赵恢接到江陵急信，告知他有人冒充右将军刘藩来袭江陵。何人胆敢冒充刘藩不言而喻，但身为南平公下属，赵恢当然要听从刘毅的命令。
赵恢当即率军从江夏郡治所前往夏口，下令驻扎在夏口的水师封锁江面，搜查东来的船只。
半天后，檀道济的战舰便来到了夏口江面，看到江面上遮天蔽日的船帆，心中暗凛，莫非消息走漏了。
檀道济暗中吩咐战舰做好准备，让信号兵摇动旗语与对方问答，要求放行。
赵恢正在江中船上，见对面来舰果然说是右将军刘藩前往江陵的船只，赵恢道：“告诉他们，就说右将军旧部宁朔将军赵恢请他前往夏口暂歇，为他洗尘接风。”
檀道济感到不妙，他知道赵恢是江夏郡太守，是刘毅手下的爱将，他怎么来了夏口，看来蒙混不过去了。当机立断地下令道：“冲过去。”
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赵恢见对方船舰突然加速冲来，不过他早有防备，强弩崩发，将最先冲锋的几条战舰撕裂。
檀道济见荆州兵马众多，下令撤走夏口下游二十里处的峥嵘洲。当年刘毅破何澹之夺取湓口后就驻军于此。
刘裕大军在浔阳，接到檀道济受阻夏口的消息后，第三天率大军赶到峥嵘洲。
刘毅接到赵恢的急报，得知刘裕率四万大军来伐，惊慌失措，呆坐在堂上丧魂失魄。他表面上不怕刘裕，其实对刘裕的战力深为恐惧，真要两军交战刘毅根本没有信心战胜刘裕。
咨议参军羊邃见刘毅六神无主，道：“主公，事到临头需冷静应变。朝廷派军来伐，肯定是对主公有所误会，主公何不派人前往京城向天子申诉，请求朝廷退兵。”
事到如今只能死马当活马医了，刘毅连声道：“不错，快快向朝廷上疏，请求退兵。”
郗僧施见刘毅得知刘裕大军压境，丝毫没有平日淡定从容的儒雅风流，心中暗悔，早若知刘毅徒有其表，何必弃丹阳尹选择南蛮校尉。
此刻已与刘毅乘在一条船上，刘裕连尚书左仆射谢混都杀了，自然不会放过自己。想到这里，郗僧施道：“主公，朝廷大军有四万之众，夏口恐难抵御，索性命赵将军弃夏口，回豫章口与刘裕决一死战。”
刘毅想了想，道：“不错，快快前去通知赵恢，让他回师豫章口。愚手中还有三万兵马，足以与刘裕决一死战。”
“刘太尉向来忌惮弘农公，主公何不向弘农公求援，只要雍州军南下，刘裕必不敢孤军深入，必要派重兵驻守夏口，以防被截断后路。”郗僧施继续道。
“不错”，刘毅嘴中再次吐出“不错”二字，提到杨安玄，刘毅稍微镇定了些，道：“刘裕冒天子之名来攻荆州，还是弘农公为愚通风报信，他定然不愿看到刘裕假借天子名义消除异己，只要雍州兵马肯相助，愚何惧刘寄奴。”
夏口，赵恢连夜率军撤走，朝廷水师突然出现，在暗夜混战。及至天明，江面上散浮着战舰的残骸，还有星星点点的火焰和着黑烟飘散。赵恢将辎重船丢下，带着二百余艘战舰往江陵方向逃走。
已时，朝廷兵马移驻夏口城。县令申昱带了城中士族前来劳军，刘裕好言安慰，派龙骧将军虞丘进率两千兵马进城，把夏口城当成基地，辎重、粮草转运于此。
临时大营，刘裕召众将议事，雍州军的动向便是最大的争议。宁朔将军臧熹认为雍军兵正被秦军困扰，根本无暇南顾；辅国将军王仲德建议以朝廷的名义下旨，让杨安玄不可插手伐荆之战；太尉府参军中沈田子则以为要谨防雍州军坐收渔人之利……
众说纷纭，刘裕道：“荆州兵马已然知晓朝廷兵马来攻，偷袭的计划落空，大军暂且歇息几日，囤粮于夏口。出兵之时已派细作前往襄阳打探消息，等雍州确凿的情报送来再说。”
太尉府参军沈田子隐约知道些内情，刘裕任太尉后襄阳有门阀暗中与他通信，显然太尉在等襄阳送来的消息。
十月二十日，一封密信送到刘裕手中，是襄阳向家家主向畴的信。刘裕看罢密信，半晌无语。
杨安玄上疏秦军攻打上洛，刘裕以为雍州军将疲于应付，没想到杨安玄居然顺势反击，居然攻破了峣关，威逼长安。
不仅如此，杨安玄调动五路兵马一齐攻秦，大有灭秦之势。从向畴的信中推测，攻秦的兵马至少在七万以上，加上驻守的军队，雍兖梁司等地的兵马超过了十万之数。看书喇
刘裕悚然而惊，他一直以为朝廷兵马的数量要倍于雍兖大军，所以灭燕之后才会打算顺势夺取襄阳，如今看来幸亏没有动手，要不然说不定有去无回。
若是知道雍兖实力如此雄厚，自己便不会把刘毅当成首要清除对象，而是会先联合刘毅对杨安玄进行打压，相比之下，杨安玄对他的威胁远胜过刘毅。
如今自己斩杀了刘藩和谢混，箭在弦上不得不发，只能寄希望杨安玄攻秦之时损兵折将、元气大伤，自己顺利平灭刘毅之后顺势北上，趁雍兖兵马困在秦地夺取襄阳，鼎定中原。