宋嘉言直接从老太太手里接过管家重任，虽说以往未管过家，不过，她本就心性聪明，再者，还有梁嬷嬷在一旁指导于她。本身宋家人口不多，排场不大，除了走礼来往之事，并无大事。
遇着走礼来往的，宋嘉言都是比照着先时的单子拟出礼单，待宋荣回来，皆给宋荣看过，但有需要增减的，宋荣都会提点于她。
宋嘉言上手极快。除了前两日宋嘉言不大熟悉，处理得慢些，待家事上手之后，每天不过半日，宋嘉言便能处理妥当。余下时间，她或是陪老太太说话，或是看看书、写两笔字，悠闲得很。
倒是小纪氏，见宋荣让宋嘉言管家理事，心里急得很。偏偏宋嘉言得闲儿，还每日探望于她，瞅着宋嘉言悠然自得的模样，小纪氏心里滋味难言，倒挣扎出一分心气来，那些汤药下去，脸色渐渐好转。却不想又一重磅消息袭来，险些将小纪氏击垮——宋荣要纳二房。
不是通房，不是侍妾，而是正经良民、出身清白的二房。
闻此信儿，小纪氏当下将喝进去的汤药悉数吐了出来，脸若金纸，直接两眼往上一翻，昏死过去。把一屋子的丫头婆子吓去半条命，连忙着人去跟宋嘉言禀报。
宋嘉言正在老太太跟前儿说笑，听此言，一面命管事去请大夫，一面问：“昨日我才听大夫说，太太的病大有好转，再喝几服药便无妨碍了。这是怎么了？你们到底是怎么伺候的？”
宋嘉言说话声音不高，绿云却是额冒冷汗。这位大姑娘年纪不大，手段狠辣，初初管事时，一位方婆子仗着是小纪氏的陪房在宋嘉言面前抖机灵，宋嘉言脸色未有半分变化，直接令管事绑了方婆子一顿打，非但如此，还抄了方婆子的家，可是抄出许多值钱的东西。
这些东西换成银钱，依着月钱，就是八辈子也赚不来的。最后，宋荣做主，直接令小纪氏交出方婆子一家子的身契，把这一家子远远发卖了去。至于卖到何处，没人知道。
自此，一家下人个个打起精神，再不敢小看于她。
宋嘉言既有问，绿云半分不敢隐瞒，道：“太太知道老爷要纳二房之事，就、就……”
宋嘉言冷斥：“胡言乱语！太太素来贤惠，若知道爹爹纳二房，也该欣喜恭贺，如何会因此病情加重？看你这丫头一脸聪明相，不想却是个糊涂人。罢了，你是太太身边的体面人，一会儿大夫就到了。你暂且回去，好生服侍太太，再有差错，我是不依的。”
绿云满头冷汗地退下了。
宋老太太哼哼两声，不满道：“瞧瞧，她自己不能伺候，倒还不愿意你爹爹纳个正经二房呢。”
宋嘉言笑：“太太不是这样的人，家里又不是没有妾室通房，就算爹爹纳了二房、三房、四房、五房，太太只有一个。哪里值当为这个不高兴呢？”心里暗道，父亲真是不出手则已，一出手就要人半条命啊。
其实，宋荣会有此举的原因，宋嘉言一清二楚。
事情是这样，宋嘉言自从接手管理家事，便命人备了份厚礼给韩氏送去了。宋嘉语那样得罪韩氏，不知道便罢了，知道了总不能当没这回事。
宋嘉语再如何无礼，到底姓宋呢，捅了娄子出来，家里就得给她擦屁股。
宋嘉言初初理家，宋荣并不完全放心，时常落衙回家后问一问管事家里如何，由此得知宋嘉言给韩氏备礼之事。
无缘无故的，怎么倒给韩氏送礼？
宋荣自然要问个究竟，宋嘉言将礼单子给宋荣看了，又把宋嘉语失言的事说了。宋荣平常教子何其严厉，盼他们明白事理，却不料宋嘉语做出这样的事来。
宋荣当下气个半死，若不是小纪氏正病着，真得不了好儿。宋嘉言劝了好半天才把宋荣劝住了。
结果，第二日，宋荣便跟母亲商量，他要纳二房，正经良民、清白出身的二房。
原本，宋嘉言没特别叫人知会小纪氏这事儿。
世道要求女人贤惠，不过，这种事，没有哪个女人能真正贤惠得起来。
却不想，小纪氏还是知道了。
宋荣要纳二房，如今，宋嘉言理家，她便将一个比主院儿小一些，又比柳、翠两位妾室共居的东跨院儿略大的，挨着主院的一个小院儿收拾出来。
因那院里松柏生得好，宋荣大笔一挥，为之取名：常青院。
取出这样的名字，真不知道宋荣要纳个怎样了不得的二房回来呢。
宋荣这样的男人，绝不是寻常女人可以左右的。别说一个二房，就算娶一百个二房，也是一样。这次宋荣纳二房，更重要的原因在于警告小纪氏。
宋嘉言常常安慰宋嘉诺，对宋嘉诺说：“到了太太跟前，不要说你一切安好。见了太太，就跟太太哭，说你在学里受欺负，家里奴才也不拿你当回事，晚上喝碗羹还是冷的，闹了半夜肚子。如今太太病再好不了，你就要被欺负死了。”
