刘协的诏书和太平道的通告被张循用印刷术印了无数份，张贴在治下每个县城的城门布告栏处，然后由行商或各方诸侯的斥候将消息传遍天下。
诏令所到之处，无数忠于汉室的忠臣士子痛哭流涕，甚至有人自缢身亡，给汉朝做陪葬。还有人离家出走，背负三尺长剑，要去刺杀谋朝篡位的太平道教主张循。
这也是张循下令各州县、军区提高警惕的原因，他已经通过系统算出，刘协的诏令一出，必然有忠于汉朝的遗老遗少作乱。
张循佩服他们的忠心耿耿，但此时的汉朝已经不能代表最强大的中华民族了，必须终结。
益州治所、广汉郡治雒（洛）县，州牧府，已经年迈重病的刘焉在得到汉皇被迫退位、汉朝灭亡的诏书后，当场气得口吐鲜血，奄奄一息。
等儿子刘璋和部下甘宁、严颜、张鲁等人赶到病床前，刘焉后悔不迭地念叨，说他当初就不该提议设置州牧一职。
虽然他也得了好处，当了益州牧，雄霸一方，但却导致天下诸侯坐大，尾大不掉，汉廷再也控制不住局势，导致了今天刘氏江山覆灭的恶果，他对不起刘氏祖宗。
刘璋等人赶紧安慰，汉朝的灭亡与他无关，是黄巾造反和朝廷给予各地诸侯募兵权引发的灾难。
刘焉长叹一声，感到命不久矣，因此最后告诉众人，他走后让刘璋继承益州牧之职。
现在朝廷已灭，州牧也不需要朝廷来任命了。如形势许可，刘璋可自立为王，甚至**，继承刘氏江山，效仿光武帝刘秀光复汉室之举。
立完遗嘱后第二天，刘焉就不治身亡，刘璋继承了益州牧之位，成为新的巴蜀之主。
张鲁看不上刘璋，参加完刘焉的葬礼后就回到汉中，开始割据自守，不遵刘璋命令。汉中这块地方，易守难攻，无论刘璋要光复汉室，还是张循要进攻巴蜀，都得经过他的地盘，他可以坐地起价，向双方讨要好处。
当然，要玩好平衡，不然也容易遭到双方的两面夹击。但张鲁想得明白，刘璋是汉室宗亲，张循是谋朝篡位，两人绝对是势不两立的，不可能结盟一起来攻打他。
所以，他割据汉中，有很高的价值。他心里最理想的结果，就是归附黄巾军，然后被封汉中王。毕竟，他姓张，跟张循五百年前是一家，有资格封王。
当然，内心最深处，也未必没有自己夺得天下、登上皇位的侥幸之心。不过，他也知道，那个可能性太低，他自己都不会去多想，更不会透露给部下知道。
荆州治所汉寿，刘表听到刘协的退位诏书和张循即将登基的公告后，感到极度震惊和愤怒，试图发兵洛阳，拯救刘协和汉室江山。然而，他的企图被蒯良、蒯越、蔡瑁等人阻止。
刘表当初匹马定荆州，说起来爽快，但也只是巧妙利用当地各豪门士族矛盾，纵横捭阖，才当稳了这个州牧罢了。实际上，他仍受制于荆州豪门士族，只是大家推出来的一个明面领导者而已，做不到一言而决。
对蒯良、蒯越、蔡瑁等人来说，能不能打黄巾军，是一道极其简单的对比题。
刘表、刘焉、马腾、韩遂一起攻打长安都输了，而黄巾军打长安，却几乎兵不血刃就拿了下来。不仅没什么伤亡，还收降了李傕、郭汜、樊稠、张济叔侄几万大军，兵力又增加了几万。
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