青龙军又往草原深入了五日。
一路上也碰到几个草原的小部落前来归降。
这些部落大多人少力薄，只请求能寻一块草场安顿族人。
刘大富依旧沿用先前对弘古尔部的规矩，令他们远驻侧方，不得靠近主力大军，静待战事落定。
暮色慢慢压向荒原，白日的天光一点点消散。
大军前方百里之外，一队青龙军斥候趁着薄暮继续向北探查，打算再往前探查一段便停下宿营。
身旁一名斥候勒紧副马缰绳，侧过头低声对队长周元道：
“队长，我们已经离大军百里了吧。”
周元抬手望向远方那道微微隆起的浑圆缓丘，沉声道：
“差不多。咱们上前头那处小土坡，登上去看一看。”
周元一抬手，示意众人放缓马步，五人松散拉开间距，不聚成一团。
草原这处缓丘坡度平缓，并不陡峭，几人直接策马上坡，马蹄碾过新生嫩草，一路骑到丘顶才勒住战马。
抬眼望去，所有人都屏住了呼吸。
隔着大片开阔草原，肉眼望去。
连绵毡帐一座挨着一座，层层叠叠向东西两头延绵数十里，无数战马散布在营盘外围，星星点点。
胡骑如同细小的黑点，在营寨周边往来巡走，各色旌旗在春风里轻轻晃动。
距离太远，预估离此处尚有三十余里，只能看清大体规模。
一名斥候压低嗓音，声音都微微发颤：
“队长！是胡人大军！好大一片营盘！”
另一人低声道： “单单看这片营帐铺开的范围，少说十几万之众。”
周元目光扫过远方绵延的大营，片刻后沉声道：
“ 需尽快把消息送回中军禀报大人。”
他迅速记下敌营所在方位，当即分派人手，命两名斥候即刻动身，快马赶回大军向刘大富禀报敌情。
他自己则带着剩下三人留守在这处小土坡，继续盯住胡人大营，监视对方的一举一动。
三十余里之外，那片庞大的营垒便是胡人先锋大营，名义唤作先锋，实则就是漠北王庭的主力。
朵颜阿古拉自王庭誓师，领着十万大军一路跋涉，连续行军数日，至此也已经离开王庭五百里。
当时他带领大军来到此处时，他一眼便看中这片荒原，觉得这里便是最适合草原骑兵决战的地方。
当即沉声下令，全军就地扎营，不再向南前行半步。
待到营盘初成，天色向晚，中军大帐之内篝火燃起，各部头领齐聚帐内议事。
一名部族首领起身拱手，面露疑惑：
“大王子，今日天色尚早，大军马力充足，为何不再继续向南进兵？”
朵颜阿古拉端坐在主位，目光缓缓扫过帐中众人笑道：
“不必再向南走。就在此地，与汉人决战。”
话音落下，帐内一时安静下来，各部头领彼此对视，脸上尽是惊疑之色。
又一名年长的部族首领微微欠身，开口发问：
“大王子，我军本就是南下拦截新城汉军。停下不前，等于坐等敌人找上门来。”
“若是新城汉军迟迟不来，十万大军屯驻于此，粮草消耗巨大，长久恐难支撑啊。”
旁边另一首领也跟着附和：
“是啊大王子！我们草原骑兵素来擅长奔袭，主动南下突袭，方能抢占先机。原地固守，可不是我等所长！”
帐中接连响起低声议论，众人心中皆不解，不明白大王子为何放弃主动出击的机会，选择原地等待敌军。
朵颜阿古拉抬手，示意帐内众人安静。
“我知晓诸位心中疑虑。你们觉得骑兵当主动冲杀，可还记得镇朔关一战？”
帐内的议论声瞬间平息，不少头领面色一沉，提起那场大战，人人心头都压着一层阴霾。
此役草原折损勇士十余万，惨状惊心。
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