西域,黑风戈壁。
这里曾是流沙与枯骨的国度,除了最耐旱的沙棘和最凶狠的沙匪,再无生机。
而现在,这里却成了整个大周皇朝,乃至整个世界,最喧嚣、最繁忙的地方。
数以万计的“工程傀儡”,如同一支沉默而高效的钢铁军团,在这片荒芜的土地上,上演着一出改天换地的神迹。
这些傀儡,已经不是几天前的“零号机”那般粗糙。在天工院夜以继日的努力下,它们的设计被迅速优化、迭代。流水线式的生产,让它们的数量,以一种几何级数的方式,疯狂暴增。
此刻,放眼望去,高大的钻探傀儡,正用它们那堪比神兵利器的钻头,向着地底深处,那沉睡了亿万年的晶铁矿脉,没日没夜地掘进。它们身后,是无数体型稍小,却更加灵活的运输傀儡,它们如同辛勤的工蚁,将一块块闪烁着赤金色光芒的矿石,从深不见底的矿井中运出,然后整齐划一地码放在一旁,堆积成一座座新的山峦。
更远处,是巨大的冶炼傀儡,它们的身躯就是一个个移动的熔炉,净化者舰队的能量核心被拆解后,为它们提供了近乎无穷的能量。赤金色的矿石被投入其中,喷涌出的,是宛如液态太阳般的,精纯无比的晶铁溶液。这些溶液,又被浇筑成标准的锭块,等待着被运往京城的天工院。
整个过程,没有一声号子,没有一句交谈。只有机械运转的轰鸣声,和金属碰撞的铿锵声。所有的傀儡,都在天枢核心那无所不在的指令下,以一种超越了人类想象的效率,完美地协同工作。
这已经不是开矿,这是一场对星球资源的,最彻底,最暴力的掠夺。
神机军团大将军张虎,正坐在一处高岗上,嘴里叼着一根草根,默默地看着这壮观而又诡异的一幕。
他身后,是十万新扩编的神机军团士兵,他们穿着最新赶制出来的,由晶铁合金打造的制式铠甲,负责拱卫这片比皇宫还重要百倍的矿区。
“他娘的……”张虎吐掉嘴里的草根,嘟囔了一句,“看久了,总觉得瘆得慌。”
他旁边的副将,一个同样身材魁梧的汉子,深有同感地点点头:“将军,末将也是。这些铁疙瘩,不吃不喝,不眠不休,干起活来比谁都猛。有时候半夜巡逻,看到它们那两只红眼睛在黑暗里亮着,齐刷刷地转过来看你,后脊梁骨都发凉。”
张虎咧了咧嘴,站起身来,拍了拍屁股上的土。
“凉也得给老子受着!陛下说了,这叫‘工业化’!不懂没关系,执行命令就完了!”
他嘴上这么说,心里却憋着一股劲。前几天,他闲得无聊,非要跟一个运输傀儡比力气,看看谁能先把一块三万斤的矿石搬上运输车。结果,他还在那运气憋气,脸都涨成了猪肝色,人家傀儡已经伸出两条液压臂,轻轻松松地把矿石举起来,稳稳当当地放好了。
那一刻,张虎这位大周第一猛将,第一次对自己的力量,产生了怀疑。
他所代表的,是个体武力的巅峰。而这些铁疙瘩,代表的,却是一种全新的,由集体的、工业化的力量。他隐隐感觉到,一个属于他们这些武者的时代,似乎正在被一种更强大的力量,缓缓地碾过。
这种无力感,让他很不爽。
“传令下去!”张虎对着副将吼道,“所有人的训练量,给老子加倍!以后谁再被这些铁疙瘩比下去,就给老子绕着矿区跑一百圈!我们神机军团,就算比不过力气,气势上也不能输!”
“是!”副将领命而去。
张虎望着那片钢铁森林,眼神复杂。他知道,这只是一个开始。西域的晶铁矿,北境的月光石,东海的重金属……当这些沉睡的宝藏,都被这支钢铁大军唤醒时,整个大周,乃至整个世界,都将被彻底重塑。
帝国的熔炉,已经点燃。
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