朔风卷着碎雪，刮过泰城巍峨的青砖城墙，发出呜咽般的嘶吼。
镇北王周宁一身玄色嵌银丝铠甲，腰悬冷月弯刀，立于城门之下，目光如寒潭般沉凝。
他身前，亲卫军将士盔明甲亮，胯下战马嘶鸣不止，蒸腾的白气在凛冽寒风中迅速消散。
“秦东。”周宁的声音不高，却带着不容置疑的威严，目光落在宁家军副统领秦东身上。
秦东单膝跪地，抱拳朗声道：“末将在！”
“本王率亲卫落前往东蛮作战，泰城便交予你了。”
周宁伸手按住秦东的肩膀，力道沉稳，“此城乃是中州重镇，粮草军备皆聚于此，更是进攻帝都的根基所在。你需严守四门，巡查防务，安抚民心，纵使天塌下来，也要确保泰城万无一失！”
“末将遵命！”秦东额头触地，声音铿锵有力，“若泰城有失，末将提头来见！”
周宁缓缓颔首，翻身上马。马鞭一扬，清脆的响声划破长空：“出发！”
万千铁骑踏着积雪，浩浩荡荡向东而去，马蹄声震得大地微微颤抖，在苍茫天地间留下一道绵长的轨迹。
一路晓行夜宿，风餐露宿，将士们顶风冒雪，披风上凝结的冰碴子碰撞作响，却无一人叫苦。
周宁身先士卒，与将士们同食同宿，那双看透世事的眼眸中，始终燃着不灭的战意。
七日后，镇东关的轮廓终于出现在视野尽头。这座雄关依山而建，城墙由巨石垒砌，高逾三丈，城楼上旌旗猎猎，“镇东军”三个大字的旗帜在风中猎猎作响，透着一股肃杀之气。
城门缓缓开启，一队精锐骑兵簇拥着一位身材魁梧的将领疾驰而出。
那将领年过四旬，面容刚毅，脸上刻满了风霜痕迹，正是镇守镇东关多年的镇东将军卢开山。他一身戎装，铠甲上还残留着未擦拭干净的血迹，显然刚经历过战事。
“末将卢开山，恭迎王爷驾临！”卢开山在周宁马前勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，声音洪亮如钟。
周宁翻身下马，快步上前扶起他，目光扫过他布满血丝的双眼，沉声道：“卢将军辛苦，镇守边关多年，劳苦功高。”
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