“可一个建奴战兵，能打十个咱们打行的好手...”
“可这么能打的建奴战兵，都在大同护不住皇太极...”
“边军，不是咱们江南能扳手腕的...”
“远的不说，就说李定国带的两百兵，宰了高一第的三千人，连高一第都被阵斩了！你们谁敢信？”
“边军已经入了南京...陕兵又该进城了...”老人站起身来，叹了一口气，慢慢往外走去，“听老朽一句劝，咱们手里的钱，够子孙挥霍十辈子了...”
“先活下去再说...别把命和家族都搭进去...”
郑元勋看着往外迈步的老人，眼神更暗了。
那个老人叫汪交如，是扬州盐商最老的一户，更是有‘盐业巨子’之称...
自打元朝时，汪氏就在做盐当的营生，几百年来，从没断过...
可汪家的处世根本从来就只有一条，那就是两头烧香，谁赢了都有他汪家一碗饭。
可今日不知为什么，他要把宝押在天子那边？
难道是想迷惑自己？
郑元勋看着老人迈出了房门，许久后才重重叹了一口气，重新坐回了凳子上，魁梧的身体压得凳子往下猛地一沉，可他仍没有开口。
扬州跟淮安不同，也跟南京不同。
扬州是江南最繁华的地区，在这里主事的，从来只有盐商。
这里的盐商，有田有银子有商路，更有打行有水匪！
他们的武器，甚至要比当地的卫所军好上不止一倍！
若是将扬州全部的盐商拢成一股绳，至少能凑出五万的敢打敢杀之人...
五万人，哪怕天子也得掂量掂量！
他今夜把扬州最大的四个盐商请了过来，本意就是为了试探。
而现在，已经全部试探完了...
杨作云是孙传庭的人，必然不会抗拒天子新政，更何况他的基业在西北，不在这里！
他若能在这次新政中立下大功，凭着他和孙传庭的关系，必然能进入国社，成为扬州最大的盐商！
而槐塘程氏，已经明确表态了，为了银子，为了基业，会反！
至于盐业巨子汪交如，虽然嘴上说的是支持新政，但必然会明面上给朝廷纳粮、交田册，甚至献饷，背地里藏匿财产，甚至让某个偏支去苏州！
可自己该怎么办？
天子清士绅，第一个清的就是复社！
而自己是复社在扬州的代言人，天子要清扬州，第一个就得清他！
他能怎么办？
观望？
观望不行，这种时候不站队，将来不管谁赢了，他都得第一个死！
两头烧香？
也不行！
因为他是扬州城实际上的把持者，他的一举一动，都有无数人在看着...
他两头烧香，瞒得了一时，却瞒不了一世...
将来只要事发，他还得死！
可现在孙可望已到了城外，打的还是漕运总督李定国的旗号...
在孙可望入城前，他必须想好一切对策...
他想直接反，可他反了，扬州盐商未必都跟他走...
更何况，他甚至觉得杨作云在等着他反，到时候杨作云和他从陕西带来的那三百亡命徒，会在第一时间要了自己的命！
屋内一片死寂，三个人都低着头，慢慢地盘算着。
许久后，杨作云将手里的酒杯轻轻放在地上，转身离去。
从头到尾，他都没有再看一眼两人。
天子既然已到了南京，那淮安和南京之间必然要被打通！
自己作为孙传庭埋在盐枭中的暗子，早就收到了孙总督的密信，他知道自己该怎么做。
堂内依旧安静，直至许久后一支蜡烛将要燃尽，蜡油淌了下来，烫得‘烛台’轻哼一声，房间里剩下的两人才回过神来。
郑元勋深吸一口气，瞥了眼微微颤抖的‘烛台’，脸色已恢复了平静。
“孙可望不是最会打仗的那个，但却是最会算账的那个...”
“明日他进城，咱们该怎么迎，就怎么迎...打行散到街面上，扮成百姓...程槚，你的船今夜就进水寨，别留在码头...”
“他若是要粮，就献三千石...他若是要银，就给五万两...就当打发叫花子了...”
“所有的一切，等南京的结果出来以后再说吧...”
程槚点了点头，起身离开，没有再说话。
他知道郑元勋一定会联系张采的。
因为他是复社的人，复社反了后，朝廷不会信他！
水阁里只剩下郑元勋一人，他看着满屋的‘家具’，轻轻叹了口气。
许久后，他朝那个被烫出声的‘烛台’招了招手...
‘烛台’慢慢爬了过来，蹑手蹑脚，背上的蜡油随着颠簸往下溢来，一爬一哆嗦...
郑元勋看着‘烛台’哆嗦的样子，猛然间心头热了起来。
这些都是他的奴...
朝廷要废奴，连他的家具都会废掉...
那样的日子，活着还有什么意思呢？