刘翠花这话半点不留情面，尖利直白，堵得萧常顺脸上最后一点伪装都挂不住了。
他脸色彻底沉下来，语气阴恻恻的：“大嫂，话别讲太绝，都是萧家骨肉亲戚，你这么刻薄，就不怕日后落人口舌？”
“口舌？”
刘翠花嗤笑，双手往腰上一叉，底气硬得很，“我踏踏实实过日子、老老实实疼儿孙，行得正坐得端，谁敢嚼我口舌？”
“倒是你们，亲兄弟有难处不帮扶，反倒天天盼着自家亲人落魄、失败、一无所成！天底下哪有你们这样的骨肉！”
“想啃老、想借钱、想占便宜，直说就罢了，还要装得人模狗样，拿为家里好当幌子，背地里就想搅黄我家孩子前程！”
“我呸。”
周海艳急得脸通红，上前一步还想争辩：“我们哪有搅黄？本来就是实话！女人考什么大学，从古至今都没有这个理！”
“都结婚生孩子了，还这么不老实，以后有了本事，你就不怕看不上老三？”
“大嫂，这女人的心可不能养大了，要是养大了，以后就收不回来了。”
“新时代新政策，国家都允许，轮得到你在这里封建老思想放屁？”
刘翠花眼神一厉，斧头柄往地上重重一磕，“最后说一遍，从我家门口滚！再吵一句，我今日就闹到大队，让全村长辈评评理，看看你们两夫妻到底有多龌龊！”
“真是的，去年都闹成那样子了，今年哪里来的脸上门的，以前让你们欺负是我年轻，现在我都这个岁数了，我怕啥，大不了死的时候带你家几个娃，哪里都不吃亏。”
“现在想想以前的窝囊样，我都后悔了。”
哐的一声闷响。
萧常顺和周海艳吓得下意识后退两步。
刘翠花的话却是留在了他们心里。
现在他们都不敢赌，要是这人真的发疯，把家里孩子伤了，后悔都来不及。
两人心知讨不到半点便宜，反而会落个难堪，狠狠甩了甩袖子，冷哼一声，悻悻扭头往老太太屋子走。
同时大声嚷嚷，“行，你厉害！我们不说了！等他们考砸了、家里败落了，看你后不后悔！”
狠话撂下，人却灰溜溜逃走。
看着两人落荒的背影，刘翠花吐了口浊气，站在院门口静了片刻，才压下心头火气。
她回头看向紧闭的房门，里面安安静静，没有半点被打扰的动静。
屋里，沈晚棠端坐桌前，笔尖飞快滑动，卷面整洁，字迹沉稳，方才门外的争吵、刻薄的言语，半点没入她心。
萧恒坐在一旁，正在帮她核对整套模拟试卷的标准答案，眉眼沉静，一丝不苟。
两人连头都没抬。
刘翠花放低声音，轻手轻脚道：“没事了，都赶走了，你们继续学，外头再也吵不着你们。”
沈晚棠这才微微抬眸，眉眼清淡，浅浅一笑：“妈，辛苦您了。”
“辛苦啥，你们安心学，天塌下来妈给你们顶着。”
刘翠花笑着摇摇头，又把炕烧上，“还有十天，稳稳当当考，成败无所谓，你们尽力了，家里就知足。”
萧恒抬眸，温声道：“妈，我们心里有数，稳得住。”
刘翠花看着两人从容笃定的模样，心里彻底踏实，轻轻带上门退了出去。
屋内，重归安静。
沈晚棠停下笔，轻轻呼了口气，看向萧恒：“这些日子，麻烦事真多。”
萧恒放下手里的卷子，侧身看向她，眼底温柔笃定：“越是临近考试，人心越乱、算计越多。”
“旁人摆烂焦虑，就想拉着努力的人一起坠落；自己不愿吃苦，就盼着别人吃苦落空。”
他抬手，指尖轻轻拂过她微微蹙起的眉尖，语气沉稳有力。
“你不用受任何人影响。这两个月，你熬的每一个深夜、刷的每一张卷子、背的每一个知识点，都不会白费。”
“我们一起到首都去。”
沈晚棠看着他清亮坚定的眼眸，心头最后一点微澜彻底平复。
她何苦为旁人的狭隘龌龊分心？
老太太那边，萧常顺两口子进去之后直接跪在地上。
“娘，您就帮帮我们吧，我们真的没办法，现在三个孩子要考大学，以后都是要光宗耀祖的，您一直疼他们，一定舍不得他们在这山里受苦一辈子吧。”
老太太躺在炕上，眼皮都不动，就跟听不见一样。
