再等等，等到干娘到了大阳县，她就能与她商量，届时又?另有一番事业。
“山长，都登记好了。”毕先?生?低声说道，“还有一事，我们规定前三?的?人家能得一个?篮子，但是他?们是一起报名的?。这该如何解决？”
“这里有几户？”竹清问。
“报名的?二十三?个?孩子，来自十七户。”毕先?生?说，“给谁都不好。”
“猪肉每家一斤，再买一些时蔬，现在就去。”竹清说，这般算下来，价格也不多。
从小麦村出来，天已然?擦黑。
“没成想小麦村倒是与大河村完全不一样，一个?积极配合，一个?却避着我们，真是两个?反面。”毕先?生?叹气，“大河村……也不知他?们日后后不后悔。”
“小麦村都那个?情况了，不如赌一把，兴许真的?能改变生?活改变子孙后代。”先?生?们纷纷讨论，还没见过比小麦村更穷的?村子，家家户户男丁都不多，人气稀疏。
接下来几日，陆陆续续有几十个?孩子报名，男女皆有，不过算下来，还是男孩多一点。
夏衣办事的?速度很快，晚上竹清刚准备安寝，她就回来了，与竹清说道：“主子，查到了，在十日前，有四个?男子曾经去过大河村，我跟着其中一个?，亲眼看见他?与文德书院的?山长一起喝酒交谈。再细查，就是文德书院的?山长让他?们去警告大河村的?村长，不许他?们的?孩子到我们书院。”
“他?们大河村很多男童都去文德书院读书，因着大河村从前出一个?举子，风气不同?，男孩们读书也勤快，有一个?在文德书院读了七年，考中了秀才。我查了，那秀才恰好是大河村的?村长的?大孙子。”
“难怪那天去大河村，一路上没见到多少?孩子，原来都去了文德书院。”竹清沉思?，文德书院的?山长为何要这样做，其实也很好理解。
文德书院主意?招收贫家子，而且是经过挑选的?有天赋的?孩子。她们书院大张旗鼓到处招收孩子，不就是跟文德书院抢生?源？
“我猜他?不止跟大河村的?村长说过此?事，应该还联系了其他?的?村长，不过大河村是直观受到了文德书院的?照顾，而其他?村子没有，所以不听他?的?。”竹清喃喃自语，“文德书院，真是好样的?。”
她可没有甚麽同?理心，不就是竞争麽？谁怕谁？再说了，晖桐书院不管有没有天赋，一律先?收进来，那文德书院却不是，其实双方的?方向?不太一样。
“主子，他?们跟我们玩阴的?，要不要我去套文德书院山长的?麻袋，给他?一个?教训？”秋衣愤懑。
“不必，既如此?，凡是站在文德书院那边的?村子，咱们暂且先?不招收学子，等新入学的?学子们沉淀几年，再齐齐考上秀才，他?们就知道哪个?书院好了。”竹清说，这是一场持久战。大阳县就他?们两个?书院，谁能留下，自是凭借自身能力。
两日后，竹清到了城东的?码头，这里大船小船等着安排靠岸，船上下来不少?人，她站在高?处踮着脚观望，待看见某一个?身影，就猛地朝前跑去，激动地喊道：“干娘。”
陆霜玉摸了摸她的?脸，说道：“欸，好些时候没看见你，感觉你都瘦了不少?。还黑了一点，嗯，真的?黑了。”
“天天在外面跑，哪里能不黑。大阳县的?日头毒着呢，干娘站过来一点，伞遮不住。”竹清教车夫搬行李，随后扶了陆霜玉上马车。
竹清掀开车帘，与陆霜玉介绍沿途的?风景，又?细细讲了现在办的?事。
“不容易啊。”陆霜玉肯定地说道，“你要办成一番事业，必得摸索前行，也许身边的?人都不理解你。”
“干娘理解我就好。”只听陆霜玉一句，竹清就明白，陆霜玉懂了。
“我既然?来了，定要帮你。有甚麽事我能做的?，只管安排。我身子骨还硬朗，许多事都能做。”陆霜玉可不会认老。
“干娘，书院的?确有事需要您做。不过另外一事，我也想与干娘商讨。您说，我们开个?店铺，搞生?意?如何？”竹清说，从前在太后眼皮子底下，自然?不好经商，一来太后会有意?见，二来，未免教人抓住把柄。
