元宝昌擦了擦额头的汗，“毕竟……毕竟那船用的铁料，是从我们铁行出去的。
唉，要是早知道会出这种事，我说什么也不会卖啊。”
“这怎么能怪元老板呢。”旁边一个士绅道，“买卖自愿，谁能料到后来？”
“就是，要怪就怪那些工匠，操作不当……”
几人正说着，忽然有人喊道：“太子殿下驾到！”
人群一阵骚动。
只见一队护卫开道，李承乾骑马而来。
他今天穿着素色常服，腰间系着白带，脸上带着肃穆之色。
周明德连忙带人迎上去：“臣洛阳县令周明德，参见太子殿下。”
“周县令免礼。”李承乾下马，环视众人，“各位都来了，很好。”
他走到灵棚前，先向牌位三鞠躬，然后走到王氏面前。
王氏和两个女儿吓得浑身发抖，连连磕头。
“夫人请起。”
李承乾亲自扶起王氏，又摸了摸两个女孩的头，“张铁柱是为国捐躯，是为我李承乾而死。从今日起，你们就是东宫的家人。
两个孩子，东宫供养她们读书、出嫁。你若有生计困难，随时可来长安找我。”
王氏泣不成声，只能不停磕头。
李承乾转身，面对众人，朗声道：“诸位，今日我来洛阳，一为祭奠死者，二为查明真相。
张铁柱、王二、李三，他们都是大唐的好子民，是格物司的优秀工匠。
他们不该死得不明不白！”
他的声音清朗，传遍河畔：“我知道，现在洛阳城里谣言四起。有人说火汽船是‘不祥之物’，有人说这是‘逆天而行’。
但我要告诉诸位，火汽船不是妖魔鬼怪，它是格物司数十名工匠日夜钻研的心血，是大唐未来强盛的希望！”
人群中议论纷纷。
“昨夜，我已查看过沉船残骸。”
李承乾继续道，“现在我宣布，成立事故调查组，由我亲自担任组长，周县令为副组长。
调查组将彻查事故原因，无论是工艺问题、材料问题，还是人为问题，都要查个水落石出！”
他目光扫过众人，最后落在元宝昌身上：“调查期间，所有相关人等不得离洛，随时接受问询。若有人阻挠调查、隐瞒证据，以同罪论处！”
元宝昌的脸色白了白。
“周县令。”李承乾道。
“臣在。”
“明日巳时，在县衙召开第一次调查会。所有相关人员必须到场，包括永丰铁行的东家、顺昌商号的掌柜、参与造船的工匠、昨夜在河边目击者……一个都不能少。”
“臣遵旨。”
李承乾点点头，又向灵棚鞠了一躬，这才上马离开。
他的背影消失在街角，但河畔的议论声却越来越大。
“太子殿下这是要动真格的了……”
“看来不是做做样子。”
“你们看元老板那脸色，跟死了爹似的。”
“要我说，这事肯定有猫腻。永丰的铁料本来就不怎么样，我去年买过一次，三个月就生锈……”
元宝昌听着周围的议论，额头的汗越来越多。他对身边的心腹低声道：“快，快给长安送信！”
“老爷，送信给谁？”
“还能给谁？给……”
元宝昌说到一半，又咽了回去，“算了，先回府再说。”
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