但你们绝不能对维克多·雨果这人掉以轻心，他派人袭击了你们在城外的庄园和村落，这绝不是个好兆头。”
有贵族沉声问道：“我们担心的就是这点。谁知道黑森林的怪物到底想偷袭谁？也许他就是想把我们都引出城呢？城主阁下的队伍到底在哪里？”
“在城东二十公里外，绿谷镇附近。”老班克举起手边的法杖，“我已经施法锁定了城主阁下的位置。各位只要能带兵赶过去就好了。”
又有贵族问道：“那么敌人在哪里？”
这个问题不好回答，老班克沉吟了一会，“在绿谷镇。寒风城的雨果就是以那个小镇做基地向诸位发动袭击。”
少城主哈丁当即乐道：“这正好啊！大家出兵跟我父亲配合，一举把绿谷镇拿下。各位，你们不是一直都想要那个盛产葡萄酒的镇子么？现在机会来了。”
桌前的十几个大贵族交头接耳，议论纷纷。局面听起来不错，但他们各有各的盘算，谁也不肯轻易出动。
异界的统治结构便是如此，城主只能对臣属自己的贵族下令，对贵族的臣属毫无办法。每次出兵要么调动自己家族的人手，要么跟臣属的贵族商量着办。
所以大贵族总是想吞并小贵族，以此扩大直属自己的势力。小贵族一方面需要大贵族的庇护，同时还得避免被大贵族吞并。
老班克听这帮人吵吵，就知道局势明朗前，他们是不会有任何动作的。类似的情况在长腿家族也发生过，在女妖堡的布契家族也是如此。
这动员效率差的很。
哪怕哈丁成功催促城内大贵族夜里动员，也要天亮才能出城。如果天亮再聚集兵力，只怕要等明天下午才能出动。
真等到那个时候，黄花菜都凉了。
可十几个大贵族反过来重复哈丁的话，“寒风城的贱民只会跑来跑去的骚扰，他们没办法对付城主阁下的。哈丁，你放心好了。你父亲肯定不会有事的。”
就这么拖啊拖，不管怎么样，城里的贵族就是不动。一直拖到隔天。
一大早，哈丁·荷顿就跑到城头，在蒙蒙亮的晨光中眺望东面。他不但派出大量侦骑，还硬把昨晚十几个大贵族全都拉上了城头。
“我希望各位做好准备，一旦发生……”熬了一夜，少城主的心情实在不好。可他狠话还没说完，刚刚出城的侦骑就回来了，还带着一个好消息。
“城主阁下回来了，城主阁下安然无恙。他痛击了来敌，杀伤无数，获得了一场伟大的胜利。”
侦骑在城下策马跑动，高声欢呼。把城头上的少城主和一票大贵族都给弄愣了。忧心一夜的哈丁听了消息顿时狂喜，亲自出城迎接。
凯尔·荷顿骑着战马，带着几十名家族骑士，雄赳赳，气昂昂的回来了。他们不少人负了伤，衣甲上沾满血，但精气神都不错，神采飞扬。
“父亲……！”哈丁策马飞奔上来，欢呼不已，“你真的击败寒风城那些卑劣的贱民？”
“哈哈哈……！孩子，你怎么可以对我如此怀疑？”
凯尔·荷顿于马背上端坐，浑身散发一身血腥气。他见到儿子却显露慈父模样，伸手摸了摸儿子的脑袋，“我跟维克多·雨果干了一仗，将他彻底击败了。”
哈丁看父亲身边少了好些人，身上甲胄也多有破损，“父亲，你受伤了。萨克叔叔和霍尔叔叔呢？”
胜利的队伍穿过城门，昨晚不肯出兵的十几个大贵族全都聚集在城门口，向荷顿家族的族长献上问候。他们见到浴血而归的凯尔·荷顿，全都惊疑不已。
凯尔·荷顿见到这帮大贵族，眼中闪过几丝厉色。他朗声对儿子说道：“寒风城的人被我打的溃败，萨克和霍尔带了一百多人追击到绿谷镇。你不用太担心。”
这话说的四平八稳，也算无懈可击。
城主大胜归来的消息由此迅速传遍全城，城墙上特意吹响了庆祝凯旋的号角。少城主表示要好好庆祝一番，连带将昨晚的不愉快都忘了。
只是等进了城主府，凯尔·荷顿身边只留自己儿子。他忽然扶住哈丁的肩膀，身体脱力的倒下，虚弱地喊道：“孩子，去给我找个牧师来。”
“父亲……”哈丁大惊，伸手扶住父亲的躯体，却发现甲胄下的衣服湿透了，稍微用力一按，血水哗哗朝外流。
凯尔·荷顿已经倒下，又再急声吩咐一声：“你必须保住家族颜面，盯住城里那些……那些……”
话没说完，人已经晕死了。