周海艳站起来，拉着老太太的手，“娘，你跟我们住了这么多年，家里孩子都是你看着长大的，你真的任性因为家里没钱这点小事就耽误他们？”
“娘，您就算不心疼我生的，您也不心疼您自己生的吗？
“常顺这些日子愁的头发都白了不少，您真的忍心吗？”
老太太费力的翻了翻身，把手抽了回来。
“三个供不起就供一个，我一个黄土埋脖子的老太太，你跟我要什么，跟我要，还不如跟你爹坟头上磕几个，让天上掉下来点好东西。”
萧常顺…
周海燕咬着嘴唇，眼里闪过一丝狠意。
“妈，您现在都指望大哥家，萧野是什么人，您心里有数，大哥管不了事，以后您有什么好歹，还要靠我们 。”
老太太眼皮不动，“我死了我又不知道了，就是摆路上，吓的也不是我。”
萧常顺…
他现在发现，萧野的不要脸，滚刀肉样子跟老娘一样一样的。
他咬牙，“娘，那些东西你就给我们一半，我不多要，就一半就成，彩琴嫁出去了，她的不用给，我们平分就行。”
他说这话的时候带着急切，死死盯着老太太。
老太太沉默了好一会才道，“那些你别惦记了。”
萧常顺脸色瞬间扭曲，“你真的要把那些东西都给他们。”
“娘，你怎么这么糊涂，我都退到这里了，你是要逼死我吗？”
老太太不说话了，没一会响起打鼾声。
周海燕拉着萧常顺的手，“算了，当家的，等娘想通再说，咱们又不是非要这些东西，就是想留个念想。”
萧常顺脸色不好，“你就是心好。”
两口子眼看得不到好，只能离开。
与此同时，村里的氛围，彻底两极分化。
距离高考仅剩最后十天，所有跟风报名的人，基本全线摆烂。
最初的热血、幻想、不甘，早已被枯燥的知识点、浮躁的心性磨得一干二净。
“算了，不学了，根本看不懂！”
“十几年没碰书，十天突击能考啥？纯纯白费功夫！”
“本来就是瞎凑热闹，老老实实种地才是正道！”
“萧家那两口子怕是也悬，女人家带娃备考，能学进多少东西？等着看笑话吧！”
很多人嘟囔着自己不学，好像别人学了的都不算。
村外废弃的秸秆破窑里。
寒风穿窑而过，呼呼作响，霜气浸透四壁，冷得像冰窖。
王秀丽蜷缩在秸秆堆深处，身上只裹一件洗得发白、打了好几块补丁的薄旧棉袄，双手冻得通红、指节发紫，却死死捏着一支短小的铅笔。
一截微弱的蜡烛火苗，在风口摇摇欲坠。
她面前摊着泛黄破旧、缺页少字的旧课本，密密麻麻写满了她亲手抄录的笔记。
现在她对日子越来越难熬。
每日天不亮就要做饭、洗衣、喂四个孩子，永远都有活干，从清晨忙到深夜，一丁点空闲都被压榨干净。
豆花婶日日盯着她、拿捏她，不许她碰书、不许她闲着，只要看见她翻书页，轻则打骂，重则直接撕书毁页。
她没有书桌、没有暖屋、没有家人支持、没有片刻安宁。
她只能趁着深夜所有人熟睡、趁着白日喂猪洗衣的零碎间隙，偷偷躲进这无人问津的破窑里，借着微弱烛光，争分夺秒啃知识点。
手冻僵了，就搓两下继续写。
眼睛熬酸了，就眨两下继续背。
肚子饿疼了，就忍一忍。
她没有退路。
沈晚棠有人兜底、有人疼惜、全家托举，输得起。
她输不起。
一旦错过这次高考，她这辈子、下辈子，都要困在这段泥泞不堪的婚姻里，被婆家磋磨、被孩子捆绑、被命运锁死在这片穷山恶水，永无出头之日。
烛火映着她单薄倔强的侧脸，眼底是近乎偏执的执着。
哪怕只有万分之一的希望，她也要死死抓住。
……
日子一日日递减。
九天、八天、七天……三天、两天。
村里的嘲讽声越来越盛，观望的人越来越多。
不少人跑到萧家来打听情况。
萧彩琴来了几回，想要萧恒给自己儿子看看知识点，萧恒不管，也管不了。
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