难道他想重启矿洞？
这也不可能啊。
纪元一连走了几十个矿洞，大大小小的，都在石兴县附近，这一圈下来，也用了两三天时间。
跟着的高夫子他们一起在记录。
终于回到石兴县县城，知县终于能问了：“纪大人，您是想继续挖石炭吗？”
纪元点头：“对，看起来下面还有石炭，但是因为积水的缘故，这才不能挖。”
“对啊！那水一多，人就不能呼吸，在水底挖石炭又不现实。”
知县说着，看向纪大人：“大人，您可是有什么方法，能在水底挖煤？”
纪元好笑摇头。
水底下挖煤，也想得出。
“那是把水弄出来？也不好弄的，人力一点点往上提，既费力，也提不干净。”
毕竟地下水源源不断地渗透，挖得越深，渗透的越多，靠着人力提水，那是不可能的。
纪元点头：“是，是不行。”
别说石兴县知县疑惑，高夫子也是疑惑的。
不过纪元不会无缘无故这样做，肯定有他的目的。
纪元直接说出自己的想法。
“高夫子，这个永兴煤矿，是本地最大的煤矿，深度近二十二丈，进水也有半丈高，有没有办法把水排出去呢？”
“利用蒸汽机。”
一丈差不多是三点三米。
这个永兴煤矿，一共有七十多米深，下面的水有一米五高，妥妥的废弃矿洞。
纪元说第一句话的时候，高夫子是想拒绝的。
但第二句话，让高夫子眼睛一亮。
如果蒸汽机动力足的话，是可以的。
利用蒸汽机的动力，可以把水直接抽出来。
这就是纪元的想法。
只让高夫子他们造蒸汽机，那是无用的。
只知道造，却不知道造出来有什么用，那便会漫无目的。
当初讲的用蒸汽机改进纺织业，对他们来说，也只是个想法而已，并不是实际的目标，所以发展起来更是不知道方向。
纪元千里迢迢带他们过来。
就是给蒸汽机的发展，设定一个小目标。
帮助矿井排水。
说句毫不夸张的。
若这种机器真的造出来，整个天齐国成千上万废弃的矿井，都能重新焕发生机。
一个小小的石兴县就有几十处因为积水废弃的矿井，还只是石炭矿井。
那全国各地，又会有多少？
没有目标的话，设计出来的东西，都是空中楼阁。
现在纪元就是给高夫子他们一个目的。
造一座矿井排废水的机器。
一座蒸汽排水机。
也许这样的蒸汽机过于简陋。
但没关系，有一才有二。
等到大家发现蒸汽机的作用之后，这样东西，才会推广到全国。
由全国的能工巧匠一起设计完善。
橡胶不就是这样。
当年宁安州做出橡胶的时候，先是做胶鞋，后来是做马车上的零件。
直到东西传到全国，各地的工匠，都用橡胶发展出其他东西。
有的发明匪夷所思，有的发明却能进入千家万户。
只靠宁安州一处，绝对没有天齐国橡胶产业的发达。
在一些地方，设计橡胶用品，甚至是一个产业链。
无非因为，这是一项全民智力劳动成果。
纪元要做的，只是一个推手。
让天下所有人看到蒸汽机的好处，随后才能集思广益。
这样的发展，发明，一旦开始，那就再也停不下来。
纪元不止相信，甚至确信这一点。
橡胶的起步从胶鞋开始。
那蒸汽机的起步，就先从蒸汽排水机开始吧。
这是一项，只要完成了，便会带动大部分人促进蒸汽发展的行业。
纪元跟高夫子的讨论，在石兴县知县听起来，完全是天方夜谭。
抽水？
怎么抽水？
蒸汽机又是什么东西？
纪元笑着道：“永兴煤矿从此归州衙门管，把这里废弃的房屋收拾出来，本官工司众人要住进来。”
纪元口中的工司众人，自然就是以高夫子为首，以及高夫子的五个师兄弟们。
他们跟随纪元而来，已经是肃州工司的官员。
之前肃州工司其他人，还以为高夫子会取代他们，没想到往下面县城走了一趟，纪大人的亲信，直接留在那边了？
更诧异的，则是石兴县的百姓们。
石兴县的百姓大多都是矿工后人，还有一些老者，更是当年的矿工。
眼看着纪大人安排一批工司官员直接住到矿井附近，是真的傻眼了。
这些矿井都废弃了。
还过来干什么。
什么？
想要矿井继续工作，还要排水？
做梦哦。
怎么可能嘛。
话是这样，可高夫子他们招人的时候，不少年轻人还是踊跃参加。
万一呢。
万一这些矿井恢复生机。
他们石兴县也能重新兴盛起来吧？
以前总听父辈祖辈们说，矿洞还活着的时候，他们的日子如何如何好，可惜现在矿洞死了，大家日子就难了。
哎，希望他们纪大人有能力，让矿洞起死回生吧？
来永兴煤矿做事的人排着长队，纪元，武营，高夫子虽不用亲自负责招人，可还是要来看看的。
想要修建蒸汽机，肯定需要不少人手，毕竟初代蒸汽机，规模不会小的。
不看就算了。
一眼看过去，纪元在这队伍里，看到几个见过的面孔？
纪元表情一言难尽，对方看过来的时候带着惊恐。
武营道：“怎么了？”
“快跑！”
“啊？！”
“快！快！”
“武营，去追。”纪元直接道。
武营作为武队长，手下有几十个兵将，他亲自带头，很快把逃跑的四五个年轻人给捉了回来。
这个动作，立刻引起骚乱。
石兴县前来应招做事的年轻人们一脸疑惑。
这是怎么了？
也就是纪元的名声好，要是换作其他新来的官员这么做，当地人肯定是不服的。
那四五个年轻人朝着认识的人拼命摇头。
别来救我们！
千万别来！
来一个死一个！
为什么？
因为他们趁着农闲的时候去劫道，劫谁不好，劫到新任知州了！
没错，这四五个年轻人，就是当初劫道的人之一。
今日也是巧了，纪元一眼看过去，就认出这几个人。
纪元见他们衣衫褴褛，脸上写着惊恐之余，还略微有些不服，心里的疑惑更多。
要说他们不是恶人吧，他们劫道。
要说他们是恶人吧，农忙的时候好好做事，如今本地招工，跑在最前头。