玄京城的上空，一整天都回荡着车轴碾压青石板的声响。
从晨曦初露到暮色四合，通往皇城正阳门的主街上，运粮的车队首尾相接，就没断过。拉车的骡马嘴里喷着白沫，在寒风中打着响鼻；押车的禁军甲士手持长矛，步伐肃杀，将沿途的街道封锁得严严实实。
街道两旁，那些形容枯槁的百姓没有像前几日那样躲在破庙墙根下等死，而是纷纷涌到街边，扒着禁军的封锁线，探长了脖子往车上看。
空气中飘荡着陈米发霉的粉尘味，但在这些饿绿了眼的百姓闻来，这味道比过年时肉铺里飘出的油星味还要勾人。
“我的天老爷……这得是多少车啊？从早上数到现在，少说也有两千多辆了吧？”
一个满脸菜色的干瘪老汉，踮着脚尖，手里还攥着半块掺了观音土的硬面饼，连咽了几口发干的唾沫。
“何止两千辆！我刚从城东那边过来，工部钱侍郎家的宅子，门槛都被禁军给踩平了！”旁边一个裹着破毡帽的汉子接话，语气里透着兴奋，“你没看见，那车上掉下来的是什么？那可是上好的陈麦！都没生虫！”
“钱侍郎？就是那个前天还哭穷说家里揭不开锅的钱大人？”
人群里，一个曾经在钱府干过短工的力工啐了一口带血的浓痰。
“呸！这帮遭瘟的贪官！我就说市面上怎么连一粒米都买不着，原来全被他们扣在自家的暗窖里发国难财了！听说前街那家挂着十两银子一斗天价牌子的粮行，背后东家就是他！”
“抓得好！皇上圣明啊！”
一个抱着饿得直哭的孩子的妇人，激动得眼眶通红，冲着皇城的方向双手合十，连连拜拜。
“这帮吸血鬼就该千刀万剐！皇上这是在替咱们老百姓做主，刮他们的脂膏来救咱们的命啊！”
“可不是嘛！”毡帽汉子搓着手，两眼放光地盯着那些缓缓驶入宫门的粮车，“你们说，皇上从这帮贪官手里抄出这么多粮食，会不会再在午门外架锅施粥？或者……再卖一次两钱银子一石的平价粮？”
这话一出，周围几十号饥民的眼睛瞬间亮得吓人。
“肯定会！皇上是真把咱们当子民看！”
“走走走！赶紧回家拿户籍牌！万一明天一早就放粮呢，晚了可就抢不着了！”
民意，就像是一阵风，在看到那些原本高高在上的权贵被抄家放血后，迅速倒向了那个亲手举起屠刀的暴君。
他们不去想这刀子平时砍在谁的脖子上，他们只看到，今夜，那些吸了他们半辈子血的老爷们，终于栽了跟头。而他们，似乎看到了一线活下去的曙光。
……
亥时三刻。皇城，大内太仓。
这里的火把将半个夜空都照得通红。四丈高的粮仓高墙内，原本空荡荡的甲、乙字号十二座大库，如今已经被堆得像小山一样的麻袋塞了个满满当当。
王瑾披着厚重的紫貂大氅，站在太仓的台阶上。他手里捧着那本刚刚核对完毕的黄绸账册，手指都在微微发抖。
“都搬干净了？”王瑾尖细的嗓音在夜风中透着难以掩饰的激越。
台阶下，从龙卫指挥同知单膝跪地。他没穿飞鱼服，而是一身利落的黑色玄甲，腰间挂着直刃的龙渊剑，甲片上还沾着不知道是哪个倒霉官员家护院的血迹。
“回公公的话，京城内城一百零六名官员府邸，地下暗窖、夹墙、甚至是荷花池底的藏粮，已全部起获入库。”
指挥同知抬起头，眼神冷冽如刀。
“不过，这只是皮毛。”
“臣等按着新账本上的线索顺藤摸瓜，发现这些贪官真正的大头，全藏在京畿外围的私庄和坞堡里。”
他抱拳。
“城外那几座大型庄园的粮食，数量更甚城内十倍。由于路途遥远，加上大雪路滑，臣估计，至少还需要三天三夜，才能将那些粮食全部运进太仓。”
“还要三天……”王瑾深吸了一口气，将账册死死抱在怀里，“好！好啊！这帮天杀的蛀虫，真是富得流油！你且去继续督办，一只耗子也别给他们留！”
王瑾不敢耽搁，转身迈着碎步，一路小跑着直奔御书房。
御书房内。
苏御只穿了件单衣，正在灯下批阅堆积如山的军报。李震的催粮折子已经被他扔在了一边。
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