小纪氏与杜月娘平日里少有来往，小纪氏不用杜月娘到自己屋里立规矩，又因宋荣常歇在杜月娘房里，小纪氏也不会怠慢刻薄于她。更兼杜月娘本就是个规矩人，从不惹是生非，小纪氏便是想发作也没理由，只得眼不见心不烦了。
这一日，正是十五请安之时。杜月娘给主母请过安后，又恭恭敬敬地捧上一双锦鞋，柔声道：“奴婢闲来无事，就给太太做了双鞋。”
小纪氏令丫头收了，道一声：“辛苦你了。”吩咐一声，“拿两匹缎子来赏二姨娘。”即便心里不痛快，正室的气度还是不能丢的。
丫头刚捧了缎子来，就见一个管事媳妇面带焦色地进来，且不是光明正大地禀事，反是上前俯在小纪氏耳边低语几句，接着，小纪氏的脸色也变了。
杜月娘忙接了缎子，识趣地回了自己院子。
小纪氏见杜月娘走了，方问：“章大老爷在哪儿呢？”
“就在门房。”
“请章大老爷进来。”小纪氏拧着帕子，眉心紧锁。
章明进来得很快，一进屋就跪在地上，哭道：“还得请妹妹救你姨娘和你表妹一命啊。”
屋里还有丫头呢，小纪氏瞧着不悦，皱眉道：“表兄赶紧起来吧。到底怎么回事？好端端的，怎么突然就到庄子上了呢？”
章明泣道：“就是，就是为了庶妃娘娘的事。庶妃娘娘想见一见姐妹们，你表妹奉命去了，谁知韩大太太就恼了你表妹，说你表妹私自出府。非但要咱们写了你表妹的卖身契，还把你姨娘跟你表妹撵到庄子上去了，连文哥儿也吃了挂落儿。”
小纪氏一愣，问：“难道表妹没回禀府里一声，私自去的皇子府？”
章明脸色一僵，道：“也不算私自去的。皆因韩大太太厉害，连文哥儿都不愿意跟她说话，为了省些是非，文哥儿就把你表妹带出来了。”
章明再如何含糊其词，小纪氏还是听明白了，斥道：“怎么能这样没有规矩？谁家姨娘会不回禀主母便私自出门的？文哥儿一个男人，行事莽撞就罢了，她在内宅多年，难道连家里的规矩都不知道？”不似章明什么都往纪文身上说，小纪氏到底是纪文的亲姐姐，断容不得这样说自己弟弟。
章明抹泪道：“还是得想个法子，庄子上什么模样，表妹不知道，我是一清二楚的。若不能接了你姨娘与你表妹出来，可就没命了。”
“二弟呢？”小纪氏问。
章明道：“文哥儿挨了板子，养伤呢。侯爷这回是真的恼了，侯爷向来疼爱表妹，表妹好生给侯爷说说……”
小纪氏心里也跟火烧似的，恨不能立刻回娘家看个究竟，只是，这些日子，她颇受冷落，不敢有半分出格惹宋荣不悦。小纪氏攥紧帕子，定一定神道：“父亲定是气狠了，文哥儿都挨了打。这件事，我回去也于事无补。”看一眼章明惊愕的神色，小纪氏道，“庄子上的条件自然不能跟侯府相比，不过，表哥也放心吧。我会派人送些吃用，断委屈不到姨娘和表妹。只是有句话，也得跟表哥念叨念叨。表妹虽是姓章，到底给文哥儿做了姨娘。姨娘是妾，本就低正室一头。若是想像正室一样，是不可能的。”如今宋荣正经纳了个二房，二房还挺得宠，小纪氏很是体会了一把主母面对姨娘的感受。
“妾室有妾室的规矩，这是没办法的事。当初既是做小，就得守妾室的规矩。表妹、姨娘会受罚，皆是因此故。”小纪氏道，“咱们虽是亲的，也有礼法约束。叫表妹受个教训也好，她这样不把正室放在眼里，日后吃苦头的时候多着呢。”
“若想表妹挺直腰杆，表哥不如争气把官做好。”小纪氏叹口气，到底没直接去娘家为亲娘求情。
送走章明，小纪氏愣愣地坐了半晌。
直待宋荣晚上回家，小纪氏服侍着宋荣换了家常衣裳，方开口说了章姨娘和小章姨娘的事。宋荣问：“你打算怎么办？”
小纪氏忧心道：“父亲定是气狠了，小章姨娘也实在没规矩，二弟又是个耳根子软的。娘家的事，又是父亲的意思，我怎好深管呢？只是，我听说，庄子上苦得很。姨娘到底生养我一场，总不能看着姨娘去死，我想着，往庄子上送些吃食吧。”说完，小纪氏看向宋荣，似乎是想询问丈夫的意思。
宋荣往榻上闲适一坐，示意小纪氏也坐下，问：“二弟呢？”
“说是挨了打，在家里养着呢。”
“既然你明白处置两位姨娘是岳父岳母还有韩大太太的意思，那就不要插手。”宋荣把玩着小纪氏柔软的小手，道，“岳父岳母肯定也气着了，你准备些滋补之物，回家看看岳父岳母吧，安慰安慰老人家。”
小纪氏还要说话，宋荣拍了拍她的手，道：“不要质疑长辈的决定。你回去一趟，好生孝顺岳父岳母，劝劝二弟。侍妾通房，毕竟不是正室，二弟这个年纪，还没有嫡子呢。放开那些小念头，往大事儿上想一想吧。”
