之后几天沈绰一直呆在大桐县，随工作组跑遍了周边的乡镇，周五那天一早，学院工作组出发去最后一站，大桐县下辖的三原乡，——沈绰的老家。
车开过去要将近四十分钟，起得太早沈绰靠座椅迷糊间又睡了一觉，睡意昏沉时，一些不那么愉快的记忆不经意地闯进梦境里。
那些怨怼、叱骂，愤怒扭曲的脸，和皮带落到身上时的屈辱，淡忘了十几年的往事，忽然又清晰深刻地浮现出来。
车停下时沈绰睁开眼，恍惚出神片刻，看向车窗外，发现他们已经到了三原乡。
三原乡地方很小，三步就能碰到一个熟人，这也是沈绰不愿意回来的原因。
但已经到了这里，他只能硬着头皮下车。
之后又是一整天忙碌的行程，跟领导开会、举办爱心捐书活动、为乡民科普一些简单的科学常识。
下午他们还去当地的供电厂转了一圈，临走前沈绰再次被熟人认出来，对方是这供电厂里的一名老工人，打量他半天上来问：“沈家三娃子，你还记得我不？我是住在你家隔壁的王叔。”
沈绰没法装作不认识，脸上挤出笑跟人问候。
然后对方便告诉他，他大哥也在这里上班，甚至不等沈绰多说，立刻便去把人叫了来。
沈绰想走已经来不及，被他哥拉去了厂里的宿舍单独说话。
十几年没见，沈绰对着自己亲哥也只觉得陌生，进门停步在门边，有些拘谨，干巴巴地叫了一句：“大哥。”
沈明一样不是话多的人，点了点头，给他倒水：“宿舍里有些乱，平时就我一个人住这里，周末放假才回家。”
沈绰接过水喝了一口，握着水杯不知道能说什么。
沉默了一阵，沈明问他：“……你这些年在外头，过得还好吗？”
沈绰：“嗯，还行。”
“你要不跟我回家去看看吧，”沈明提议，“好不容易回来一趟，总得去家里看一看，吃顿饭。”
沈绰下意识地抵触：“爸跟妈不会乐意我回去的。”
“都十几年了，”沈明说，“他们也早消气了，你做儿子的别跟他们置气，说几句软话，事情就过去了。”
沈绰却不觉得他爸那样的脾气，这事能够过去，或许他一天不改掉自己的“毛病”，这事一辈子都过不去。
沈明再次劝他：“跟我回去吧，人总是要回家的。”
沈绰没有立刻回答，想到裴廷约说的那句“乐意就回家看看，不乐意就当没有这门亲戚”，忽然间就放松了下来。
“好，我跟你回去看看。”
田院长和其他同事们先一步回了县里，沈绰单独留下，他去附近银行取了些现金，又买了几个红包，既然要回去，家里还有一堆小辈，总不能空着手去。
烟酒水果也都买了些，当是走亲戚。
他家里在村子上，路有些不好走，坐公交车过去还要将近半小时，再走一段路。
下车时天色已经完全暗下，沈明开了手电筒，沈绰跟在他身后，有意放慢脚步，打量四周。
这里跟当年他离开时几乎没什么变化，变的或许只是他的心境。
被赶出家门的那天也是这样的冬日夜晚，那时他还在上高三，因为他爸的一顿闹，他和庄赫的事情在学校人尽皆知，庄赫退了学，他回去学校没见到人，才听人说庄赫被家长带去了大城市，后来又出了国。
剩下他一个，家里回不去，校方怕影响其他同学，也不希望他再去学校，好在那时还有个住在县里的表舅收留他，高三最后几个月他把自己反锁在那间仓库一样的平房里苦读，最终考上了淮大。
现在想想，这么多年他一直放不下的，很难说究竟是从前那个人，还是那段不堪回首的岁月。
“到了。”沈明小声说。
沈绰抬头，看到路的尽头亮着灯的院子，孩童的笑声和大人的喝骂声不时传来。
“跟我进去吧。”
沈明先前就打电话回来说了，家里老二沈平带着老婆和几个孩子出来迎接。
见到沈绰，沈平激动地拍了拍他肩膀：“回来啦……”
别的便也说不出来。
沈明帮沈绰介绍家里其他人，两个嫂子都是沈绰离家后才进的门，老实巴交的农村妇人，看着都挺和善，沈绰主动问候了她们，又给几个孩子发了红包。
小孩们最是好哄，拿了红包，很快一口一句地叫他小叔。
说这几句话耽搁了点时间，院子里响起他们爸的喝声：“一直在外头说什么说！还不都滚进来，几点了还不吃饭！”
沈绰跟着其他人一起进门，他妈听到动静从厨房出来，站在堂屋门边打量了他两眼，转身又进去了。
他爸坐在一旁抽烟，并不理他。
沈绰上前搁下带来的礼，叫了一句：“爸。”
沈老头斜着眼没什么表情地看了他一眼，也起身进去了堂屋里。
沈明过来拍了拍他肩膀：“没事，先进去吃饭吧。”
从进门到沈绰坐下，他爸妈都没有开口跟他说过一句话，即便他主动打了招呼。
饭桌上只有小孩子叽叽喳喳的闹声，大人们都有些不尴不尬。
不想冷了场，沈明一边给沈绰夹菜一边问他：“你现在是淮大的老师是吗？”
“嗯，”沈绰点头，“毕业后一直留在淮大工作。”
沈平闻言感叹道：“还是小弟你最有本事，从小就读书好，现在都当大学老师了。”
“是啊，”沈明也颇欣慰地说，“他今天跟淮大其他老师一起来我们这里搞活动，我厂里工友听说了都说他有出息。”
沈平顺势在他们爸妈面前说：“爸妈你们看到了，小弟现在是大学教授，说出去你们脸上也有面子，多好啊。”
老头子依旧冷着脸不开口，他们妈又多打量了沈绰两眼，问：“你也三十了吧，成家了吗？”
“妈……”
沈明想打断她，她老人家却不吃这一套，盯着沈绰：“你两个哥哥都是二十出头就结了婚，你大侄子今年都十一岁了，你呢？娶老婆了没有？”
沈绰平静说：“没有。”
他们妈接着问：“打算什么时候成家？”
越是被逼问，沈绰反而越镇定，说了实话：“我有男朋友，我们在国外领了证。”
“什么男朋友！”沈老头猛地一拍桌子，碗上的筷子被震飞，“你在说什么不要脸的屁话！”
年纪小的孩子被这一下吓得哇哇哭，两个嫂子赶紧把小孩子们带走。
沈绰本来就没什么胃口，便也搁了筷子，不躲不闪地迎视向他爸：“我说的是实话。”
“你再说一遍！”
沈绰摇头：“爸，我回来不是来跟你们吵架的。”
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