可是在大阳县，天高?皇帝远，她也该经营点小生?意?，为自个?赚些养老钱了。哪儿会有人嫌钱多？
“之前我在这儿没有信任的?人，如今干娘来了，我的?计划才好展开。正好就地聘请女子替我们打工，也算帮了她们糊口。”竹清说，她计划在青州的?成华县开店，先?试一试。
“这倒是不难。”陆霜玉颔首，她与竹清在宫里这麽久，手里握着不少?方子，甚麽菜式、胭脂，都能开店铺。
说罢这个?，竹清又?与她说了好些关于晖桐书院的?事。
九月底，只剩下最偏远的?一个?村子还没有到访，竹清这回带上了干娘，一同?前往在山上的?赵李村。
“山长，这路好陡峭。”毕先?生?拧眉，马车晃得很，她们连交谈都不行。
“忍一忍，快到了。”竹清说，赵李村人少?，她们也不必待很长时间。
赵李村是大阳县所有村子里人数最少?的?，仅有五十六个?人，老少?占了一半，剩下的?青壮年一般外出打工，整个?村子荒凉得可怕。
她们在赵李村没有招收到一个?孩子，没牙的?老婆子倚靠在门口，眼神望着远方，似是在与访客说话，也似是在自言自语，“孩子都带走喽，哪里还有孩子？都不回来了，一年才回来两次，呵呵呵……”
赵李村的?青壮年都拖家带口，只余下老头子老婆子在家里看门，可想而知，竹清她们只待了一刻钟就走了。
最后一共招收到五十七个?孩子，三?十五个?男孩，二十二个?女孩，数量不算少?了，起码超过了竹清的?预期。
“孩子们的?身形都量下来了罢？交到布庄，让他?们开始制学子服，还有开学之前我们要安排车夫去接人，我，毕先?生?……咱们分别带一个?车夫，让他?们认路，往后就可以接送孩子。”竹清安排好，又?询问他?们有没有意?见。晖桐书院一共有三?辆，六辆驴车，每一辆驴车都配有一个?车夫以及两个?护卫，护卫就是书院的?护院。
零零碎碎不少?事情，等所有事情处理妥当，竹清这才歇下。
*
开学的?前一日，无数人家都睡不着，有孩子去书院的?，娘亲奶奶帮着查看东西，如王婆子，絮絮叨叨地说道：“快看看有没有漏的?，虽然?山长说书院甚麽都有，但是也不比自己家里，那些牙刷子毛巾子得带着，都是用惯了的?……”
村尾，一个?面黄肌瘦的?小女孩舔着嘴唇，回味刚刚的?那碟子猪脚，有些不安地问哥哥，“俺去了，以后还能见到哥哥麽？”
正在擦拭灶台的?少?年没有丝毫犹豫，点头说道：“肯定可以的?，要是超过了一个?月，他?们不让你回来，俺就去告县令大人。”
“王婆婆说，山长与县令大人相熟，要是县令大人不听你的?，你怎麽办？”
少?年转身，到妹妹身边坐下，搂着她的?肩膀，无声安抚妹妹颤抖的?身体，说道：“那俺就去告知州，俺特意?问过村长，县令大人比不得知州老爷官大哩。”
他?其实也慌张，不知会不会害了妹妹。但是他?真的?没有任何法?子了，妹妹跟着他?有了上顿没下顿，明明十一岁了，却跟王婆婆家八岁的?虎头一样高?。
去书院，不说读书，能吃饱就成！
“哥哥，俺月底能回来，到时候如果有馒头，俺就不吃，带回来给你吃。”
“好，说不定有肉呢……”
两个?相互依偎的?小孩各自畅想，冲散心中的?不安。
第二天，也是十月一日，大山村的?村长穿上了簇新的?衣裳，那可是逢年过节才舍得穿的?，昨个?翻出来，又?烫了烫。
“叮叮当当——”村长的?儿子敲着锣鼓，一边大喊道：“都起床都起床，有孩子上学的?都不要错了时间，到时间啦到时候啦。”
清风领着妹妹等着，老远便看见了驴车，说是驴车，但三?面都是木头做的?车厢，那车帘子，用的?都是好布。如果不是驴子拉车，说是马车也不差甚麽。
“上车上车，我核对名单，排好队一个?个?上，不要挤。”陆霜玉拿着名单，挨个?对了。