窗外忽然传来战马嘶鸣，房遗爱探头一瞧："哟，陈国公的先锋旗到渭水了！"
他回头挤眉弄眼。
"听说侯大将军听说明日是您接风，连夜给战马喂了十斤黄豆——准备在朱雀大街表演天女散花呢！"
武功县。
侯君集顶着能刮下二两冰碴子的头盔巡视军营，战靴踩得冻土嘎吱响："都给老子把皮绷紧了！明日进了长安，谁要是在献俘仪式上放屁打嗝——"
他忽然抽出腰刀劈断旗杆，"这就是下场！"
亲兵统领凑过来嘀咕："大帅，刚收到线报，太子爷最近在玩'瘸腿做戏'..."
话没说完就被侯君集瞪得缩脖子。
"管他真瘸假瘸！"
侯君集望着长安方向磨牙。
"老子当年玄武门砍人的时候，这帮小兔崽子还在玩尿泥呢！"
忽然摸出个镶宝石的西域镜子照了照，"去，把本帅那套镶金锁子甲擦亮点——明天要让吴王见识什么叫'大唐第一帅'！"
……
崇教殿的琉璃瓦在暮色中泛起琥珀光泽，李承乾腰间羊脂玉佩被穿堂风搅出碎玉般的脆响。
他隔着绀青锦缎摩挲袖袋里侯君集的密信残片，纸页边缘在指尖烙下细碎毛刺——这老狐狸三年前送来的玄武门舆图，可比如今吴王玩的把戏精妙百倍。
"殿下！祸事了！"
秦宸提着石青官袍翻飞而来，蹀躞带上的银鱼符勾住石阶缝隙，险些摔个踉跄。
后头李茂攥着奏本的指节泛着青白，高真行满头大汗浸透了幞头衬布，这胖尚书令怕是踩着卯时递折子的鼓点从尚书省狂奔而来。
"老三又拿耗子还是撵鸡了？"
李承乾旋身时玉佩穗子扫过鎏金阑干，惊起檐角栖着的铜铃鸟，"总不会说他家波斯猫难产，要孤去当接生婆子？"
"吴王突发恶疾！"
李茂抖开绣着螭纹的奏本，丝帛在暮风里猎猎作响，"说是夜观星象着了凉，这会儿瘫在榻上直抽抽，明日代迎陈国公的差事......"
李承乾忽然从袖里抽出卷黄麻纸，纸页间夹着星砂绘制的长安舆图："让稚奴去。"
秦宸盯着朱批"着晋王代迎"五个赤砂大字，眼珠子险些掉进脚边的青铜冰鉴："九皇子尚未及冠......"
"趁着张阿难那老阉奴还没锁宫门，速去两仪殿——记得绕开含元殿西侧的回廊，老三的眼线在那蹲着呢。"
……
崇教殿的琉璃瓦染上橘红余晖，李承乾倚着鎏金门框，指尖划过腰间玉佩的螭龙纹。
廊下铜铃忽被北风撞响，惊得他抬眼望去——最后一缕暮光正被太极宫飞檐吞噬。
"成了！"
李茂踩着满地碎霜疾步而来，口中白雾随话音喷涌，"陛下准了晋王代迎的奏请！"
太子猛地攥住门环，鎏金雕花的棱角刺入掌心。他踉跄退入殿内，殿门轰然闭合的巨响惊飞了檐下栖息的寒鸦。
"嗬...嗬嗬..."闷笑声在空荡大殿回响，李承乾背靠朱漆殿门缓缓滑坐，冰凉的青砖透过蟒袍刺入脊背。直到指甲在掌心掐出月牙血痕，他才扶着博古架站起身。
"吱呀——"
重新敞开的殿门外，李茂正盯着石阶缝隙里新结的冰凌发怔。
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