接下来的几天，他几乎把所有的空闲时间都用来试菜。院里的邻居们时常闻到香气，凑过来看热闹。棒梗馋得直咽口水，傻柱见状笑骂：“小兔崽子，想吃就直说。”随手夹一块肉递过去，惹得孩子们一阵欢呼。
饭菜一多，大家伙都来了兴趣，常常围坐在他屋里尝鲜。有人拍着桌子夸：“这要是饭馆里卖，肯定天天爆满！”有人又打趣：“雨柱，你可别光让我们占便宜啊，你是真想开馆子吧？”
何雨柱只是笑，不置可否。但心里那股子冲动，已然压都压不住。
一个夜晚，他独自坐在桌前，烛火摇曳，他盯着那堆写满菜名和算式的纸张，忽然自言自语道：“干！再难也得试一试。只要能熬过头几个月，这买卖就能立住。”
第二天，他找上许大茂，语气罕见地郑重：“大茂，你不是总说愿意帮衬我么？我准备真干了，饭馆这事，咱得合计合计。”
许大茂先是一愣，随即两眼放光：“好啊！这可是大事。你有手艺，我有人脉，咱要真合伙，准行！”
两人越聊越激动，连场景都描绘出来了：红色的大招牌上写着“雨柱饭馆”，进门就能闻到香味，左边摆几张木桌，右边挂着戏票和花鼓，吃饭还能听戏。何雨柱听得心潮澎湃，几乎能闻见那未来饭馆里的热闹气息。
傍晚回到院子，秦淮茹抱着小当坐在门槛上，孩子正嚷嚷要吃肉。她见何雨柱回来，忙笑道：“柱子哥，你今天是不是又心里有事？看你这神情，就跟丢了魂似的。”
何雨柱愣了愣，笑着摆手：“没事，就是嫌食堂那汤越看越腻。”
“呵，你还嫌腻？要是有你那手艺，就算一碗白水，能下点香油和葱花，也能好喝。”秦淮茹半是调侃，半是羡慕。
何雨柱却心头一热，脱口而出：“我是真不想做那种敷衍的东西了。要是能有自己的地方，哪怕只卖几样菜，我都能保证让人吃得舒舒服服的。”
话音落下，他自己也怔住了，心里暗暗觉得，自己这句话算是向外人第一次吐露了真正的心思。秦淮茹愣了愣，随即轻声说：“柱子哥，你真要干，那我支持你。不过你可得想清楚，这可不是光靠手艺能撑下来的。”
这句话像一针针扎在他心头。是啊，他有手艺，可手艺之外的东西，他懂得不多。钱从哪儿来？位置选在哪里？每天进多少菜、卖多少菜，谁来帮忙收拾？这些问题都逼得他夜里翻来覆去睡不着。
那夜，月光打在窗棂上，他躺在炕上瞪着屋顶，脑子里一遍遍想着。忽然间，仿佛有人在他耳边提醒：“不能光想着做菜，饭馆不是一口锅就能撑起来的。”他猛地翻身坐起，心口跳得飞快。
第二天一早，他就去找许大茂。许大茂正擦着二胡，见他一脸憔悴，忍不住笑道：“哟，怎么啦？一宿没睡好？不会是想饭馆想得魂都没了吧？”
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