“激进？”李世民笑了，“朕登基十八年，对世家一让再让。
均田制，你们说‘古制不可轻改’，朕缓了；
科举制，你们说‘寒门无才’，朕限额了。
现在，朕只是想造条船、修条河，你们就要杀朕的儿子！”
他语气陡然转冷：“到底是谁激进？”
杨师道面色不变：“陛下，世家并非铁板一块。
独孤家所为，老臣亦深恶痛绝。但陛下因此迁怒所有世家，恐非明君所为。”
“迁怒？”李世民摇头，“你错了。朕不是迁怒，是算账。这些年，世家兼并土地、隐瞒人口、垄断仕途，朕心里都有一本账。
只是念及开国之初，你们确有贡献，所以睁一只眼闭一只眼。”
他站起身，走到窗边：“但火汽船这事，让朕看明白了。
你们要的不是共治天下，而是独霸天下。
但凡触及你们利益的，就要扼杀。哪怕这个利益，关乎大唐国运，关乎千万百姓生计。”
杨师道沉默片刻，缓缓道：“陛下，世家亦有世家的难处。百年基业，数千族人，岂能说改就改？”
“所以你们宁可抱着基业一起死，也不愿顺应时势，浴火重生？”
李世民转身，目光如炬，“你是聪明人。应该看得出来，时代变了。
火汽船只是个开始，往后还会有更多新事物、新变革。世家若不能与时俱进，早晚会被淘汰。”
“那陛下的意思是……”
“合作。”李世民走回座前，坐下，“朕给你们一条生路：交出部分土地，转为工商资本；让出部分仕途名额，接纳寒门英才；参与新政，分享红利。
如此，世家可转型为新式贵族，继续享受荣华富贵。”
他顿了顿：“否则，就只能像独孤家一样，被历史的车轮碾碎。”
话说到这个份上，已是最后通牒。
杨师道苍老的手微微颤抖。
他一生经历无数风浪，但从未像今天这样，感到深深的无力。
陛下的决心，太坚定了。
“老臣……明白了。”他起身，深施一礼，“容老臣回去，与族中商议。”
“去吧。”李世民点头，“三日后，朕要看到弘农杨氏的态度。”
杨师道告退。
殿内恢复寂静。
李世民揉着眉心，疲惫感再次袭来。
这场博弈，看似他占了上风，但真正的较量，才刚刚开始。
世家百年根基，盘根错节，岂会轻易就范？
独孤家只是开始，接下来的反扑，只会更猛烈。
“陛下，”王德轻声禀报，“洛阳八百里加急。”
“呈上来。”
奏章是李承乾亲笔，详细汇报了巡视情况、百姓反应，以及元宝昌的新供词。
看到“运河计划”等字眼时，李世民眼中寒光一闪。
果然，关陇世家也都牵扯其中。
他继续往下看。李承乾在结尾写道：
“儿臣以为，独孤氏案不宜扩大株连，当集中火力，主攻首恶。
待火汽船成、运河开，大势所趋，余者不攻自破。
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