“谢爱卿，你且留下，其余人都散了吧。”喻崇光挥了挥手，眉宇间难掩倦色。
待众人尽数退下，偌大的议事厅内，便只剩君臣二人相对而立。
喻崇光倚在椅背上，长长吁出一口气，平日里威严赫赫的面庞，此刻竟显出几分憔悴。“怀瑾，你说，我大胤立国百年，为何总是这般内忧外患，不得安宁？”
谢怀瑾没有即刻作答，只缓步走到一旁，亲手为皇帝续上一盏热茶，双手捧着茶盏，恭恭敬敬地递到他面前。“陛下，水至清则无鱼。有人的地方，便有欲望纠葛，有欲望，便难免生出纷争，这是自古不变的道理。为君者，所当为的，是平衡这诸多纷争，引导人心欲望，使其能为国所用。”
他的声音温和而坚定，如春风拂过湖面，熨帖人心。
“陛下励精图治，裁汰冗官，整饬吏治，又开放海禁，鼓励商贸，这一桩桩一件件，皆是前所未有的功绩。如今北境虽有战事，可我大胤国库充盈，民心安定，兵强马壮，区区一个西奚，又何足惧哉？”
“区区西奚……”喻崇光低声重复着这四个字，唇边泛起一抹苦笑，“但愿如此吧。”
他端起茶杯，浅啜一口，暖意顺着喉间缓缓淌下，仿佛连带着驱散了心底的几分寒意。放下茶盏，他望着眼前这个比自己还要年轻几岁的臣子，眼中闪过一丝难以言喻的依赖。“怀瑾，这场仗，朕便全权托付给你与卫擎了。朕，只要结果。”
“臣，定不辱命。”谢怀瑾深深躬身，一字一句，掷地有声，重逾千钧。
待谢怀瑾自议事厅出来时，天色已然大亮。
是的，从昨日到今晨，谢怀瑾在议事厅待了一日一夜。
谢怀瑾并未回府，而是径直去往设在皇城角落的军机处。这里，乃是大胤战时的最高中枢，前线数万将士的生死存亡，无数关乎国运的军令，皆将由此地发出。
他甫一踏入军机处大门，等候在此的兵部左右侍郎并十几名参谋，便齐齐起身行礼：“参见首辅大人！”
“免礼。”
谢怀瑾抬手一摆，半句客套话也无，径直走到主位坐下，目光如电，扫过在场每一个人。“列位，紫荆关的军情，想必你们都已知晓。废话我不多说，从今日起，军机处日夜不休，轮班当值，不得有片刻松懈！”
他随手拿起案上一份册子放在案桌上。
“其一，即刻核对紫荆关现有的兵力、粮草、军械储备，一个时辰之内，我要看到详实准确的数目。”
“其二，加急调往野狼谷的军备物资，今日午时之前，必须尽数出京。着禁军沿途护送，星夜兼程，不得延误。”
“其三，传令锦衣卫并边关斥候，不惜一切代价，潜入西奚腹地。我要知道阿会·延昭的一举一动，要知晓他麾下各部落首领的底细，更要查清楚——他那三万大军的粮草，究竟能支撑几日！”
“其四，传皇上的旨意，严令边关各州府，严查囤积居奇、哄抬粮价之徒，一经查获，即刻就地处斩！稳住后方民心，亦是头等军令！”
一道道命令，从他口中清晰利落地道出，没有半分迟疑。
原本因战事突发而有些慌乱的众官员，望着主位上那个神情冷峻、指挥若定的首辅，一颗惶惶不安的心，竟就这样安定下来。
当京城在谢怀瑾的调度下，各个部门快速运转起来时，而那数千里之外的紫荆关，早已化作一片火海，厮杀震天。