刚想着去找人说话，门口传来一阵脚步声，是隔壁的老秦探头进来，脸上带着点试探的笑意：“雨柱啊，早上那事听说了？小娥家闹得不小啊。”
雨柱装作不甚在意的样子，“听说了，鹅没了呗，谁家没个丢三落四的。”
老秦嘿嘿一笑，却忍不住压低声音：“可这事怪得很啊，我半夜起来上茅房，瞧见有个黑影从她家那边溜出来，肩上像是扛着什么。天黑，看不真切。”
这话让雨柱心里一动，但面上却没露出来，“哦？你没看清是谁？”
“没看清，人走得快。不过……”老秦顿了顿，眼神闪烁，“鞋底好像是新换的，印子硬朗，不像咱院里那几个穿烂鞋的。”
雨柱听得暗暗记下，却笑着敷衍了两句，把老秦送走。关上门，他靠在门板上，思绪翻涌——这跟他在娄小娥院里看到的鞋印对得上，可要真去追查，难免要花点钱买酒、套话、请人帮着留意动静。偏偏他现在口袋里那点碎银子，连请客都不够。
一时间，他在心里权衡着。要是全靠自己盯，可能得几天几夜不合眼，可那样误工误活，饭碗都可能丢；要是找人帮忙，就得出钱，可他连买一双像样的鞋都得盘算好几回。这种左右为难的滋味，让他眉心皱成了一条深深的沟。
他走到窗边，看着胡同另一头的转角，那里偶尔有几个人影闪过，有的熟悉，有的陌生。他忽然想起一个法子——不必一下子砸钱，把线放出去，先钓几条能咬钩的。想抓到那人，不一定非得当场逮到，先让对方露出点破绽，再收网，也许能省下不少力气。
可想到这，他又有些烦躁——时间拖得久，娄小娥那边的情绪怕是更难安稳。而且她一个女人在院子里，免不了被人看作软柿子，若是传出什么闲话，不仅她自己脸上挂不住，他帮着查的事也会落人口舌。
雨柱深吸一口气，把手里的硬币攥紧，像是在给自己下定决心。他得算着每一分花出去的钱，不能走一步错一步，可他也清楚，这个忙，自己必须帮。
外头的风吹得门框轻轻晃动，发出低沉的吱呀声，像是在提醒他：这事不能拖。
他抬头瞥见屋角那口破搪瓷盆，想起前两天去河边帮人抬货时顺手拎回的一条草鱼——那鱼他一直用水养着，本打算等周末再动，可现在想想，不如先炖一锅鱼汤，一来能暖胃补劲，二来也好在院子里飘点香味，借机看看谁会凑过来探听。
想到这，他眼里闪过一丝冷静的算计。炖鱼汤可不是单纯为了吃，香味传出去，有人嘴馋过来蹭饭，就能找机会试探话头。尤其那种见什么都爱插两句的人，最容易露底。