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A8车头前的两个男人拥抱结束，男人退后半步，上下打量着肖北，一口川音带着熟悉的调侃：
“老肖，你硬是才想起我这个老朋友嗦！电话里头火急火燎，到了地头又闷起不开腔，搞啥子名堂？”
肖北笑着捶了他肩膀一下，力道不轻：
“少来这套。国天，我真没想到你小子升官的速度跟他妈坐火箭一样快。”他目光扫过那辆安静的奥迪A8，以及车前站着的、同样穿着夹克、目光平视远方、如同背景板一般的司机，话没说完，但意思都在眼里。
眼前这个男人，正是肖北党校的好朋友唐国天。
唐国天顺着他的视线瞥了一眼自己的车，脸上那副党校时期的随性笑容没变，只是眼底多了些深不见底的东西。他摆摆手：
“火箭个锤子，都是为人民服务嘛。走，上车，这高速口风大，不是摆龙门阵的地方。”
他拉开车门，示意肖北上车。
肖北没客气，弯腰钻了进去。
王大山和包山见状，连忙启动雅阁跟上。
奥迪A8的内饰是一种极致的低调奢华，真皮座椅的触感、车内空气的清新度、几乎听不见的引擎怠速声，每一个细节都透着与帕萨特截然不同的层次。
唐国天坐在肖北旁边，对司机说了声“老地方”，车子便平稳滑入车流。
“还在玄商？常务副了？”唐国天递过一瓶水，是那种市面上少见、标签极简的矿泉水。
“刚挂上。”肖北拧开喝了一口，水味清冽，“比不上你，看这阵仗，怕是已经服务到核心层面去了。”
“清水衙门，跑腿打杂。”唐国天说得轻描淡写，手指却无意识地在膝盖上敲了敲，那是他思考时的习惯动作，
“嗨呀，我说老肖，你硬是无事不登三宝殿哦。直接从玄商杀到北京来，连个弯弯都不兴绕一哈，脸上明晃晃就写倒“有大事”三个字。咋子嘛，玄商的天要垮了嗦？还是你肖市长又想去捅个啥子娄子出来？”
肖北看着窗外飞速倒退的北京街景，高楼林立，车水马龙，与玄商是截然不同的节奏和气压。“窟窿早就想捅了，这次来，是想找把能捅破天的锥子。”
唐国天眼神动了动，没追问，只是点点头：“那就先整饭。天大的事，都要先把肚皮喂饱了来。”
车子没有开往任何一家知名的酒店或餐厅，而是在西城区复杂的路网里七拐八绕，穿过几条闹中取静的老胡同，最后停在一扇毫不起眼的黑漆木门前。
没有招牌，没有霓虹，只有门楣上两个斑驳的铜环。
司机下车，快步上前，在门上有节奏地叩了几下。
木门无声地滑开一道缝，里面的人似乎确认了来客，这才将门完全打开。
唐国天率先下车，对肖北做了个“请”的手势。
进门是条狭长的青砖影壁巷，转过弯，眼前豁然开朗。
一个规整的四合院天井，方砖墁地，角落植着石榴树，树下摆着青石鱼缸。
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