走出朱雀门后，许叔牙这才感到心情稍松。
“许师傅！”李义府轻轻向许叔牙作了个揖。
许叔牙转过身，目光惊讶地看向李义府，问道：“御史找我何事？”
“许师傅，若陛下答应了殿下的请求和公主的邀请，前往东宫，你觉得这是好事还是坏事？”李义府紧紧注视着许叔牙。
许叔牙眉头微微一皱，随后眼神低垂，沉思片刻道：“太子以孝为先，晋王也不能失礼，依礼数来看，回访是理所当然。”
“不前去或许不会有弊端，然而即便是去了，也未必全是不利之处。”李义府字斟句酌地说：“该走这一趟还是应该的，不过具体如何做，则需要陛下权衡利弊了。”
“确实如此。”
许叔牙面色凝重地点点头，视线不由得朝前方望去。
若记忆无误的话，吴王已有多年未曾步入立政殿，而太子几乎每年都会造访一次。
有时候，很多决定并非他们自己所能控制。
……
暮色将鎏金螭吻染成暗红，李承乾的步辇碾过门槛时，崇仁殿方向忽传来凄厉哀嚎。
声浪撞在汉白玉阑干上，惊得檐角栖鸦扑棱棱窜向铅云密布的天际。
"晋王要来。"
太子皂靴踏过青砖缝隙渗出的药渍，目光扫过西侧庑房——三日前太子仆寺丞卢照邻便是在那处坠马，此刻窗棂后隐约可见太医晃动的幞头。
李茂躬身递上染血的马鞍碎片："卢丞相当夜所乘的青海骢，蹄铁被人换了突厥制的弯月镫。"
他指尖在锈迹斑斑的镫沿划过，暗红铁锈簌簌而落。
崇教殿内，孔颖达广袖带翻茶盏，褐黄茶汤在青砖上蜿蜒成河图洛书般的纹路。
秦宸将弹劾奏本重重拍在案几："卢丞前日才查出太子仆寺账目亏空，昨夜便坠马折了三根肋骨，这未免太巧！"
"是臣督导不力。"
高真行突然出列跪地，额头重重磕在青砖。
他怀中滑落半枚青铜钥匙，正与卢照邻掌中攥着的库房钥匙纹路暗合。
张玄素眼角抽搐，袖中谏纸已被攥成团。
李承乾忽然轻笑，指尖摩挲着案头洮河砚的螭纹："人既无性命之忧，便挪到崇仁殿将养罢。"
他目光扫过颤抖的高真行，"倒是太子仆令空缺日久，该寻个妥帖人了。"
殿外惊雷乍起，电光映得众人面色青白。
李百药突然出列："臣举荐将作监丞阎立德，此人精于营造..."
话未说完便被萧岁打断："阎丞上月刚督造完九成宫，岂能..."
争论声里，李承乾把玩着鎏金错银的符节。铜符暗格内藏着半枚玉珏，与卢照邻昏迷前塞进李茂手中的另半枚严丝合缝——那上面刻着的，正是太子仆寺私贩军马的账目。
"此事便由长史与少詹事共议。"
太子突然起身，腰间九环玉带撞出清响。
他行至殿门忽又回首，暮色中眸光幽深如潭："听说卢卿的幼子擅摹虞世南字帖？明日送两刀澄心堂纸去。"
暴雨倾盆而下，冲刷着崇仁殿阶前未干的血迹。
李茂望着太子渐远的背影，忽然发觉那袭绛纱袍的袖口，不知何时沾了星点墨渍——与卢照邻坠马现场石柱上的泼墨痕迹，如出一辙的松烟墨香。
青砖漫地的廊道上，贺兰楚石玄甲折射着暮色，腰间千牛刀随着呼吸轻微起伏。
见到太子绛纱袍角掠过门槛，他下意识按住刀柄："人用过麻沸散，这会儿该醒了。"
药香混着血腥味扑面而来。
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