大约过了一盏茶的功夫，院外响起了脚步声。
三五成群的，杂沓的，带着几分懒洋洋的意味。
间或夹杂着说话声、笑声，像是在赴一场宴席，不像是来见上官。
赵虎最先探进半个身子，朝刘大富飞快地觑了一眼，侧身让到一旁，扯着嗓子通传了一声：
“大人，县丞张大人、主簿孙大人、县尉赵大人，携六房典吏，求见大人。”
“进来。”
刘大富坐直了些。
鱼贯而入。
打头的是县丞张怀仁，四十来岁，白面微须，生得富态，穿着一身半新的青灰色官袍，走路不紧不慢。
他脸上挂着笑，拱着手，一进门就连连道：
“哎呀呀，大人今日怎么想起坐堂了？下官正想去后宅给大人请安呢，没成想大人先来了。”
语气热络得很，热络得像多年老友。
紧随其后的是主簿孙敬修，三十五六，瘦长脸，留着两撇修剪得极整齐的鼠须，一双眼睛不大，却滴溜溜地转，进门便是一迭声地附和：
“张大人说的是，下官这几日正想着去给大人请安，偏偏手头的事一桩接一桩，实在是分身乏术，还请大人见谅。”
他说“分身乏术”的时候，脸上的表情真诚极了，真诚得让人不好意思追问他在忙什么。
县尉赵平走在最后面。
三十出头，中等身材，相貌普通，穿着皂青色官袍，腰间悬着一把制式长刀，看着倒是有几分武人的利落。
他一进门便抱拳行了个武礼，声音洪亮：
“见过大人。”
再往后，是六房的典吏，一字排开，齐齐拱手行礼，齐声道：
“见过大人。”
动作整齐，声音整齐。
刘大富没急着答话。
他心里翻涌着昨夜的那些念头——准确地说，是昨夜进入圣贤时间之后，他躺在床上想了很久。
把原主的记忆翻来覆去地嚼了好几遍。
县丞、主簿、县尉、六房典吏，这些人，他一个都动不了。
不是不敢动，是动不了。
因为他们都是原身的挚爱亲朋。
一起喝过酒，一起分过钱，手里攥着彼此的把柄。
谁也没比谁干净。
在死亡的威胁下，昨夜他终于想到了一个办法。
只见他缓缓坐直了身子，脸色一点一点地沉了下来。
大堂里的空气忽然变了。
张怀仁还在笑，可那笑容已经有些僵了。
孙敬修眼珠子转得更快，下意识地往后退了半步。
赵文远的手不自觉地摸了一下腰间的刀柄，又迅速放下来。
六房的典吏们面面相觑，不知道这位半年没露面的老爷忽然唱的是哪一出。
刘大富伸手，拿起惊堂木。
“啪——”
一声脆响，在大堂里炸开，回荡在空旷的梁柱之间。
所有人都愣住了。
“各位。”
刘大富的声音不大，却一个字一个字地砸在地上。
“死到临头，还不自知。”
大堂里死一般的寂静。
沉默了片刻。
张怀仁率先回过神来，敛了笑容，整了整衣冠，躬身拱手：
“下官愚钝，请大人明言。”
孙敬修连忙跟着躬身，一迭声道：
“请大人明言，请大人明言。”
赵文远抱拳，沉声道：“请大人明言。”
身后六房典吏齐齐弯腰，声音参差不齐地响起来：
“请大人明言。”
刘大富坐在公案后面，居高临下地看着这一排躬下去的脊背。
他沉默了片刻，像是在斟酌措辞，又像是在等底下这些人把心提到嗓子眼。
“各位。”
他终于开口，语气比方才缓了一些，却缓得让人更不安。
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