揽月楼义卖一毕，靖远侯府成了京中笑谈，首辅夫人沈灵珂却是声名鹊起。
世人叹服的，已非她疏财济边的心意，更是那不动声色间，便教靖远侯府吃了暗亏的玲珑手段。
义卖散场的当夜，谢怀瑾并未回衙理事，竟亲自驾着马车，候在揽月楼后门。
不多时，沈灵珂在春分搀扶下缓步出来，眉宇间带着几分倦意，抬眼望见车边立着的人，灯火映着他温朗的笑，连日来的疲惫竟散了大半。
“夫君。”她轻唤一声，快步上前。
谢怀瑾迎上去，自然地握住她微凉的手，将一件厚实的云锦披风裹在她身上，声线低沉，掺着几分戏谑：“今日才知，我家夫人竟不独善吟风弄月，更能运筹帷幄，谈笑间便教对手折戟，真是让我刮目相看。”
沈灵珂被他逗得弯了眼，顺势往他怀里靠了靠，长吁一声，语带娇慵的疲惫：“夫君又取笑我了。我不过一介弱质女流，满楼的喧闹吵得头疼，只想着早些归家寻个清净，好好歇一觉。哪有什么运筹帷幄，不过是被逼无奈，硬撑着罢了。”
这番软语，听在谢怀瑾耳中，却格外熨帖。
他失笑摇头，扶她上了马车，自己亦随之入座，吩咐车夫慢些行。
车厢里暖炉烧得正旺，暖意融融，谢怀瑾将她揽入怀中，让她安稳靠着自己，修长的手指不轻不重地替她按着太阳穴，温声道：“今日的事，你做得极好。只是那靖远侯素日睚眦必报，往后你需多留个心眼。”
“我晓得的。”
沈灵珂在他怀里寻了个舒服的姿势，闭着眼轻声道，“我若不惹他，他也未必会容谢家。既如此，我又何必处处退让。”
谢怀瑾闻言，眼底的笑意更浓。
他这小妻子，看着柔柔弱弱，骨子里却比谁都通透。
与梧桐院的温馨不同，靖远侯府此刻却是阴云密布，满室压抑。
书房内，靖远侯抓起一方白玉笔洗，狠狠掼在地上，“砰”的一声，玉器碎裂，脆响刺耳。
“沈灵珂！谢怀瑾！”
他双目赤红，字字从牙缝里挤出来，“欺人太甚！我与你们，势不两立！”
十一万三千两！这数字如针，扎得他心口生疼，更让靖远侯府成了京中笑柄。
他仿佛能听见满城的嘲笑声，能看见同僚们幸灾乐祸的眼神。
这份耻辱，他定要加倍讨回来！
京城的暗流，并未扰了沈灵珂的筹边计划。
义卖筹得的银钱，再加上各府后续补的捐赠，很快便尽数用于采买北境军需。
先前在花厅里说要帮忙的夫人们，皆遣了府里能干的管事、账房前来，个个尽心。
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