长安城西的上林苑。
柳条垂在碧水边，桃李争艳，连空气都带着甜丝丝的花粉味。
长公主府的马车轧过青石板路，车轮声混在游人的笑语里。
车窗帘子半卷着，李青竹身旁坐着小儿子欢欢，韦檀儿搂着二女儿宁宁。
柳叶则长腿一伸，懒洋洋靠着软垫。
车外有眼尖的百姓认出长公主府徽记，纷纷停下脚步，远远地躬身行礼。
“娘，看那只水鸭子！背上蓝莹莹的！”
宁宁半个身子探出车窗外，被韦檀儿一把捞回来。
“坐稳当些。”
韦檀儿笑着捏她脸蛋。
“掉下去可成落汤鸡了。”
柳叶顺手揉了揉大女儿小囡囡的脑袋。
小姑娘今日格外安静，手里揪着一朵刚摘的粉芍药，花瓣被她一片片扯下来，落在浅杏色的裙摆上。
“怎么了？”
柳叶察觉不对。
“谁惹我们囡囡不高兴了？”
小囡囡抬起头，小嘴撅得能挂油瓶。
“爹，我能不能不去郑氏学堂了？”
车厢里轻松的气氛凝滞了一瞬。
李青竹和韦檀儿交换了个眼神。
自打去年柴家那档子糟心事之后，原本围着囡囡转的几个勋贵子弟都躲远了，连常伴她左右的晋王李治，和晋阳公主李明达也被长孙皇后拘在宫里加紧课业，轻易不出宫门。
学堂对囡囡而言，确实成了个无趣又冷清的地方。
“学堂怎能不去？”
柳叶坐直了身子，脸上惯常的散漫收了起来。
“读书明理，识字通义，这是立身的根本。”
“别说你是长公主的女儿，便是寻常百姓家的孩子，有机会进学也是天大的福分。”
这罕见的严肃让小囡囡缩了缩脖子，但委屈很快压过了那点怯意。
她把手里的光秃秃的花梗一扔。
“根本没人跟我玩儿！”
“小舅舅和兕子姑姑都不在，其他人都像避瘟神似的躲着我！”
“先生讲的那些《女诫》《列女传》，听得我脑袋直发昏！”
“我宁愿去西苑药庐给孙爷爷捣药！”
“捣药？”
李青竹一怔，怀里的小欢欢也睁着乌溜溜的大眼看姐姐。
韦檀儿惊讶地掩口。
“囡囡，你怎么想起这个了？”
柳叶更是眉头锁紧。
“孙真人那儿是治病救人的地方，药气辛烈，活计繁杂，岂是你一个娇养的小姑娘该去的地方？”
“再说，你将来也未必干这一行。”
柳叶他从不把女儿当笼中金丝雀养，学经商、通庶务、晓进退，这才是他柳叶的女儿该走的路。
悬壶济世？
那和他为女儿铺就的未来简直背道而驰。
小囡囡却不服，挺起小胸膛。
“我喜欢！”
“孙爷爷那里的草药香香的，比学堂的墨水味儿好闻多了！”
“看他给人扎针，几针下去就不疼了，多厉害！”
“我认得好多草药名字了！”
“菖蒲、艾叶、鱼腥草……”
她掰着手指头数起来，眼睛亮晶晶的，那点委屈被一种纯粹的向往取代了。
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