狭义的西域，即指新疆，作为我国最大的省份，占我国国土总面积的六分之一，资源丰富，是我国西部地区的重要省份，对全国的安稳也有重要作用。
正是因为它的重要作用，外国一直流传一句话：
“只要西域在，中国就一定能崛起，
失去新疆西域，中国必将衰弱！！”
这话在历史上，是得到过多次验证的。
两汉时，中华因为有西域在手，变成了当时世界的中心。
但两汉以后，我国进入三国、西晋、南北朝时代，但就是这样的乱世，
只要是有点势力的中央或者地方政权，也从未放弃对西域的经营和管理。
如，三国之曹魏时期，
公元222年，曹魏继承汉制领护西域，在伊吾（哈密）置宜禾都尉，在高昌（吐鲁番）设“戊己校尉”，在车师后部赐其王守（署理）侍中官职，号大都尉，后又置西域长史管理西域各国。
公元265年，司马炎代曹魏建立西晋，在西域设立了戊己校尉和西域长史等管理机构。
东晋咸和二年，公元327年，割据河西的前凉张骏攻取伊吾，划属敦煌郡，以参军索孚为伊吾都尉。
咸和四年，公元329年，设立高昌郡，隶属沙洲（今敦煌），
此为高昌按内地行政建郡设官之始。
永和元年，公元345年，前凉张骏征服焉耆，派军队征伐龟兹、鄯善、于阗等国，
前凉政权在西域地区的势力得到了进一步巩固！！！
东晋太元八年，公元383年，前秦将军吕光受命率7万余众讨平西域。
苻坚淝水之战兵败后，前秦瓦解，吕光据有姑臧（今甘肃武威）于太元十一年，公元386年，称大将军、凉州牧。
太元十四年，公元389年，吕光称三河王，后改称天王，史称后凉，统治范围包括甘肃西部和宁夏、青海、新疆一部分。
另外十六国时期，维吾尔人祖先丁零人翟辽在今天河南黄河南岸建立的政权国号魏，史称翟魏，
公元392年为后燕慕容垂所灭。
这些政权都试图保持对西域诸藩的控制。
最终鲜卑的北魏重新统一中国北方，控制了西域东南的一部分。
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