发髻散了一半，手里还攥着本翻烂的户册。
双眼中布满血丝，像是两盏即将熬干的油灯。
斥候艰难地咽了口唾沫：
"昨、昨天夜里......幽泉突然暴涨，元氏一族的封印根本挡不住......"
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突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着冰碴的血沫。
"我们小队十二个人......就我......"
刘品之快步上前，一把按住斥候的肩膀：
"幽泉到哪了？距离龙尾关还有多远？"
"不、不知道......"
斥候的牙齿咯咯打颤，"我们逃的时候，黑雾已经吞了枯骨岭......"
卫杰和刘品之对视一眼，同时看到对方眼中的骇然。
枯骨岭距离龙尾关不过七十里，若是幽泉继续推进......
"击鼓！"
卫杰突然暴喝，"传令各营，半个时辰内拆除所有临时营帐，打开道路，妇孺老弱优先撤往内地！"
号角声撕裂了黄昏的寂静。
关城内顿时炸开了锅，有人哭喊着收拾破烂家当，有人呆立原地不知所措。
可更多人像无头苍蝇般涌向城门，将本就混乱的街道堵得水泄不通。
刘品之抓着户册的手指节发白，颤抖道：
"还有三千多人没登记造册，现在强撤会出乱子！"
"顾不上了！"
卫杰一把扯下满是血污的披风，"你带衙役维持秩序，我率骑兵断后！"
正说着，城墙上的哨塔突然响起急促的梆子声。
卫杰猛地转头，只见东北方的天际线上，一缕诡异的黑雾正缓缓升起。
像滴入清水的墨汁，在苍白的天空中格外刺目。
刘品之的嘴唇颤抖起来，开口道：
"来、来得这么快......"
"不对......"
卫杰眯起眼睛，突然倒吸一口冷气，"那不是幽泉本体！是逃难的人潮！"
果然，随着黑雾越来越近，隐约可见雾中涌动的人头。
那可能是最后一批从东远州逃出来的百姓，他们身后，或许就是再也不受控制的幽泉。
"开闸门！"
卫杰声嘶力竭地吼道，"弓弩手上城墙戒备，但凡有行尸混在人群里，直接射杀！"
下属突然抓住他的手腕：
"不能开！万一幽泉趁机......"
"那你就眼睁睁看着这几千人死在关外？！"
卫杰猛地甩开他，甲胄铿锵作响，"老子的刀还没锈到要拿百姓垫脚的地步！"
刘品之叫退组织的下属，说着赶紧去忙。
来到卫杰身边，两人视着，刘品之突然苦笑一声，从袖中掏出县丞印信塞给卫杰：
"既如此，下官去接应难民，大人坐镇中军，龙尾关......不能同时没了文武主官…"
卫杰还没反应过来，刘品之已经转身冲下城楼，瘦削的身影很快消失在混乱的人潮中。
暮色愈深，那缕象征难民的黑烟越来越近。
卫杰望着关城内拥挤的人群，望着远处逐渐清晰的黑雾轮廓，突然觉得胸口堵得慌。
解下腰间酒囊猛灌一口，劣质的烧刀子像刀片般刮过喉咙。
"总兵！南门......南门有人抢马！"
亲兵慌张来报。
卫杰抹了把嘴，将酒囊狠狠砸在城砖上：
"告诉那群杂碎，要么乖乖排队等着，老子留他们一条命；要是再闹——"
说着，"锵"地拔出佩刀，"老子亲自送他们去喂幽泉！"
刀光映着夕阳，在城墙拖出一道血色的影子。
远处，第一波难民已经能看到面容了。
他们跌跌撞撞地奔跑着，不时有人倒下，再也没能爬起来。
更远处，天地交界处隐约泛起不祥的暗色，像一道缓缓合拢的帷幕。
卫杰深吸一口气，将县丞印信揣进怀里。
今夜过后，龙尾关或许会成为历史，但在此之前，他得让更多人活着看到明天的太阳。
夜，死寂得可怕。
龙尾关的城头上，守城的士兵搓着手，呵出的白气在须臾间凝结成冰晶，簌簌落下。
今年的冬天本就冷得不寻常，可今夜的温度却比以往更加刺骨。
那不是寻常的寒冷，而是一种渗入骨髓的阴冷，仿佛连血液都要被冻住。
"这鬼天气......"
一个老兵低声咒骂着，跺了跺脚，试图驱散脚底的寒意。
就在这时，忽然发现东方的天空有些不对劲。
那是一种纯粹的黑，比夜色更深，比墨汁更浓，像是一块巨大的黑布，正缓缓朝着龙尾关的方向覆盖而来。
更可怕的是，那抹黑并非静止，而是如同活物一般蠕动、翻涌。
偶尔裂开一道缝隙，露出底下猩红如血的暗流…
……