“坐。”
常威犹豫了一下，走过去坐了。
但只挨了凳面的一个角，整个人的重心悬在外头，两条胳膊夹在身体两侧，浑身上下带着一股说不上来的拘束。
林远端起茶碗喝了一口，放下来，没有任何铺垫。
“你家住青石巷？”
常威猛地抬起头，眼睛瞪得老大。
“侯爷，您怎么…”
话说到一半，他自己反应过来了。
侯府要查一个人的家底，简直比喝水还容易。
他张了张嘴，又闭上了，整个人像是被人从里面抽掉了一根撑着的骨头，肩膀往下垮了半寸。
林远把茶碗搁回桌上。
“我没别的意思，只是想知道，你这个家，是个什么样的家。”
常威低着头，没说话。
“你大哥一个月一两多银子，养五口人，还欠着三两银子的药钱。”
林远的语气很平，像是在陈述一件跟自己毫不相干的事。
“你妹妹十六岁了，嫁不出去，因为家里拿不出嫁妆。”
他顿了一下。
“你老母去年冬天咳嗽了一个多月，到现在还没好利索。”
常威的身体往后缩了一下，幅度很小，但肩膀的线条变了，从松弛变成了绷紧。
那双一直低垂的眼睛抬起来看了林远一眼，里面的东西翻了个底朝天，又在一瞬间全压了下去，视线重新落回了自己的膝盖上。
林远没有继续往下说。
他站起来走到窗前，背对着常威，看着窗外院子里那棵槐树。
月光从枝叶缝隙里漏下来，洒了一地碎银。
“常威，我问你一句实话。”
林远的声音从那个背影里传出来，闷闷的。
“如果有一个机会，能让你全家过上好日子，你愿不愿意抓？”
常威的呼吸停了一拍。
他盯着林远的背影，嘴巴张了张，半天没出声。
林远转过身，走回桌前坐下。
“你不用急着回答，先听我把话说完。”
他从抽屉里拿出那张名单，摊在桌面上，用手指从上往下划。
“你大哥常胜，我可以安排他进军器局的铁坊，不用再去外头那个破铺子打铁，月俸五两银子，够养活全家。”
常威的眼睛一下子瞪大了。
五两银子，那是他大哥现在月收入的三倍还多。
林远接着往下说。
“你妹妹常巧，我会让府里的管事给她张罗一门好亲事，嫁妆和聘礼都从侯府出，保证她嫁得体面。”
常威的喉结又滚了一下，手指在裤子上搓得更用力了。
“你老母，我会安排人把她接到侯府附近的一处宅子里养老，配两个粗使丫鬟伺候，每月供应米面油盐，看病抓药的钱都从侯府账上走。”
林远把名单收回抽屉，抬头看着常威。
“你大哥欠的那三两银子，我也一并帮你还了。”
常威的身体开始发抖。
他两只手从大腿上拿开，搁在膝盖上，十根手指攥成了拳头，指关节鼓得青白。
“侯爷…”
他的声音从嗓子里挤出来的时候比平时更哑，“您这是…”
林远没有让他把话说完。
“但是。”林远竖起一根手指，“这些东西，不是白给的。”
常威的身体僵住了。
林远站起来，走到他面前，居高临下地看着他。
“我需要你去做一件事，做成了，你和你全家都能过上好日子，做不成…”
他的声音在空中顿了一下。
“那我就比较难办了......”