“轰隆隆——”
三千骑兵在前，一万七千步兵随后，踩踏的尘土飞扬，顺着驿道一路向东。
等先锋队伍走远之后，马璘率两万人担任第二梯队，李瑛带着李白、李瑝等人随后，李楷洛第三，李钦最后押运粮草。
八万大军浩浩荡荡，在和煦的春风中，如同蜿蜒的长蛇，在官道上绵延三十里路。
跟随皇帝出征的大军浩浩荡荡的远去，送行的文武百官也陆续返回皇城处理政务。
通化门恢复了正常秩序，只有负责守卫的五十名监门卫士卒，如标枪般挺立在春寒料峭的风中。
就在这时，一辆外观朴素的马车从东面缓缓驶来，周围跟着七八个骑马的随从。
守门的队正眼尖，上前一步喝问：“车内何人？通化门暂时禁止出入，请绕道其他门入城！”
马车并未停下，一名随从策马上前解释。
“车内乃是晋国公，我家阿郎跟随陛下出征，在路上不慎马失前蹄，摔伤了胳膊。陛下降下圣谕，特许晋公回家养伤，你说我们走哪个门？”
队正闻言，哪里敢怠慢，急忙侧身让开道路，抱拳惶恐道：“卑职有眼无珠，竟不知晋公遭遇此等意外！请晋公恕罪，快快进城！”
马车内传出一声压抑的闷哼，似乎是在忍受极大的痛苦。
车夫扬起鞭子，马车碾过城门下的青石板，顺着大街朝务本坊的方向疾驰而去。
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望着马车远去的背影，队正擦了擦额头的冷汗，刚想松口气，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
只见百十名精锐禁军，簇拥着十余名骑马的宦官疾驰而来。
为首之人，面白无须，神色冷峻，身上穿着紫色宦官袍，正是如今内侍省的头号人物，新任监门卫大将军吉小庆。
“参见大将军！”
队正和手下的士卒们不敢怠慢，齐刷刷地躬身行礼。
吉小庆勒住缰绳，胯下的骏马打了个响鼻，原地甩着尾巴。
他眯起细长的眼睛，目光如鹰隼般盯着远处那辆即将消失在街角的马车，尖声问道：“方才过去的是谁的车驾？”
队正上前一步，恭敬答道：“回禀大将军，是晋国公王忠嗣的车驾。”
“王忠嗣？”
吉小庆眉头猛地一皱，脸上露出大惑不解的神情，手中的马鞭轻轻敲打着掌心，“王忠嗣不是应该随陛下出征新罗了吗？大军才刚开拔，他怎么就回来了？”
队正连忙解释道：“回大将军，据他的随从所说，晋公在城外马失前蹄，不慎摔断了左臂。陛下体恤老臣，特准他回家养伤。”
“摔断了左臂？”吉小庆眼神中露出几分狐疑，“不应该啊！”
王忠嗣何等人物？
那是能在万军丛中取上将首级的猛将，正值壮年，骑术精湛，怎么可能在平地上马失前蹄摔断胳膊？
这事儿，透着古怪……
就在吉小庆沉吟之际，城门外一阵急促的马蹄声响起，数骑从远处飞奔而来。
一名身穿绯袍的宦官策马在前，离得老远就喊道：“吉公公留步，吉公公留步！”
吉小庆抬头看去，认出来得是御前伺候的内侍马三宝，想必陛下有圣谕示下。
马三宝翻身下马，动作利落地跑到吉小庆马前，气喘吁吁地行礼：“见过吉公公！”
吉小庆端坐在马上，微微颔首：“三宝，你不在陛下身边伺候，怎么跑回来了？可是陛下有什么吩咐？”
马三宝左右看了看，见四下都是吉小庆的心腹，这才压低声音道：“奴婢奉了陛下口谕，特来传旨。”
吉小庆闻言急忙下马，叉手道：“奴婢听旨！”
马三宝凑到他耳边，悄声道：“陛下口谕：命公公即刻派遣锦衣卫，死死盯住王忠嗣。无论他见什么人、做什么事、一天出几趟门，都要事无巨细地记录下来，每五日派遣快马向行营汇报一次！”
“奴婢领旨！”
吉小庆先是拱手，接着又问：“王忠嗣真的伤了？”
马三宝点了点头，神色凝重的道：“千真万确，小的当时就在旁边，晋公的左臂都变形了，陛下亲眼所见，太医也验过伤，做不得假！”