放寒假一周后，沈绰跟随学院工作组出发去大桐县。
裴廷约一大早开车送他去高铁站，路上问他：“回了老家打不打算回家里去看看？”
沈绰：“……你不问问我家里是个什么情况？”
“所以你家里是个什么情况？”裴廷约随便一问。
沈绰：“……”
裴廷约这副态度，他根本不想回答。
车停在高铁站进站口，裴廷约说：“有什么好问的，你跟家里十几年不联系，那就是不在意跟他们的关系，我就更不需要在意了。”
沈绰被他这个逻辑说服了：“嗯。”
“想开点，”裴廷约的语气轻松，“乐意回家就回去看看，不乐意就当没这门亲戚吧。”
“我考虑考虑，”沈绰的语气也不自觉轻快起来，推开车门，最后回头跟他说，“回见。”
裴廷约微一点头：“嗯。”
之后沈绰进站和同事汇合，坐高铁再转汽车，全程需要将近三个小时。
到达大桐县是中午，当地政府派了人到车站接他们，沈绰坐在中巴车最后一排，默不作声地看沿途车外街景。
坐在前头跟接待人员闲聊的田院长忽然转头，问他：“沈老师，你是从这里考去我们学校的吧？要不你做导游给大家介绍介绍？”
接待人员闻言笑问：“这位沈老师也是我们大桐县人吗？”
沈绰心潮起伏，强作平静说：“嗯，我是大桐一中毕业的。”
“是吗？我也是一中的学生。”对方笑着说，又问他是哪一届的。
沈绰不太想说，含糊带了过去，看到车外经过县中广场的地标建筑，便转移话题，跟其他同事简单介绍了两句。
他十几年没回来，这几年大桐县发展得快，很多地方都跟以前面貌全然不同，既熟悉又陌生，沈绰一边帮人介绍，更觉心情复杂。
中午他们被招待着吃了顿便饭，在酒店放了行李，下午出发去的第一站，恰好就是大桐一中。
下车时沈绰没有立刻跟上其他人，停步看向前方学校大门，有一瞬间恍惚。
当年的事情像还历历在目，就在这个地方，众目睽睽下，他爸逼迫他跪下，握着皮带一下一下发了狠地抽他，要他承认自己不是同性恋，要他说改，要他发誓不再丢家里人的脸。
那时周围同学老师看热闹的眼神、那些窸窣带笑的议论声，在那之后很长一段时间，都是在深夜里反复纠缠他的噩梦。
“沈老师？”有同事回头叫他。
沈绰回神，收敛心绪，跟了上去。
之后一个下午，他们和学校领导开座谈会，参观学校的科技论坛，和学生面对面交流做科研兴趣指导，一直没个停。
沈绰年轻又长得好，还是一中本校毕业的，很受学生们欢迎，不时有学生围着他问东问西，甚至问起他高中时代的生活，沈绰回以微笑，但避而不谈。
“沈绰！”
人群中有人叫他的名字，沈绰抬头，对方大步过来：“沈绰，我是付浩明，还记得吗？”
没想到会在这碰到以前的同学，沈绰有些尴尬地点头：“好久不见。”
对方说：“我现在是我们学校初二组的数学老师，刚听他们说有个也是我们一中毕业的沈老师，过来一看，竟然是你小子，你真厉害，十几年没见，竟然成了淮大的教授了。”
沈绰：“……副教授。”
“都一样，”对方大手一挥，“走走，既然碰上了，晚上我请客吃饭，你必须得给我这个面子。”
沈绰很不乐意，但对方一副跟他哥俩好自来熟的态度，完全不给他拒绝的机会。
他还想找借口，旁边田院长见状笑道：“没想到你一回来学校就碰到了老同学，挺有缘分的，反正一会儿也没什么事，你就去跟老同学聚餐吧。”
沈绰便不好再说了，曾经的同学都知道他和庄赫的事情，他担心这个付浩明在田院和其他同事面前说漏嘴，只能答应下来：“一会儿我这边结束了去找你。”
付浩明跟他交换了联系方式，心满意足而去。
沈绰心里有些忐忑，但也只能算了。
工作结束后，对方果然发来消息，约他在学校门口见。
付浩明开了辆电动汽车，招呼他上车，说：“再过两天学校就放假了，你们来的挺是时候，不过你小子要回来怎么都不在群里说一声，哦，我想起来，你好像没加我们的班级群吧？”
沈绰：“……没有。”
付浩明是当时他们班的班长，跟他和庄赫都是一个寝室的，关系也算不错，但因为当年的事情，他高中毕业就和班上所有同学都断了联系。
“你说你真是，”付浩明感叹道，“算了，一会儿我把你拉群里好了。”
沈绰很想拒绝，但找不到理由。
十几分钟后，付浩明的车停在一间土菜馆门口，不单是沈绰，他还叫了别的老同学一起来吃饭。
看着一桌子曾经的同学，沈绰只觉尴尬。
大家却很热情，招呼他坐，笑嘻嘻地互相发烟倒酒，听说他现在是淮大的教授，各个都要吹捧他一番。
沈绰只能勉强自己融入进去，硬着头皮跟他们寒暄叙旧。
酒过三巡，除了沈绰其他人都喝得有些多，吹牛打屁聊起学生时代的事情愈发没了顾忌，不知谁起的头，话题便转到了沈绰和庄赫的事情上。
“其实当初我早看出你俩眉来眼去不对劲了，哈哈，哥们我火眼金睛，就知道你们关系不一般，果然！”
“你在这里放什么马后炮，当时最大惊小怪的明明就是你，还成天拿沈绰他们的事情逗乐子、说荤话，你现在真好意思说这个。”
“我有什么不好意思，又不是什么大不了的事情，这年头男的跟男的搞哪里没见过，见怪不怪了都。”
“你也说是现在，那时可是十几年前，还是挺怪的好吧？”
“不过沈绰你爸也真是，还真的一点面子都不给你留啊，要不是他冲来学校找你麻烦，也不至于你俩的事情当时闹到全校皆知。”
“说起来沈绰你跟庄赫现在还有联系吗？他出国好多年了吧？”
“听说他好像回国了也在淮城，你们不会还在谈吧？”
众人七嘴八舌你一句我一句，拿着沈绰不愿提的旧事当有趣，嘻嘻哈哈插科打诨。
沈绰捏紧酒杯，已经后悔了来这里。
有人追问他跟庄赫还在不在一起，沈绰不耐道：“没有，当年就分了。”
“那可惜了啊。”
“他还在淮城，你们还可以再续前缘的嘛。”
“你还别说，我看你俩没准还有这个缘分，反正现在你爸也管不着你们了。”
这些人并不放过他，依旧说个没完，当逗乐子。
付浩明一抹脸，声音夹杂其间：“沈绰，这杯酒我敬你，先跟你说句对不起。”
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