在那时的学制体系下，小学学制为五年，初中与高中则各为两年。按常理来说，非凡本应于1974年下半年完成小学学业，可命运却好似和他开了个玩笑，1975年上半年他多读了不知是小学还是初中的半年书。
那个学期，课本迟迟未发，直到开学一两个月后，才拿到那用黄皮纸临时印制的课本。
后来，非凡从老师口中得知，这额外多读的半年，是国家为了统一学年和学期的计算方式而特意安排的。因为之前小学一年级是在上半年招生开学，可自1975年起，小学一年级改为下半年招生开学。
暑假期间，队里接纳了一些外地来务工的人参与“双抢”。
在南方，水稻通常种两季。七月时早稻成熟，收割完毕后必须立刻耕田插秧，务必要在八月上旬将晚稻秧苗插下。早稻收割与晚稻插秧这两件紧密相连的大事，且不可耽误农时，故而被称为“双抢”。
非凡和姐妹们在六七岁时便已学着插秧和割禾，每年暑假都要参与“双抢”。非凡更是队里插秧的能手，一天能够插完一亩田。
非凡家承担了一位外来务工人员的吃住。这个小伙子还不到二十岁，大家都称他小徐，身体健硕，来自省城近郊的农村。
小徐与非凡一家人吃住都在一起，还时常和非凡姐妹们一起玩耍。
非凡和大妹玉玲、弟弟不凡都在上学，即便处于农忙时节，姐妹们晚上也会一起点起煤油灯学习。腿有残疾的二姐银玲虽然一天学都没上过，但她坚持和弟妹们一同学习，也经常有模有样地和他们一起做作业。
事实上，小徐也非常好学，只是初中毕业后因家境贫寒无力继续读书。
小徐和这几个好学玩在一起，还时常为他们解答学习上的疑惑。特别是当他得知非凡那本《无名之书》的来历后，他深受感动。
小徐发现，非凡竟然连一本字典都没有，在那本无名书中还有一些字不认识、不理解意思，一些认识的字发音也是当地的土腔，并不准确。于是，他毅然决然地决定为非凡买一本《新华字典》。
经过打听，小徐得知离村子二十来里路的地方有一家书店。
七月的天，亮得特别早，小徐天一亮就出发了。他一路打听，终于在街上找到了那家书店。由于书店还没开门，他只能在门口耐心等待。开门后，他花了一元钱买下一本《新华字典》，然后匆匆赶回非凡家。
回到非凡家时，只有二姐银玲在家。她端出留的饭菜给小徐吃，小徐狼吞虎咽地吃完后就去上工了。因为迟到，他的同伴们对他颇有微词，但听了他的解释后，都对他投来了钦佩的目光。
将近一个月过去了，小徐他们完工要离开了。非凡一家人与小徐道别，非凡的父亲张德宝要把字典的钱给小徐，小徐坚决不收，两人推来推去，最终小徐还是没收钱。
后来，非凡与小徐一直失去了联系。多年后，非凡曾试图寻找小徐，但没有任何有用的信息，无从下手，只能无奈放弃。
小徐送的《新华字典》，非凡一直用到高中毕业。字典中间“散架”过，都被非凡用牛皮胶纸粘好继续使用。
这本字典陪伴了非凡多年，帮助他认识了许多字，也让他练就了快速查找字典的本领。他查字时，顺手一翻就能找到，很多字大概在多少页什么位置他都清楚地知道。
也正是因为这本字典的功劳，让非凡一生都很少写错别字，拥有了良好的文字功底，后来他成为了一名非常出色的编辑。