柳四娘就这么被人拖拽着，蹒跚地跟在队伍后面，一路往汴京外城西门行去。
在柳四娘一步一步离开汴京时，香莲巷的沈家也遇到了难事。
一群五大三粗的闲汉围堵在沈家前门后门，就那么耀武扬威地吆喝着，让他们家的东家赶紧出来见客。
自从柳四娘入了大狱，而沈雨灵又进入了靖王府，沈家就成了一盘散沙，如今是沈六在操持家事。
但这么多年来，沈家都是嫡系正宗在操持生意之事，其余沈家旁系都是零零散散做些并不太重要的差事，从未担此重任。
沈六是沈文礼的同辈，同沈文礼关系还算不错，在沈家的香水行中也算能混个管事当差，对沈家的生意多少有些了解。
如今沈家出了这样大事，众人皆想争夺家主之位，然他们心有余而力不足，实在不知香水行如何行事营生，最后还是只能让多少能办事的沈六出面，做了这个临时的家主。
沈六胆子小，遇事总是犹豫不决，他只让各家掌柜管事按原来的章程办事，一点都不敢变动。
如此倒也勉力维持了一月有余。
就在他们以为可以高枕无忧，继续维持沈家的红火时，这一群人就突然出现了。
围堵在沈家门口的闲汉并不在少数，他们满脸凶恶，身上有着浓厚的煞气，最前面的中年管事倒是瞧着很是文雅，但他一直耷拉着三角眼，从头到尾一言不发。
待得门房进去通传一声，沈家的几个叔伯把沈六推举出来，推着他哆哆嗦嗦来到大门口时，外面的人已经有些不耐烦了。
那三角眼中年管事就淡淡站在那，看都不看瑟缩的沈六。
沈六面色煞白，他嘴唇都哆嗦起来，说话还带着颤音。
“您是，您是哪里的？咱们沈家出了什么事？我也是临时接手，以前的事全不知情。”
他结结巴巴说完，就搓着手站在那，一声都不敢坑。
他已出现，那些壮汉都不叫喊了，只围在管事身边，等他定夺。
三角眼管事这才抬头，轻蔑地看了一眼瑟缩的沈六。
“你是东家？”他问。
沈六立即摇头：“我不是。”
他身边的几个旁系推了他一把，对三角眼管事道：“他是，他现在就是沈家的家主。”
那三角眼管事根本不搭理他们之间的官司，只从怀中取出一份契，随手抖了抖，在沈六面前比划了一下。
“这是你们家的掌柜，同我们签的贷契，第一个月已经过了十来天，我们是上门收钱的。”
那三角眼管事扯出一个阴森森的笑：“借钱还账，天经地义，你说对不对，沈老板？”
这一回，不仅沈六面色惨白，就连他身后的其余旁支也都吓得面无人色。
沈六这会儿知道是什么事，竟是慢慢清醒过来，他伸出手，想要看那份信契，就被那三角眼管事收回了手。
“这一份是我们家存留，你们家的那一份，你们的东家已经带走。”
“你们当时同我们家接了四千两银子，一分不多，一分不少，上个月要还二百四十贯，这个月也是如此。”
他如此说着，声音越发平和，似乎很是客气：”既然我们来都来了，那你们便把两个月的本金并月息一起还清吧。”
三角眼管事咧嘴一笑：“如此可好？”
这一下，沈家人全都震惊了。
他们瑟缩着，惊惧着，不知道要如何是好。
刚才还在推搡沈六的那几个旁支此刻也不敢多吭一声，他们都仰着头看向了沈六，似乎就等他拿主意。
沈六这个临时东家还没当过瘾，过手的银子还没数够，就立即遇到这样的祸事，此刻他的面色别提多衰败了。
但即便如此，面对那么多壮汉虎视眈眈，面对对方那个管事阴森的面容，沈六都不敢说出不认贷契的事。
他左思右想，最终还是哆嗦上前两步，问：“这位管事，不如您先进来等，我们去询一下之前东家的信契，若是寻到，我们会想尽办法还钱，如此可行？”
那三角眼管事道：“不可。”
他道：“唉，我们从过来到现在，已经等了两个时辰，这两个时辰过去，你们就说这样的话？”
“很没有信义啊，沈老板。”
他道：“哦，我也听说了你们家的故事，不如这样，我和我的兄弟们都进去，一起在你家里等，你看如何？”
“若是你不认，亦或者那份信契找不着了，也好说的，”他很和善地说，“我们可以自己在你家清算，直到把所有的借款都清算清楚为之。”
