“臣说有要事相禀, 暂留。”宣珏回她。
谢重姒最烦朝政打机锋，又泛着冬困，强打精神陪臣子论讨半上午, 语气难免懒洋洋起来, 指节弯曲抵在颚边，杵头问他：“何事？”
宣珏垂眸看她片刻，忽而抬指抚上她微蹙的眉间。
谢重姒莫名其妙，被他逗得咯咯笑道：“怎么啦？”
因事烦忧的眉心倒是舒展了开来，反手握住他手，奇道：“我今儿没贴花钿。是眉描歪了吗？”
宣珏：“没歪。近来烦闷？”
“尚好。”谢重姒昨夜没休息好, 掩唇倦怠，“世人各有忧虑千愁, 我嘛, 平日混吃等死, 难得忙碌倒也耳目一新。再说忙碌也好——”
宣珏听她继续说。
“否则要我们干什么呢？高高在上供人瞻仰么？那是死人才有的设龛起庙的待遇吧？”
宣珏微愣，就看到她抓着他手贴在颊边，道：“不用担心我，离玉, 我应付得过来。你还是担忧自个儿罢。沧州重地，离应天近在咫尺，文澜不啻于羊入虎口, 左支右绌。就算是你去, 也难免无力的。小心为上。唔……我就不去释空那再替你求乱七八糟的符篆了。一切平安。”
宣珏腕间还戴着绛红玛瑙串珠, 像雪地里的一团火。贴在颊上，微微发凉。
雪后岑寂无声，朦胧的日光蒙了层雾气。
半晌，谢重姒只听到头顶温润的一声：“好”。
“什么时候去？”
昨日梦里被戚文澜胡作非为气得够呛, 宣珏公事公办，戾气怒火并未牵连此生，只淡淡说道：“不急。先等文澜收网。他红脸唱够，我再登场唱白。”
谢重姒失笑：“怎么，他打算把整个‘江家大院’，都得罪一遍吗？”
江家军里自称一派，不少衍生的旁支会抱团凑住。营帐围绕篱笆分隔，乍一看就像割裂开的小院落，背地里经常有人以“江家大院”称呼这些驻扎各军的江系势力。
“该骂该惩，他有分寸。”
远隔千里，沧城正午。
初冬斜阳照得歪歪扭扭，旌旗风动，训兵靶场放置成排箭靶，多方军系列兵严整。数月前甚至明目张胆地“泾渭分明”，现在杂合一处，但仍旧各怀鬼胎。
戚文澜是直截了当地以“势”压人，将戚家军十分之三都调来此处，堂而皇之将本地姓“戚”写在脑门上。其余人敢怒不敢言，特别是在其余城池几无大捷，这位爷却从未吃过败仗的情况下。
小捷归来，戚文澜重甲在身，脸颊添了道小伤，还在冒血。
他没搭理，胡乱擦了擦，坐在主帅位上，居高临下瞥了眼绑成粽子的来犯敌将。
已经审问这群人一天了，没审个子丑寅卯出来，死鸭子嘴硬不开口。他直接拎人出牢，再加上今儿刚抓的两个叛逃出城递送消息的细作，一排人捆成粽子挨个跪好。
其中人神色犹豫，到底心有侥幸，还在考虑是否坦白从宽。
戚文澜皮笑肉不笑：“行啊，一个个搁这给爷演哑巴戏呢。冉首领。”
他唤的是东燕一员猛将，虎背熊腰，长髯浓眉，被戚文澜一点名，恨恨地瞪了他眼，还认为自己只是马失前蹄，在小兔崽子面前着了道——己方雄兵定能尽快攻城，救他出去。或是用齐国的战俘来换他。
态度依旧高傲。
戚文澜：“听说过你们营帐里，对待俘虏，喜用割肢慢磨的刑法？颜章！”
一命小将应声出列。他比戚文澜还年幼几岁，背负双刃环刀，飒爽英姿，道：“是。”
戚文澜从左到右扫视了这群肉粽子一遍，唇齿间溢出一抹冷笑：“诸位晓得的事儿，理应大差不差。否则我也不至于把你们拴在这献宝。来，从左到右，挨个说说看你们知道的东西。我只数十个声，没说，就砍条手臂，再下一个。要是轮过一轮，都没说，再从头开始——主随客便，按着冉首领您的规矩来！正好让颜章磨磨他新得的刀。”
天不怕地不怕的冉首领，被戚文澜这还添砖加瓦了的“主随客便”，惊得瞳孔骤缩。
