朱标办事的效率一向不含糊。
当天下午，两拨人马就分头出发了。
一拨是东宫亲卫，快马往太仓州去，带着太子手令，把刘家港那些红毛连人带牛一块押送应天。
另一拨是鸿胪寺的官员，带了三个通事，往扬州方向赶。
鸿胪寺那边接到命令的时候，主簿的脸色很精彩。
找也里可温？
这年头上哪找去？
禁胡令一下，色目人恨不得把自己染黑了混进汉人堆里，谁还敢顶着也里可温的名头出来晃悠？
不过太子的手令压着，抱怨归抱怨，人还是连夜出发了。
三天后，第一拨人先回来了。
侯府里来福跑得上气不接下气。
“侯爷！侯爷！来了！太子殿下传话说那帮红毛怪到了！”
林远正在翻方九根送来的新船图纸，听见来福的声音，把图纸卷起来放到一边。
“人呢？”
“在外城驿馆。”来福弯着腰喘气，“太子殿下让人先安置在那，等侯爷发话。”
林远站起身，整了整衣服。
“走，去看看。”
外城驿馆。
林远到的时候，驿馆门口围了一圈人。
都是附近的百姓，踮着脚尖往里头张望，嘴里嘀嘀咕咕的。
“看到没？真是红毛！跟火烧了似的！”
“那几个女的也是红毛？”
“可不是嘛，听说连眼珠子都是绿的，跟猫一样……”
“她们身上什么毛都是红的么？”
“粗鄙！”
林远的轿子一停，百姓们看见定远侯的仪仗，呼啦一下散开了。
来福跑上前去，跟驿馆的官员交接了几句。
驿馆官员满脸堆笑地迎上来。
“侯爷，人都在里面。一共八个，六男两女。路上没出什么岔子，就是……”
他搓了搓手，表情有些为难。
“就是什么也问不出来。属下带了个会回回话的通事跟着，全程对牛弹琴，他们说的跟回回话完全不一样。”
林远点了下头，抬脚往里走。
驿馆的院子不大，正中间一棵老槐树，树下摆了几把长凳。
八个人就坐在长凳上。
林远一进院子，所有人的目光都集中了过来。
他也在看他们。
六个男人，两个女人。
男的年纪参差不齐，最大的一个看着有五十出头，满脸络腮胡子，胡子是深红色的，乱蓬蓬地耷拉到前胸。
最小的一个像是二十岁出头，瘦得跟竹竿一样，脸上还有没褪干净的晒伤。
两个女人都裹着厚厚的粗麻布袍子，头发用布条绑在脑后，颜色确实是红的，在太阳底下泛着铜一样的光泽。
所有人都晒得通红，嘴唇干裂，衣服脏兮兮的，带着一股海水泡过的咸腥味。
但精神头还算可以。
眼珠子骨碌碌地转着，警惕地盯着林远和他身后的侍卫。
林远站定。
那个络腮胡子的老头第一个反应过来。
他猛地从长凳上站起来，两步冲到林远面前，嘴里叽里呱啦地说了一大串。
语速极快，声调起伏很大，带着大量的卷舌和弹舌音。
林远一个字都没听懂。
他是文科生不假，大学学的外语是英语，但那是现代英语。
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