手掌握紧得太用力，U盘的边沿都快陷进肉里。她绷紧着自己所能控制的每一块肌肉，目光不断在对面人的脸上巡睃着，试图从对方的脸上捕捉到哪怕一丝一缕的变化。
然而男人只是沉默着，微撇着嘴，瞧着陷入了某种苦闷之中。
又过良久，才听他再次叹了口气：
“这个事儿吧，确实是我处理得不够好。”
“我承认，这种方法是有些激进，但这真的是我能想到的，最有效率的方式了。”
他用力闭了闭眼，语气诚恳，又有些轻飘飘的无奈，不像是在谈论一连串涉及多人的命案，倒像是正在办公的老油子，正勉为其难地去接头顶扣下的锅。
他甚至还有心力继续跟方叶心解释：
“我以前也想过别的解决方案啊。比如……你知道的，那个过家家一样的研究团队。我对他们真的怀抱过期望，尤其是在那两个家伙真的着手开始研究之后……
“说出来你可能不信，当我看到他们真的解开了一串代码，提取出新能力的时候，我有多开心。我高兴到整整三天都没睡好！我以为我终于看到希望了！
“你不知道我那段时间装孙子装得有多累，两个自以为是的聪明人，把我当成一个低阶样本一样研究……但没关系，我能忍。只要能到达我想去的地方，我都可以忍。
“因为我知道，和你们相比，我确实很普通。我的能力不突出，本身也不聪明。我唯一的优势，就是小时候爬山时差点死过一次，休克的时候，意外窥见了那块碎屑上的奶油……”
男人说着，面上逐渐浮现出几分恍惚，像是陷入了自己的世界之中。
直到注意到方叶心讶然的眼神，从终于回过神似地，不好意思地又是一笑，眼神依旧是亮亮的。
“对，很奇怪是吧。我和你们不一样。我很小的时候就知道我是什么，我又该做什么。我大半的人生都花在了追逐那些代码上，为此甚至特意跑到宝石滩，自杀过好几次，就为了再看一眼那些玄妙的记述……
“可惜，同样的方式只起效过两次，后面我就再也看不到了。
“所以你懂了吧？我没办法，我真的没办法。我只能尝试依赖别人……
“我努力去找那些疑似拥有能力的人，又从中挑出看着最聪明的，想方设法接近，诱导他们去研究那些代码，再在合适的时候，引导他们认识，组成团队……我那么努力，那样寄予厚望。
“——可结果？你也知道了，两个怂货，居然半途而废。那我能怎么办呢？
“我只能自食其力了啊。还能有什么办法呢？”
说到此处，男人又开始摇头，一脸无奈。
他似乎真的觉得自己说得很有道理。
方叶心都不敢相信自己的耳朵了。难以置信地盯着男人看了许久，才轻声道：
“那他们……知道你是为了什么杀他们的吗？”
“老莫……可能有猜测吧。毕竟他是第二个死的，多少警觉一些。我那时其实也没想瞒他了。但卢姐……嗯，应该不知道。”
男人又一次耸了耸肩膀。方叶心第一回 意识到，原来这个动作看着那么欠打。
“可我还是不明白。”她压抑着语气道，“用U盘提取代码……这应该是她的能力。你是怎么拿到的？”
“很简单，就去找她说我遇到麻烦了，想借她的能力用用……和人长期相处的好处就在这儿，怎么说才最有效最能让她相信，这种事情自然而然就懂了。”
男人说着，突然又抬了下嘴角——和之前那种冷冰冰的假笑不同，他这回，似乎是真的想到了好笑的事情。
不得不说，那个研究团队虽然让人生气，但到底还是发挥了一些作用的。
比如他们从代码中提取中的、能用来寻找同伴的能力；比如他们总结出的一些能力优化技巧——虽然对他来说没什么用，但很适合用来唬人。
再比如，那个机构老师的提取能力。
严格来说，那家伙的异能不是“提取”，而是“转移”。既能将自己的能力转移到别人身上，也可以将别人的转移给自己。只是转移都是有时限的——
除非原主没了。
“所以说，真不是我想把事情闹那么难看。”男人振振有词地看向方叶心，不厌其烦地再次强调一遍，“但这不是没办法吗？”
“那么多的同类，那么多的代码，我总不能一个个沟通过去。再说，里面肯定还有不少像那俩二货一样小家子气的，我真的不想再在这种人身上浪费时间了……”