又听这位小将军补充了句：“哦，可别怪我没提醒各位，事儿就那么多，前面人说光了，后面的……可就没得说了。”
这日靶场大齐士兵难得没内讧吵嚷。都静默看着堪称杀鸡儆猴的审讯逼供。
最胆颤心惊的就是江家族系，其中有人脸色铁青地注视那两细作，但看到奸细顾念被拿捏的家人，到底咬牙没吭声时，好歹松了口气，又对戚文澜咬牙切齿起来。
戚文澜忙活到了半下午。
他回营帐时饥肠辘辘，顺口叫士兵送吃食过来，属下忧心地道：“将军，你脸上伤……怎么还在冒血？属下去请军医？”
戚文澜摆手：“旁人的血。不碍事。北关加强军防，有两处矮垛的边防换哨时辰被透露出去了，及时更改。京城近来有些什么消息？”
亲兵：“……主战派和主和派在吵嚷不休。”
戚文澜接过端来的热面，胡乱扒拉了几口，“哦”了声道：“哪方人多势众？”
“和。”
戚文澜冷笑：“这群人就不配赢。哦对，他们的军队也的确没赢过，闹着看笑话呢。不是我说，蕲州那个山高地峭的峻岭地带，是怎么能被人连夜架城梯给偷了的？肩膀上架着的是夜壶吗？吃干饭的都是？！要不是老子分身乏术走不开，得去那边打得燕贼再嚣张不起来。”
初生牛犊不怕虎，加上心里本就憋闷着一股气，再者未能归京送葬陪父亲最后一程，戚文澜这几日杀敌不怕死，还是亲兵看顾把他拖回来，否则身上得没几块好肉。
但效果斐然——
特别是在他俘获冉柒等人后，沧城附近暂无人敢犯，也有了喘息时机对内整治。
与此同时，宣珏也离京南下。
谢重姒说得好听，没去寒山寺求符，但她……
自己画了一堆符。
鬼画符般走笔横斜，然后强硬地让宣珏随身佩戴。
宣珏：“…………”
姑且不论这符篆有没有灵，就她这种画法，佛祖也得被气得七窍生烟。
但到底没舍得拂她好意，挑了张和装着玉蝉的香囊放置一处，启程数十日后就抵达沧城。
北方望都和南方沧城，都开始飘雪了。
前者是鹅毛大雪，后者是细密雪帘。
昭告深冬即将到来。
宣珏抵达那日，寒冬寂静。还未安顿，来时第一件事就是把所有江姓将领全部下了狱。
突然至极，所有人都猝不及防。
别说是暗中蠢蠢欲动的势力了，就算是戚文澜，都被他惊呆了，纳闷问道：“你……吃错什么药了？不是你的风格啊。”
宣珏因舟车劳顿，抬指按了按眉心，将披在肩上的厚裘褪下，捧着军中的苦荞茶。他眼也不眨地抿了几口，才缓缓地道：“陛下解除了顾九冰的软禁令。虽是朝事逼迫，各方势力周旋下的最终结果，但与放虎归山无异。”
“……何时的事儿？”
宣珏淡淡地道：“我来之前。恐怕这个时辰，三皇子和顾九冰，已然到达蕲州了。谢温在与虎谋皮，我们自然也得刀斩快落。不用再顾忌情面了文澜。江家本就是见血的兵戈出身，兵消器毁，再见点血，不也正常不过么？”
戚文澜倒吸一口冷气：“他们拿什么威胁陛下的？”
宣珏：“江辞在东北三堰，驻扎三十万兵马，一个月来都抵御外敌，全无异样。直到半月前，忽然撤军三里，满城百姓遭了秧，被屠城了。你说他们拿什么威胁的陛下？文澜，皇室手里的铁军不多，指往何处都忠心耿耿的，唯余戚家一脉。陛下也有他要行的考虑。”
戚文澜愣了愣，胸肺烧起无明火，他恨不得把那群人扒皮啖肉，闭眸平复半晌，冷声道：“一、群、狗、贼！”
“权势地位就比人命还重要吗？！非得用这些来威胁来换？！谢温也是，平日里挂着‘礼义仁智信’的画皮，事到临头任由氏族作祟，屁都不敢放一个。这种软脚虾真上了位，有你我好日子吗？！”
宣珏由他骂个舒坦，然后才淡声道：“骂完了？狱中那一十二位‘猛将’，杀了罢。”
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