“但为何要拟人化？”
年轻学者指着数据记录仪上的三维投影，光幕中的盐粒正不断重组形态，“既然能通过盐分重组躯体，何必保留头颅结构？这团盐晶甚至没有演化出基本感官……”
实验室的白炽灯在她镜片上折射出光斑，映得那双琥珀色瞳孔愈发晶亮。
盐人解决掉两条沙丁鱼后迅速解体，如同被潮水冲散的沙堡。
林肃云操控的探索铠甲已开始收集地面盐晶，特制玻璃罐将不同区域的样本分隔存放，这是刘雯诗特别强调的保存方式。
当铠甲载着样本返回珍仇号时，甲板响起金属落地的闷响。林肃云并未解除警戒，结晶大盾始终横在胸前，燧发枪膛里填着特制盐弹。
“稍等。”
他突然拦住准备上前的同伴，异化的第三只眼在额间睁开。透过三重视觉叠加，每个盐分子都纤毫毕现。直到他亲手取出密封罐，活性检测仪依然显示着平稳的绿光。
实验日志在此刻弹出新提示：
【样本A海盐结晶】
来源：近海蒸发残留物
特性：含硫化物与钙质沉淀，不建议直接食用……
【样本B脱水组织】
鉴定：腐鲸遗骸（丰饶海域特有种）
备注：核心组织被称作“丰饶之果”，具备无限增殖特性，曾引发第三次生物污染危机……
林肃云突然攥紧操作面板，指节发出轻响。这些干涸的“泥土”竟来自传说中能无限重生的生物，也就是说……
“整座岛都是尸体？”
他的喃喃自语被实验室的关门声打断。刘雯诗早已抱着样本冲进无菌舱，但更大的疑问悬在空中，若只是普通海盐，先前那个拥有自主意识的盐灵从何而来？
探索铠甲的引擎重新启动，林肃云决定在学者给出答案前，继续揭开这座“腐鲸之岛”的秘密。
海平面泛起珍珠灰的雾气，林肃云将神经接驳装置嵌入后颈。赎罪者战甲的视觉界面在视网膜亮起，金属关节摩擦发出齿轮转动的轻响。
这次他不再满足于海岸线测绘，必须揭开盐晶傀儡诞生的秘密。
当战甲准备离船登陆时，全息面板突然弹出腐蚀警报，那把拍击过盐人的合金铲表面爬满蜂窝状锈斑，如同经历百年海蚀。林肃云瞳孔微缩，快速记录数据传送给刘雯诗：“盐晶侵蚀金属的氧化反应速度是正常环境的1200倍，建议改用非金属武器。”
确认战甲主体材质无碍后，他操纵机械臂划动救生艇。盐粒在战甲足底发出细碎爆裂声，远处灰白色岛屿像块巨型方糖漂浮在靛青海面。
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