所以，没办法，只能自己动手，直接强制性地一个个回收了。
至于杀人，那算是因为技术限制而导致的必然损耗。等他攒到了一定的代码，解读出进一步优化能力的方案，也许就能克服了；但现在——都说了，他没办法。
方叶心：“……”
不知是不是火气烧得太旺了，到了这会儿，她反倒真正冷静下来，只是没忍住，又低声问了一句：
“你就没有想过你的同……那两个人停止研究的原因吗？
“如果真像你说的，那些代码的秘密那么动人，他们为什么要停下来？”
她本来想说“同伴”，但想想还是觉得这说法太侮辱人，面不改色地更换了措辞。
男人似乎也没注意到这点，只自顾自地耸了耸肩：
“还能为什么？
“胆子太小、眼界太窄、志气太短。就像是两个有深海恐惧症的人看到大海，被困死在自己的狭隘与缺陷里。
“可惜了，白瞎了那么好的脑子。”
“你为什么会这么以为？”方叶心探究地看着他，“是‘她’告诉你的吗？”
“？”男人猛地抬头，脸上掠过几分迷茫，“谁？”
方叶心：“……”
“算了，没什么。”心中再次浮上某种不妙的预感，她迟疑地收回目光，没再继续发问。另一边，男人却像是终于意识到什么似地，又匆匆开口：
“哦对了，避免误会，我觉得我还是有必要再强调一下。
“虽然杀人是必要的损耗，但如果有方法能避免这种损耗，我还是挺乐意实践的。所以对于你的方案，我觉得对我而言并没有什么问题。
“所以，我的建议是，干脆我们就长期合作算了。一边合作，一边一起解读代码，如果真能找到更好的提取方案，你们也不必继续提心吊胆了……不是吗？”
男人认真建议着，语气听着相当诚恳。
方叶心只敷衍地抬了抬嘴角，心中缓缓掠过两个大字——
撒谎。
绝对是撒谎。
邢知一说过，这家伙杀人是需要遵循某种顺序的，有些猎物可以跳过，有些猎物却非杀不可；对方明知循环存在却还要连着几轮和云溯死磕也能在一定程度上证明这事——然而在方才的话里，他却提都不提这点。
不过无所谓。
反正我不是真的有五百万……
方叶心老神在在地想着，为了避免对方看出马脚，还是很符合人设地又问一句：
“那之前已经死掉的人呢？
“你打算就这么算了吗？”
“……”
她本以为对方考虑到之后的“合作”，多少会给她画画饼，比如撒个谎说代码里有重置时间线的能力，等完成解读以后就可以再把人复活之类的……
没想面前的男人眨了眨，话语间竟带上了几分莫名其妙：
“啊，那不然呢？”
“……”
方叶心表情一顿，望着他的双眼，不知为何，心中那刚熄下去的火苗又开始摇曳。
“等等。”她都要被气笑了，一副不敢相信的表情，“你杀了六个人。难道这对你来说，完全不是回事儿吗？”
“嘶，倒也不能这么说……”男人倒吸口气，脸上又露出那种仿佛被无故甩锅的苦恼，“可问题是……就算我不杀他们，他们本来也会死的啊。”
方叶心：“……”
方叶心：“他们为什么会死？”
“因为人都是会死的啊。”男人奇怪地看她一眼，好像她问了多奇怪的话一样，“每个人都一样，都要死的。况且，他们本来活得也没多幸福。一个两个的，不是这里不健康，就是那里不正常……”
“搞不好不用我动手，没过两年都要自己死掉了。
“既然如此，那为什么不用更有意义的方式去死呢？朝闻道，夕死可矣，也没人规定非得要闻道的那个人去死，是吧？
“再说了，等拿到了全部的代码，那种无法对外自由表达的限制，或许也能找到破解的方法。到时候随便挑一种技术分享出去，改变世界……那他们的死就不能叫谋杀了，你说对不对？”
——这叫必要的牺牲。
男人理所当然地说着，边说还边自我肯定地点头。说完抬头，正要去等方叶心的回音，却听“唰”的一声，有什么冰冷的东西，狠狠砸在了自己脸上。
……？
他现在用的是分身，疼倒是不会疼，只是被砸得有点懵。用来砸他的玩意儿落到桌上，发出一声脆响，他捡起来一看，才发现，正是之前被方叶心紧紧藏在手里的那枚U盘。
摸了摸额角被划出的伤痕，他无奈地将叹息一声：