终于，张怀仁撑不住了。
他撩起官袍前摆，双膝一屈，“噗通”一声跪在了青砖地面上。
额头贴着地，声音发颤：
“大人，救我！”
这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
孙敬修紧跟着跪了下去，一迭声地道：
“大人救我，大人救我！”
声音里带着哭腔，那两撇精心修剪的鼠须抖得不成样子。
赵平攥着刀柄的手终于松开了。
他沉默了片刻，缓缓单膝跪地，抱拳低头，从牙缝里挤出几个字：
“求大人指点一条活路。”
六房的典吏们齐刷刷地跪了一片，磕头的声音此起彼伏：
“求大人救命！”
“大人卑职上有老下有小……”
“大人，您说什么我们都听……”
刘大富端着茶碗，居高临下地看着这一地跪伏的身影。
方才还站着说话的人，此刻全趴在了地上。
他在心里轻轻吐出一口气。
成了。
他把茶碗不紧不慢地搁回桌面，发出一声轻响。
“都起来说话。”
众人如蒙大赦，纷纷从地上爬起来。
刘大富看着他们，等所有人都站稳了，才缓缓开口。
“本官给你们指条路。”
所有人的目光都聚了过来。
“普通百姓对我们这几个——不，对咱们这座县衙的口碑，是什么样的，诸位心里都清楚。”
没有人说话。
清楚。
太清楚了。
清源县的百姓提起县衙，没有一个不骂的。
刘大富是狗官，张怀仁是蛀虫，孙敬修是滑泥鳅，赵平是活阎王。
六房典吏各有各的骂名，三班衙役走到街上都没人愿意跟他们说话。
积怨如山，民愤如沸。
“要想他们不乱说、不举报、不在钦差面前把咱们的老底抖个干净——”
刘大富顿了顿，脸上的表情一点一点地变了。
不再是方才的沉着和从容。
是一种让人后背发凉的狠厉。
他抬起手，并指如刀，慢慢地从脖子左边划到右边。
“让他们永远闭嘴。”
声音很轻，轻得像在说今天吃什么。
大堂里炸开了。
张怀仁的脸刷地白了，嘴唇哆嗦了半天，一个字都没说出来。
孙敬修腿一软，差点又跪下去，扶着旁边县尉的肩膀才勉强站住，整个人抖得像筛糠。
六房的典吏们炸了锅。
“大、大人！这如何使得！”
“清源县两万多人口啊大人！”
“全杀了？这——”
“大人三思！万万不可啊！”
刘大富扫了一眼众人的反应，心里有了数。
他靠在椅背上，语气依旧淡淡的：
“怎么，怕了？”
没有人敢接话。
张怀仁哆嗦着开口：
“大、大人，两万多条人命……这、这不是闹着玩的……”
孙敬修抖着声音附和：
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