“我的娘啊......能活几百万人？”
有个士兵重复了这句话，声音发飘。
周铁舵的手抖了。
他把三张图纸小心翼翼叠好，塞进怀里最贴身的位置，隔着衣料按了按，确认放稳了才松手。
然后他从腰间解下佩刀，双手举过头顶，冲着林远单膝跪地。
“侯爷放心。”
他的声音哑得厉害，但每个字都砸得极实。
“末将就算死在海上，也会把图上的东西找回来！”
林远没让他跪太久，伸手把人扶了起来。
他转身朝亲兵抬了抬下巴，亲兵会意，端上来一坛酒。
酒坛有半人高，封口用的泥已经干透了，林远拿起旁边的木槌，对准封口敲了下去。
“砰”的一声闷响。
泥封碎了，浓烈的酒香在海风里散开，带着一股冲人的辣味。
林远亲自拿起酒勺，给周铁舵舀满了一碗。
然后又给其他十二名水手，每人舀了一碗。
酒碗在手里沉甸甸的，碗沿还挂着没滴净的酒珠。
林远举起碗，声音不高，但传遍了整个码头，“诸位这一去，少则数月，多则一载。”
他停了一息，把碗举得更高，“路上会遇到什么，谁都说不准。”
码头上静得只剩海浪拍打栈桥的声音。
“但本侯在这里立下军令。”林远的目光从周铁舵脸上扫过，又从那十二名水手脸上一一扫过，“无论是否找到，只要你们活着回来，每人升官两级。”
他顿了顿，把最后几个字吐了出来。
“若是死了，家眷本侯养一辈子！”
周铁舵和水手们端着碗，齐声应诺。
声音在码头上炸开，震得栈桥上的木板都跟着抖了抖。
然后十三个人仰头，将碗里的酒一饮而尽。
酒碗砸在木板上，摔得粉碎。
清脆的碎裂声一声接一声，像是某种无法反悔的誓言。
码头上的将士们跟着吼了一嗓子，声音传到海面上，震得停在外围的渔船都晃了晃。
林远从怀里掏出一只用油纸包好的罗盘，递给周铁舵，“收好了，记得每天正午都要校准方位。”
他的手指在罗盘上按了按，“沿着海岸走，别贸然横渡大洋。”
周铁舵把罗盘挂在脖子上，贴着胸口坠着。
“能走多远走多远。”林远又从袖子里抽出一本空白的册子和几根炭笔，“实在撑不住了，就原路返回。”
周铁舵双手接过册子，翻开看了看，里面是一页页空白的纸，边角都用线装订得结结实实。
“每天记录风向、洋流、水温、能见度。”林远细细的叮嘱着，“沿途看到的任何陆地、岛屿、土著的痕迹，全都记下来。”
周铁舵把册子和炭笔一起塞进怀里，拍了拍胸口。
“末将记住了！绝不辜负侯爷所托！”