沈六被他的气势震慑，一句多余的话都说不出来，只能迷迷糊糊把这群穷凶极恶的人放进了自己家中。
然而沈家这么多人，却无人意识到一件事，那就是柳四娘若真的同这家借了四千两银子，那解出来的银子又在哪里？
不过，毕竟他们并未真正参与沈家香水行的营生，确实也无从得知这四千两银子的用处，如此忽视过去，倒也在情理之中。
但引狼入室，让这么多壮汉进入沈家，就是他们的错误了。
也不过两刻工夫，沈六跟一众沈家人确实在柳四娘的书房里翻到了另一份信契。
信契明明白白，是以沈家香水行的名义同胡家借钱，总计为四千两。
看到这份信契，沈家所有人的心都坠入深渊。
他们以为的花团锦簇，以为的蒸蒸日上，以为的飞黄腾达都是笑话。
转眼之间，沈家就背上了巨债。
但沈家哪里有那么多银子来还？即便一月二百八十两的本金月息，他们似乎也拿不出来。
账面上的银钱连一百两都无。
钱都去了哪里？柳四娘这个贱人又贪了多少？
沈家的旁支咬牙切齿，原来他们围绕在柳四娘身边，吹捧她，奉承她，把她当成能生金蛋的当家主母，却未曾想，她才是败家的祸根。
沈家众人都傻了，一个个呆坐在书房里，已经不知道要如何行事。
外面的前堂内，上门要账的管事自然不会等他们那么久。
两刻一过，他就是直接带人重进后宅，挨门挨户闯入搜刮。
此刻的主院正房里，沈文礼已经高烧不退，他半死不活躺在床上，口里干得几乎要冒火。
他已经几日水米未进，那个原来伺候他的小厮不知道去了哪里，根本就没人管他。
他管不住自己的身体，只能任由那些脏污布满床铺，自己就躺在发烂发臭的床铺上，苟延残喘年最后一口气。
他都熬了这么多年，他不想死。
沈文礼努力张大嘴，使劲喘着气，钻入鼻尖的只有他自己身上挥散不去的臭气，令人几乎作恶。
待到今日，他已经神志不清了，不知道自己是否还活着，不知道自己是否已经死去。
他甚至连气都要喘不出来了。
沈文礼硬生生熬了三天，终于，他熬不下去了。
活着有什么好？
不过跟个废人一样，被柳四娘像狗一样养着，心情好时过来看看他的惨状，让她可以更高兴。
真没意思啊。
沈文礼缓缓合上双眼，人人都说临死之前，每个人都能回忆起过往最在乎的事。
一生如同走马灯，在浑浊的眼前一一浮现。
但没有。
沈文礼濒死之时，他什么都想不起来，什么都回忆不上，一生里做了那么多事，却没有一件会浮现在他眼前。
哪里有什么走马灯？
沈文礼闭上眼眸，气息逐渐衰弱，瘦弱的胸膛也不再起伏。
就在这时，他听到外面传来脚步声。
踢踢踏踏，乱成一团。
沈文礼猛地睁大双眼，那种不想死的劲头重新浮现在他脑海中，令他身上涌起最后的力气。
那是濒死挣扎，也是回光返照，总之，沈文礼也不知道哪里来的力气，竟是往床边挪了一下。
一下，两下，他赤红着双眼，用尽浑身力气，终于挪动到了床边。
就要成功了，他马上就能喊来人。
他死不了了。
沈文礼满心激动，他高兴地又挪了一下，在他想要张嘴喊人的时候，突然失去了控制。
他半边身子已经挂在床边，这一个激灵便整个人栽倒而出，如同案板上的鱼，做出了最后的挣扎。
一扭，一晃。
只听噗通一声，他一头栽倒在地上，脖颈处发出咔嚓的脆响，脖子直接折成了两节。
他人生里发出的最后一声，就是脖子折断的痛呼。
“啊。”
一刻之后，那三角眼管事领着手下人进了主院，他们搜刮一通，把值钱之物都仔细收拾起来，然后就来到了二楼正房。
刚一进去，就闻到一股难闻的臭味。
他让手下人进去查看，不一会儿，就听到他们在里面喊：“这里死了个老头，啧啧，好脏啊，真晦气。”
三角眼管事冷笑一声：“这沈家也是，死了人都没人管，好了，不管他，不值一提。”
在沈文礼孤独地死去时，柳四娘蹒跚着离开了汴京城。
他们当年满怀希望而来，在这座繁华的汴京中谋生，靠着机关算尽，有了后来的一切。