“外头到底怎么回事？”
这时，一个被派出去查看的竹叶轩护卫气喘吁吁跑了回来，脸上带着点哭笑不得的神情。
“东家，几位爷，没事了，虚惊一场！”
“是街上几个巡夜的打更人和几个街坊邻居，合力逮住了一个翻墙偷东西的小毛贼！”
“那贼被堵在巷子里，拼命挣扎，弄出了好大动静，还撞翻了好几个箩筐，现在已经被捆结实押往县衙方向去了。”
众人闻言，紧绷的神经顿时松弛下来。
许敬宗捻着他那几根稀疏的胡须，摇头晃脑。
“哎哟喂，吓死老夫了。”
“还以为真有什么不开眼的蟊贼敢冲撞东家呢，原来是抓了个小贼。”
他拍着胸口，一副心有余悸的样子。
韩平也松了口气，对贺兰英和席君买道：“一场误会，没事就好。”
柳叶无奈地看了看贺兰英，又看了看席君买。
“你这剑下次出鞘前，好歹看清楚点。”
他对着所有人道：“都散了吧，回去歇着，明日还要赶路。”
贺兰英难得地有些讪讪，转身回了自己房间，关门声轻了许多。
席君买抱拳行礼，也退了出去。
一场风波平息，客栈重新陷入寂静。
柳叶躺回床上，窗外寒风呼啸，想着刚才贺兰英那不顾一切冲进来的样子，还有她脸上那一闪而过的懊恼，心里莫名地有点异样。
这姑娘，风风火火的性子一点没变。
他翻了个身，听着窗外风雪的呜咽，疲惫感重新涌上，沉沉睡去。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，雪停了，但寒气更重，呼出的气瞬间结成白雾。
柳叶一行人收拾妥当，车马齐备，准备启程离开竹山县。
从客栈前往县城西门，要穿过一段还算热闹的早市街道。
虽然天气寒冷，但街上已有不少行人。
快到城门口时，远远就望见那里围了一小圈人，指指点点。
走近了才看清，城门洞内侧的阴影里，一根临时竖起的粗木杆子上，吊着一个人！
那人浑身是伤，棉袄被撕扯得破烂不堪，露出的皮肤上布满深深浅浅的血痕和青紫，显然被狠狠殴打过。
他的双手被粗糙的麻绳反绑着吊在横杆上，脚尖勉强能点着冰冷的石板地。
整个人无力地垂着头，像块破布。
头发散乱，遮住了脸，只能听到他喉间发出微弱“嗬嗬”声。
每一次吸气都像是最后的挣扎，出气多进气少，血迹顺着破烂的裤腿滴落在脚下的泥雪地里，洇开一片暗红。
这人，正是昨晚被抓的那个小偷。
城门洞的风格外阴冷刺骨，吹得人脸颊生疼。
进出城门的人大多只是冷漠地瞥上一眼，脚步没有丝毫停顿。
有些人脸上甚至还带着解恨的快意，小声议论着。
“该，偷东西的下贱痞子！”
“吊死他活该，省得祸害人！”
“打得好，看他还敢不敢偷！”
贺兰英骑在马上，走在队伍中段。
她一眼就看到了那个吊着的人，瞳孔猛地一缩。