皇上满心疲惫，想要坐下，然而，因方才盛怒之下推落桌上物件，身体下意识地向前迈了一小步，脚下突然一滑，整个人瞬间失去平衡。
他试图稳住身形，双手在空中慌乱地挥舞，却终究无力回天，半个身子如断了线的风筝，重重地砸落在地，发出沉闷而令人心悸的声响。
这一摔，他的发冠歪斜，原本束得整整齐齐的头发此刻如脱缰野马般凌乱地散落下来，几缕发丝肆意地贴在他满是怒容的脸上，不复往日的平整与庄重，显得狼狈不堪。
曾经那高高在上、威严庄重，令天下臣民敬畏的帝王形象，在此刻已如泡沫般消散，消失得无影无踪。
皇上瘫坐在冰冷的地面上，眼神空洞而迷茫，仿若失去了焦距，久久回不过神来。
男子方才所言的那些惊世骇俗之语，如鬼魅般在他脑海中不断盘旋回荡。
不知过了多久，那如潮水般汹涌的愤怒与绝望情绪，终于渐渐褪去，理智的微光开始在他混沌的意识中缓缓浮现、慢慢回笼。
皇上微微动了动干涩的嘴唇，声音沙哑而低沉地开口道：“你是不是早就知道了？”
隐匿在暗处的三皇子，听到皇上的问话，身形一闪，上前一步，恭敬地回答道：
“父皇，儿臣之前就说过了，只是查到些许线索，从未料到事实竟如此错综复杂。”
皇上冷哼一声，那笑声中满是嘲讽与愤怒：“现在你知晓了这件事，居然还敢留在这儿，就不怕朕为了守住秘密，将你灭口？”
“儿臣行事磊落，心中坦荡。况且，儿臣毕竟是父皇的亲生骨肉，父皇怎会如此狠心对儿臣下手。”
“哈哈哈哈哈！”
皇上发出一阵有些癫狂的笑声，那笑声在御书房内回荡，透着无尽的悲凉与无奈。
“平日里看你一副老实模样，没想到心思如此歹毒。事实究竟如何，你恐怕早就心知肚明，不过一直隐忍未发，是因为时机未到。如今联合苏家，将此事捅到朕面前，你这是要彻底断了皇后和太子的后路啊！”
三皇子一听，索性也不装了，神色一凛，收起脸上的笑容，眼神变得锐利而坚定：“父皇，如若易地而处，您又会如何抉择？”
见三皇子露出这般模样，皇上眼中竟闪过一丝不易察觉的赞赏：
“不错，能屈能伸，懂得伺机而动，你倒是让朕颇为惊喜。可惜啊，你不该亲自来向朕揭露此事，找个旁人在朕面前说，既能扳倒太子，又能将自己撇得干干净净，如此岂不是一举两得？你如今锋芒毕露，还与苏家勾结，就不怕朕容不下你？”
三皇子微微翘起嘴角，露出一抹自信的浅笑：
“父皇所言极是。可这件事，至少在父皇心中，儿臣是无论如何都无法将自己摘干净的。与其让您觉得儿臣是个藏头露尾的宵小之辈，倒不如坦坦荡荡地让父皇看清，我就是这样的人。”
皇上听完，嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑意：“如此，朕已经看到了。那你且说说，太子之事，接下来该如何处置？”
“太子在储位多年，党羽遍布朝堂，势力盘根错节。即便在苏家这件事上犯了错，鉴于苏家并未遭受实质性的重大伤害，他也不会受到太重的惩处。
父皇若要动东宫，既要维护皇家颜面，不被世人诟病，又不想显得自己刻薄寡恩，儿臣倒是真有一个办法。”
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