他们落脚之处，是一小片被巨树环绕的林间空地。这里的树木与别处迥异，树干呈现一种暗沉的青铜色泽，枝叶却如碧玉般剔透，在稀薄的灵雾中散发着朦胧的微光。
空气中弥漫着泥土与朽木混合的陈旧气味，其间又夹杂着一丝极淡的、仿佛来自久远时代的药香。四周异常寂静，连虫鸣鸟叫都欠奉，唯有穿过高大树冠的微弱风声，呜咽如诉，更添几分幽深与未知。
“该死的，终于逃出来了。”
江辰扶住身旁冰凉如铁的青铜树干，长吁一口气，体内因强行催动大挪移符而略有翻腾的气血渐渐平复。他迅速环顾四周，神念如水银泻地般谨慎地蔓延开来，确认暂无危险后，才将目光重新落在了瘫软在地的佘灵玉身上。
她蜷缩在铺满厚厚落叶的地上，脸色苍白如纸，唇边血迹未干，更衬得肌肤胜雪。即便昏迷中黛眉紧蹙，仍难掩其绝色姿容与那股自幼蕴养出的高贵气度。一身白衣多处破损，沾满泥污与血渍，显得有些凄楚。
江辰看着她的眼神却平静无波，没有丝毫怜香惜玉之意。他之所以在沼泽之主触手下冒险救她，并非善心大发，更非觊觎其美色，而是因为“天蛇皇朝九公主”这个身份背后所代表的巨大价值。
土虫城、土国，乃至更广阔的这片魔域，皆在天蛇皇朝的势力辐射范围之内。若能将这位身份尊贵的公主掌控在手，无论是获取情报、打通关节，还是未来在更宏观层面推动他“解救天魔极渊人族”的计划，都将是一枚极具分量的棋子。
风险虽大，但潜在的回报足以让他铤而走险。
就在他冷静评估当前处境与后续如何利用这枚棋子时，佘灵玉长长的睫毛颤动了几下，发出一声微不可闻的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神起初涣散而迷茫，聚焦后看到站在身前的陌生男子，属于蛇类的警惕本能瞬间苏醒，下意识地就想向后缩去，牵动了体内严重的伤势。
“你是谁……咳咳咳……”
质问的话语刚出口，便被一阵撕心裂肺的咳嗽打断，她猛地侧头，又呕出一小口暗红色的瘀血，气息愈发萎靡。
江辰居高临下地看着她，声音平淡得不带丝毫情绪：“你现在伤势很重，经脉脏腑皆受震荡，妖元溃散。别乱动，更别试图调动力量，除非你想死得更快些。”
佘灵玉闻言，美眸中闪过一丝惊怒与羞愤。她从未如此狼狈，更未曾被一个气息看来远不如自己巅峰时期的人类以这种口吻教训。
然而身体内部传来的剧痛和空虚感清晰地告诉她，对方所言非虚。
她强忍不适，试图感知周围环境，却发现此地灵气虽浓，却异常陌生，显然已远离天腐沼泽甚至可能超出了她熟悉的区域。
“你……是你救了我？”
她声音沙哑，带着怀疑。
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