时间来到五月初，关羽和孔融抵挡不住文丑、麴义大军，不得不弃守北海，向南退进徐州琅琊郡，袁绍尽得青州全境。
刘备无法，被迫分兵支援关羽，南边就有些抵挡不住纪灵、张勋的进攻了。
就在这时，长安的消息传来，张济张绣叔侄和樊稠的倒戈，让黄巾军几乎没什么伤亡就攻占了长安，太平道已完全控制关中平原加长安、洛阳两大首都，还俘虏软禁了皇帝刘协。
改朝换代，近在眼前。
袁绍、袁术两支大军立即停止了进攻，并致信刘备、孙策，几方罢兵休战，共同提防黄巾军。原因很简单，黄巾军的势头太猛了。
目前来看，占据司隶、兖州、并州三大州，拥有三四百万人口、军队二十余万的黄巾军，是目前天下最强的势力，其他人有可能的情况下，还是不要互相攻伐、两败俱伤为好。
刘备丢了青州，是非常憋屈的，奈何形势比人强。别说黄巾军了，光是袁氏兄弟的上下夹攻，他都打不过，现在也只能勉强待在徐州苟延残喘。
加上汉室倾危，目前更重要的是怎么击败黄巾反贼，营救皇帝刘协，因此刘备也只能被迫同意了袁氏兄弟的提议，罢兵休战，将主要兵力放到了泰山附近，防备兖州吕布的进攻。
同时，因为感受到了黄巾军的巨大威胁，袁绍、刘备、袁术、孙策、士燮、刘表、刘焉、马腾等人纷纷加紧联络，商讨对策，看是否有可能形成一个联盟，共同讨伐反贼黄巾，完了再做打算，就像当初十八路诸侯讨伐董卓一样。
然而，大家都是诸侯，各怀鬼胎，短时间怎么可能联合到一起？
刘备、刘焉、刘表是皇室宗亲，倒是相对积极，真心想促成联军讨伐黄巾。但士燮远离中原，不想掺和中原纷争。袁绍、袁术是既想击溃黄巾军，又想黄巾军赶紧杀了刘协改朝换代，他们好跟进**。马腾则想独霸凉州，做一个土霸王。
加上众人地缘上天各一方，互相联络通信一次都要许久时间，更难形成统一意见。
就在这些诸侯还没拿出统一联盟意见的时候，初平五年六月三十日，汉皇刘协一纸退位诏书震惊了天下。
刘协被张循逼着下了一道退位诏书，言称当今天下诸侯混战、百姓疾苦，汉室气数已尽，因此他退位让贤。太平道执政为民，教主张循学贯古今，有经天纬地之才，可御万民入太平盛世，请天下臣民共尊之。
同时，太平道发出通告，教主张循将在八月初一于洛阳皇宫举行登基仪式，要求下辖各州县、军区做好治安防范和军事准备，严抓奸细，并防备敌军突袭。
另外，太平道还邀请天下各大诸侯派使者前来观礼。