藏好后又觉放枕下不妥，禾穗攥着书册跪坐在榻上，晨光透过窗棂在锦被上投下菱形光斑，照得靛蓝封皮上的折痕愈发清晰。
她扭头瞥见妆台抽屉缝隙，刚要俯身去塞。
“姨娘在做什么？”巧姐儿迈着小碎步走来，梳成双丫髻的发辫上晃着珊瑚珠，手里还攥着半块没吃完的芙蓉糕。
禾穗指尖触到抽屉的边缘瞬间僵住，回头时强装镇定，书册扔在抽屉里却发出“啪”的轻响。
“我找你先前送我的花笺呢，”她慌忙扯出书册下叠好的绣样盖住，“也是我粗心，竟不知道收哪里去了。”
巧姐儿踮脚往抽屉里望，只见团花锦簇的云纹锦缎与冰裂纱料堆叠交错，顿时没了兴趣。糯米牙咬着芙蓉糕含糊道：“是不是那张印着蝴蝶的？丢了便丢了，不打紧，我再给你写一个其它的便是。”
“那就多谢我们巧姐儿啦！”禾穗故作镇定的关上抽屉，楠木面板合上的刹那，她听见书册在绣样下发出细微的窸窣声。
生怕巧姐儿再凑近，她忙将她抱上圈椅，巧姐儿珊瑚珠发饰蹭过她鬓角，痒得她偏头躲开，惹得小姑娘咯咯笑开。
禾穗瞥见巧姐儿袖口沾着的芙蓉糕渍，一边取过锦帕擦试，一边随意地问道，“今日怎的没上课？”
“夫子今日有诗会，昨日便和娘亲告假了。”巧姐儿掰着手指算日子，芙蓉糕屑落在锦裙上，“夫子说等我再认熟三百个字，便也带我去城西的撷芳社长长见识呢！”
她眼睛亮得像含着星子，鼻尖还沾着点糖霜，晃着腿时，裙角的珍珠璎珞发出细碎的响。
“咱们巧姐儿以后定是个大才女。”“禾穗笑着替她拢了拢额前碎发，
正说着话，春桃领着两个丫鬟端着铜盆进来，盆里浮着新鲜的玫瑰花瓣，热气氤氲中，盆沿錾刻的折枝纹若隐若现。
春桃向巧姐儿蹲身行礼问安后，便转身帮禾穗拾掇梳洗。
巧姐儿也不吵，只蜷在圈椅里乖乖啃着剩下的芙蓉糕，乌木似的眼珠跟着禾穗打转。
见她将脸浸入铜盆，玫瑰花瓣贴在颊边如胭脂点染；见春桃用犀角梳为她篦发，梳齿间漏下的碎发落在妆台上，又见禾穗取过羊毫蘸了口脂，在唇上点染出一点绛红......
铜镜里映着春桃替禾穗簪戴鎏金缠枝步摇的模样，流苏串着的红宝石垂在耳垂，凉意顺着肌肤爬上颈侧，惊得她肩头微颤。
巧姐儿忽然指着镜中笑道：“姨娘的步摇好像红山茶！咱们一会儿去园子里赏花吧！”
禾穗正将碧玉竹节簪插入发间，春桃已展开银红比甲，衣摆合欢花绣纹在窗前晃出微光。
“昨日下了雨，也不知石板路好不好走。”禾穗话音未落，已转身绕过攒竹嵌螺钿屏风。
春桃领着丫鬟跟进时，铜盆里的残水晃出涟漪，将屏风竹丝间嵌着的细碎螺钿映成流动的银蓝，恰似巧姐儿眼中闪烁的星子。
(本章完)