反观大明，完全是农业时代的巅峰，粮食平均亩产是欧洲的三倍以上，人口是整个欧洲的四倍。[注：都是西方学界大的主流观点，即十七世纪初欧洲总人口约为6100万，而此时的明朝后期总人口为“超过两亿”；欧洲粮食亩产40-80斤(单位已换算)，明朝粮食亩产200-250斤。]
在这种条件下，且高务实的前期改革基本已经顺利完成，他开始琢磨如何“处中国而治万邦”，这有什么问题吗？
在他看来，只要朝廷改变思路，开始将发展当做延续统治的正确道路，不断推动社会生产力的进步，那么大明就是那个真正的“天选之国”，而且没有“之一”。
数日之后，随着调查的深入，越来越多的涉案官员被揭露出来。这些官员大多属于心学派，他们在南京皇宫修缮案中或主动参与、或被动涉及，但无一例外都存在不同程度的问题。
经过仔细的审查和讨论，朝廷最终决定对这些涉案官员进行分类处理，以儆效尤。处理方案大致分为四个档次：
降调西域：对于涉及程度较深，但尚有可用之处的官员，将其降职调往西域，参与当地的建设和管理。这些人虽然犯了错误，但考虑到他们的能力和对朝廷的贡献，给予改过自新的机会。
冠带闲住：对于涉及程度一般，但已不适合继续担任原职的官员，剥夺其官职，保留其荣誉性的“冠带”，令其回家闲住。这些人虽然犯了错误，但错误性质不算严重，给予其反省和退隐的机会。
革职为民：对于涉及程度较重，已无继续为官甚至保留名誉必要的官员，直接革去其官职，贬为平民。这些人已经明显犯了错误，而且错误性质较重，造成了一定的危害，朝廷不再保留其官员身份。
永不叙用：对于涉及程度甚深，且性质极其恶劣的官员，不仅革去其官职，还要将其列入黑名单，永不叙用。这些人的错误性质严重，对朝廷造成了极大的损害，必须给予严厉的惩处。
据统计，此次涉案的七品以上官员共计四十一人，其中被降调西域的有八人，冠带闲住的有十二人，革职为民的有十五人，永不叙用的有六人。
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这一处理结果在朝野引起了极大的震动，虽然四十一人说少不少，说多好像也不多，但要知道这仅仅是一次工程弊案，涉及范围也不大，若是往常，处理三五个人也就差不多了。然而这一次却不是处理几个人，而是把涉案官员一扫而空，轻重缓急分得清清楚楚，可见朝廷的重视程度之重、应对规格之高。
在处理完这些涉案官员后，高务实再次被召入乾清宫中。朱翊钧对他的处理表示了充分肯定，同时也提醒说，离京日久，自己已经收到了不少奏疏催促回京。
高务实原本以为朱翊钧难得出京一回，应该会希望在南京多待一大段时间，甚至趁机去别处游览一番，想不到他居然主动提及回京之事，真是颇为意外。不过高务实毕竟不是佞臣，当即表示圣驾随时可以还京，内阁也会赶紧做出相应安排。
事后高务实悄悄找陈矩了解情况，陈矩似乎有些为难，最后说了几句模棱两可的话。高务实理解的意思是龙体欠安……听陈矩的描述，似乎南京的气候更容易让皇帝痛风复发。
这下破案了，南方确实比北方更容易发生痛风，发作时的痛苦程度也是南方远胜北方。朱翊钧原本就患有痛风症，在北京都不时发作，现在来了南京，那肯定是遭老罪了。
至于陈矩为什么不好明言，这倒简单——皇帝的身体情况属于高度敏感问题，原则上是不能随意泄露的。之所以还能告诉高务实一点，那也是因为高务实身为首辅，不能对皇帝的身体状况一无所知。
随着南京皇宫修缮案的调查和处理逐渐落下帷幕，在圣驾筹备北返期间，朝廷的注意力再次转向了西域的局势。刘綎统帅的军队已经在西域展开了平叛行动，而高务实也在积极筹备后勤和财政支持，确保平叛行动的顺利进行。
同时，高务实也不忘对南京的官场进行整顿，清除心学派的影响，确保实学派的主导地位。在这一过程中，他也不忘与南京的勋贵们进行沟通和协调，确保他们对朝廷的忠诚和对实学派官员大举调往南方的支持。
在高务实的努力下，南京的局势逐渐稳定下来，而西域的平叛行动也在稳步推进。朱翊钧对高务实的工作多次表示肯定，赐食也越来越多，但同时也催了一催北返的安排。
大概过了半个月，在圣驾北返的前一天，高务实上了一道疏文，名为《请广用举人以固西域疏》，全文如下：
臣高务实谨奏：
臣闻天子之于边陲，犹手足之扞头目，未有不先营治以安民者也。今西域既入版图，而叛乱时起，民心未安，此诚庙堂之所忧也。臣窃以为，兵戈之外，文治尤急，故敢昧死上言，祈陛下眷顾。
自复西域以来，皇威远播，然官吏鲜少，治理未周，此乱之所由生也。臣愚以为，欲求西域之宁，必先立治之本，而本之立，非贤吏不可。
观今日之势，西域官缺甚多，尤缺实干之才。盖因边地苦寒，非有志者不往。故臣敢请陛下，广开举人授官之路，励有志之士，赴边为官，以充官僚之阙，以固治道之基。
臣请陛下明诏海内，凡举人有志于边，朝廷将优予官职，且边任者，迁转之机，优于中土。如此，则不仅能解官缺之急，亦能振士子之心，育成国之干城。
臣又请，朝廷宜增文化之泽于西域，建学馆，兴教化，促民风之化，减纷乱之由。
臣知此议推行不易，然臣坚信，得陛下圣断，上下齐心，无不可克之难，无不可成之业。
臣高务实诚惶诚恐，顿首百拜，谨奏以闻。
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PS：这章是昨天的，因为昨天夜跑意外发生了一点扭伤，回家洗了个澡就先睡了，所以拖到今天，不过也多更了一点点……