小纪氏听得动容，却仍是不放心自己姨娘，宋荣何等人物，不必小纪氏说话，只看她神色，也能将她的心思猜得八九分，道：“岳母并非刻薄人，把姨娘送去庄子上，肯定是岳父的意思。你放心吧，岳母不会对庄子上的姨娘怎么样。再者说了，还有你呢。你是我明媒正娶的妻子，只看你的面子，也没人会真的苛待姨娘。”关键武安侯夫人不是那样的蠢货。在宋荣看来，武安侯这次的处置倒是颇具决断，再不收了章家这祸根，日后真就要祸患无穷了！
小纪氏这才松了口气，道：“那我明天就回去一趟。”其实，有一件事，小纪氏与宋荣想到了一处。小纪氏隐晦地说：“唉，文哥儿寄在母亲名下，也有好些年了。”话里话外是在担心纪文的爵位。
宋荣正色道：“为人子女者，孝字当先。孝顺孝顺，顺才为孝。”记在嫡母名下有什么用？平日里当嫡母嫡妻是狗屎空气，难道人家生来就是受气的？纪文小时候瞧着倒还机灵，越大越蠢，简直不值一教！
当晚，宋荣去了常青院安歇。他递给杜月娘一个黑色的拳头大的小陶罐，杜月娘接了，笑问：“老爷，这是什么？”打开来，里面透出浓郁的药香。
宋荣道：“防冻手的。以前，母亲的手一入冬就会冻伤，我就找了这种药膏，很有用。”
杜月娘不知宋荣是如何知晓她的手每年都会冻伤的，满心感激：“谢老爷。”
两人说了些话，便安歇了。
第二日本是休沐，小纪氏要回娘家，因事涉内闱，宋荣并没有陪小纪氏一起去武安侯府。
小纪氏从未见父亲的脸色这般冷峻。
回娘家，自然要先去见过武安侯夫人，小纪氏没有在武安侯夫人面前提一句章姨娘与小章姨娘的事，武安侯夫人也没有为难她，直接让她去书房见武安侯。
武安侯问：“怎么忽然回娘家来了？”
小纪氏柔声道：“女儿听说姨娘行事不妥，让父亲母亲不悦。父亲母亲年纪也大了，女儿担心父亲母亲的身体，不回来看望父亲母亲，实在不能安心。”见武安侯夫人脸上并无动容之处，小纪氏道，“姨娘不妥当，女儿惭愧得很，不敢为姨娘求情，只望父亲母亲保重身体。”
武安侯叹一声，指了指椅子：“坐吧。”
小纪氏稍稍放心，上前坐了。
武安侯并没有提二章姨娘的事，反道：“这些年，看你儿女双全，原本我想着你应当过得不错，但似乎又不是这样。你在婆家犯了很大的过失吧？”
小纪氏心里咯噔一下，脸上一烫，问：“父亲怎么会这样问呢？老爷待女儿一直都很好。”
武安侯淡淡地问：“那女婿因何会那般大张旗鼓地迎纳二房呢？”
此时，小纪氏方知父亲是指这件事，低声道：“都是女儿不好。”二房明晃晃地摆在那里，再怎么狡辩，也没人相信。
见小纪氏心思一乱，武安侯问：“家里发生这样的丑事，我已令人噤声，你是如何知晓的？”
小纪氏咬一咬下唇：“我听章大老爷说的。”
武安侯道：“以后，不要跟章家来往了。”
小纪氏微微心惊，武安侯道：“想一想，我以往有很多做得不妥当的地方。你母亲脾气执拗，性子刚烈，不比章氏温婉。那时，我不该因着跟你母亲赌气就将纪文纪武留在姨娘身边。人的心，就是这样慢慢变大的。甚至，在章氏安排小章氏与纪文私下苟合时，我就该出手处置了。只是，那会儿还顾忌着你们兄妹，也顾忌章氏跟了我几十年，便手软了。”
“父亲……”听到父亲这些决绝的话，小纪氏心思大乱，眼泪不自觉地流下来，跪地相求，凄声道，“不论如何，女儿怎么能眼睁睁地看着姨娘去死呢？就是再生气，父亲也要想一想两个弟弟的心情呢。”
武安侯眼睛微眯，却未令小纪氏起身，叹道：“你想得远了，眼不见心不烦。以后，不要再提章氏的事了，她们不会再回来。如果你真想念她，就想想过去的岁月吧，娘家的事，你已嫁了，就不要再插手。以后，你能依靠的人，是你的丈夫、儿女。不要总记挂娘家的事，更不要做令丈夫不喜的事。”
小纪氏流着泪：“是，女儿记得了。”
“嘉言嘉让，你要善待他们。”武安侯道，“子熙是个明白人，他事事通透，你行事不要忤逆他的心思。”女婿是白痴，会觉着女儿嫁得委屈。女婿太精明，只得劝着女儿三从四德了。宋荣此人，武安侯是真喜欢，不然也不能连嫁二女。可惜的是，两个女儿都未能留住宋荣的心啊。
“是。”
“好了，去前面陪你母亲说说话吧。”
“父亲，女儿想去瞧瞧弟弟，他向来执拗，我想去劝劝他，他定能明白的。”
武安侯话音温和，却有说不出的决绝之意：“不必了。”
用过午饭后，小纪氏便与武安侯夫人告辞，回了自家。
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