他们曾经历过正常的科举，深知其严谨与公正。
然而，胡大老爷的一击，却让他们陷入迷茫。
如今，又被告知今年仍需面对这一挑战。
这简直是噩梦再现！
谁不恐惧？
谁不崩溃？
在大明这个时代，科举是唯一晋升通道，别无他途。
除此之外，别无他途可行。
众多学子历经寒窗苦读，背后家族鼎力支持，只为能借此途径攀上高峰。
进而反哺家族，令其一同崛起。
然而，大魔王再现。
他们这些曾遭大魔王轻易重创的宗门子弟，竟要再度面对此魔？
岂有此理！
确实！
众学子，特别是上一届受胡大老爷打压的学子，已然忍无可忍。
但他们深知，上届科举时风波再大，胡大老爷依旧安然无恙，可见些许非议毫无意义。
因此，趁主考未定，必须迅速行动。
于是，他们开始动员。
“学弟，快来，这联名信，签个名！”
一位学长拽住正埋头苦读的同院学弟，将一张写满字的大纸塞给他。
学弟被这突如其来的举动弄得一愣，望着手中的联名信，面露惊色。
“师兄，这样做没事吧？”
“联名要求换主考，岂不是不给朝廷留情面？”
“万一皇上震怒，撤销我等功名怎么办？”
学弟的问题直击要害。
他们已获秀才功名。
生死倒在其次。
但若人活着，功名却没了，那才是大问题。
学长嘴角微翘，冷笑两声，拍着学弟的肩膀说：
“撤销功名？纯属空谈！”
“贼老虎的那些题目，你也领教过，你觉得，碰上那种题，你今年秋闱还有戏吗？”
我直言相告，若不撤换那贼老虎，我等秋闱乃至来年春闱都将受挫！
因此，我等学子只能采取非常手段，放手一搏！
你亦知晓，法不责众。
且主考之位尚未正式宣布，朝廷颜面无损，仅是剥夺贼老虎资格，非临时换人。
无大碍！
经年长学子一番游说，最终这位学弟亦在写满名字的纸上签名并按印。
此景不仅限于本学院，各地皆然。
同窗之中，尤其是往届共历艰辛者，几乎不约而同地投身此事。
简而言之，他们已别无选择，唯有奋力一搏。
一封封联名信，径直奔向礼部。
尽管措辞各异，来源不同，核心诉求一致：
除胡大老爷外，任何人皆可为主考！
更有甚者，主张胡大老爷勿涉科举任何事。
原因无他，见之便心生不悦。
如今，胡大老爷在学子间已有别称——贼老虎。
此乃谐音妙用，婉转而含讽，文人惯用之伎俩。
学子此举，令礼部尚书愕然。
何故联名上书于我？
此事岂是我能决断？
一番怒斥后，礼部尚书终低头撰写奏章。
此等烦恼，还是留给陛下吧！
他自是无能为力！
随后，一封满载数封联名信的厚重奏章，被火速呈递至朱元璋面前。
朱元璋阅读后，大为震惊。
天哪！
惟庸这是彻底得罪了那些学子啊！
事情竟已至此？
他凝视着手中的奏章，以及那布满名字与手印的联名信，面色变幻莫测。
最终，朱元璋长叹一声。
“罢了，惟庸还是避开此事为好！”
“也好，这也算是遂了他的愿，他本就不愿掺和此事！”
朱元璋感叹之余，心中却感到格外异样。
这胡大老爷怎总是与众不同？
你就不能安分些吗？
这些学子也并非善茬！
待他们踏入朝堂，再慢慢与他们算账！
（本章完）
对于朱元璋而言，他最无法忍受的便是被他人胁迫！
在他看来，自己已是皇帝，岂能受尔等指指点点，被迫行事？那我这皇帝岂不形同虚设？
休要说什么你们是出于好意，你们这是蔑视朕！
既然你们蔑视朕，那将来朕定要让你们好看！
这逻辑无懈可击！
以往，朱元璋正是凭借这套逻辑，让大明官员们苦不堪言！
然而，如今这套逻辑面对这些学子，却似乎失效了。
因为这些学子在联名信中，将自己描绘得极为凄惨。
仿佛只要胡大老爷担任考官，他们多年的苦读便付诸东流，科举也无需再考。
朱元璋瞥着联名信，头也不抬地说道。
“宋利，对于科举主考一职，你认为何人合适？”
若换作往日，朱元璋提及这等朝廷重事，宋利定不敢轻易置喙。
他本是刑余之人，仅凭多年侍奉朱元璋才得以有些许威严。若贸然发言，恐怕难以保全性命至今。
但此刻四下无人，宋利还是斗胆进言。
他深知，此时只论主仆情谊，不涉君臣礼数。
“回皇爷，依老奴之见，不妨选个德高望重且年长之人。”
朱元璋闻言挑眉问道：“此言何解？德高望重朕能理解，但为何非要年长？”
宋利轻松不少，直言不讳：“皇爷试想，那些学子之所以反对胡大人，还不是因他上次科举出题太难？
“此次，您若选个德高望重者，方能勉强压过胡大人的威望。至于年长，则是老奴觉得，年纪越大，行事越稳重。
“既然学子们抱怨胡大人出题深奥，那不妨选个最为稳重的。”
朱元璋听后不语，眯眼捋须沉思片刻，终缓缓点头。
“你这么说，倒也有些道理。只是这样一来，岂非要选刘三吾那老家伙？”
“他似乎还挺乐意接手此事。”