宋嘉诺目瞪口呆，半晌说不出话，过一会儿，方小声道：“大姐姐，这不是说谎吗？”说句老实话，宋嘉诺并不觉着母亲管家与宋嘉言管家有什么差别。不像老太太管家时，当真是一团混乱，吃口顺畅饭都难。
宋嘉言淡定地道：“这是善意的谎言。”
善意的谎言？这些话真的善意吗？宋嘉诺不放心地问：“我怕这样说，母亲会心急如焚，岂不是要加重病情吗？”
宋嘉言一笑：“二弟只管照我说的办，太太十天之内，必能痊愈。”
宋嘉诺不大信，可是，他又觉着大姐姐说得这么言之凿凿的样子，左思右想之后，还是按着宋嘉言说的去做了。
宋嘉诺一说，小纪氏心疼得险些厥过去，宋嘉诺还很会自我发挥，说：“可怎么办呢？大家看着太太病了，都不将我放在眼里了。昨天晚上，我温书后有点儿饿，想着要碗甜羹吃，又怕厨下推诿，就没说。”
小纪氏既气且急，一时晕眩，险些倒下去，又强撑了身子道：“这些狗眼看人低的东西！”骂了一时，小纪氏摸着儿子仿佛瘦了许多的小脸儿，心疼得直掉眼泪：“我的儿，我的儿，你可是你父亲的嫡子啊！我想着，你姐姐在我院儿里，你在前头有你父亲照看，怎知竟让我儿受这样的委屈。”说着就哭了起来。
宋嘉诺见母亲哭，一咧嘴，跟着也哭了。于是，母子两个抱头痛哭。
丫头婆子赶紧来解劝：“太太这样伤心，倒叫二爷跟着难受呢。”
又有一人道：“就是瞧着二爷，太太也得把身子养好呢。”
小纪氏抹干眼泪，丫鬟捧来温水，小纪氏先投了帕子给儿子擦干净小脸儿，自己这才重新梳洗，强打着精神道：“好孩子，今天就跟着母亲用饭吧。想吃什么，跟我说，我叫厨下做去。”
宋嘉诺说了几样小纪氏喜欢的菜，小纪氏眼眶微红，与丫鬟吩咐将儿女偏爱的菜色做来吃。
宋嘉语得到丫鬟的回禀，也连忙到正房来，见母亲和弟弟都哭过的样子，急问：“母亲，二弟，你们怎么了？”
小纪氏强笑：“没事，正想叫你过来，咱们娘仨儿一并吃饭呢。”示意女儿坐在身畔，小纪氏温声道，“我叫厨下做了你喜欢的山菇青菜，还有你弟弟喜欢的鸡粥菜心，一起吃吧。有你们伴着，我也有胃口。”
“母亲，你可以下床了吗？”宋嘉语忧心地问。
小纪氏道：“不过一点风寒，哪里又是什么要紧的病呢？总是在床上躺着，倒躺散了骨头。”
娘仨儿安安生生地吃了一餐饭。
小纪氏到底精力有限，与儿女说了几句话，便打发他们去休息了。小纪氏躺在床上，乳母张氏轻手轻脚地过来，为小纪氏将被子盖严。
原本小纪氏出嫁，武安侯夫人给她配的两个老成嬷嬷，一位是梁嬷嬷，一位便是小纪氏的乳母张嬷嬷了。
小纪氏嫁给宋荣后一直顺风顺水，梁嬷嬷去照顾宋嘉言，张嬷嬷伺候了小纪氏两年，便因儿子搭上章家弄了个小官儿当。小纪氏便赏张嬷嬷荣养，回家享老太太的福了。如今，小纪氏病得厉害，张嬷嬷听说了，主动回来服侍主子。
张嬷嬷与小纪氏主仆多年，情分似半个母女，照顾起小纪氏简直是无微不至。见小纪氏憔悴如斯，张嬷嬷也心疼，还是劝道：“就是看着两位小主子，姑娘也得振作呢。”
小纪氏眸色晦暗，不知在想什么，喃喃道：“是啊，我还有嘉语和嘉诺呢。”
说也奇特，这么一刺激，第二日，小纪氏倒可以扶着丫头下床走走，顺便去给老太太请安了。宋老太太见小纪氏憔悴的模样，并未如以往那般挑剔，反是非常善心地安慰小纪氏：“身子不舒服就多休息，家里的事也不必你操心，言丫头打理得很好。”
一句“不必你操心”，再一句“言丫头打理得很好”，小纪氏心火上蹿，到底还能稳住颜色，笑道：“是啊，媳妇也听说了。嘉言是咱家的长女，不过大嘉语一岁，就这样能干，替老太太和媳妇分忧不少，媳妇也欣慰得很呢。”
宋老太太笑：“要不怎么说这丫头懂事呢。”
宋嘉言奉承道：“我自小就跟着祖母长大，都是祖母教我教得好。”
宋老太太愈发喜悦，小纪氏脸色淡然，说了几句话，便回院里休息了。
这几日，宋荣虽少入内宅，对内宅的事倒还大致清楚。想到宋嘉言给宋嘉诺出的主意，宋荣不禁叹了口气：嘉言真是已经把小纪氏看透了。
先去老太太那里用过晚饭，宋荣方去了主院儿。
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