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到江南，审过噶礼与张伯行地官司。
除了这两位尚书，今日堂上的还有刑部左侍郎敦多礼同刑部右侍郎李涛。 敦多礼已经年过八十，耳聋眼花。 不过是在侍郎位上养老罢了。
李涛是去年由左副都御史升为侍郎的，行事颇为恭谨。 向来是做得多，说得少。 他也是没法子，上一任刑部右侍郎也是由左副都御史升任的，却是因同满尚书走得太近了些，又有依附皇子阿哥嫌疑，被革职地。
不管是两位素来作摆设的满卿，还是两位夹着尾巴做人的汉卿。 对于噶礼弑母案都极为愤慨。
就是向来只打瞌睡不应声地敦多礼，今晚也是横眉竖目地坐在堂上，等口供。
张廷枢早年审过噶礼同张伯行案，见识过噶礼的刁钻，原本还怕他抵死不肯认罪。 毕竟他是功勋之后，没有圣旨，轻易是不能动刑地。
没想到，待到刑部大堂开审。 噶礼却极是痛快地认下罪责。 虽则他说是由他拿主意，由他指使人往厨房投毒，但是刑讯了厨房下人婆子等，供出来地却是其子干都指使。
待到审讯到干都，干都对自己所犯罪责供认不讳，并且声称只是自己“小人之念”。 其父并不知情。
噶礼父子过后是色尔奇，他认下了与侄儿合谋下毒之事，却也不承认是噶礼主使。
张廷枢倒是有些糊涂，搞不清楚这几人这般供述意图何为，难不成他们还以为能跑了谁不成？
他们都是觉罗氏的子孙，就算不是亲手下毒之人，起了杀念，便是忤逆不孝到极点。
觉罗氏因是诰命，又是上了年岁，因此得以在堂上坐着。
听着儿子孙子一个个道出详情。 老人家哆嗦着嘴唇说不出话来。 眼圈红红的，却不肯当众失态。
几位尚书侍郎的脸色都不好看。 敦多礼年轻时曾同噶礼之父有旧，算是瞧着他长大的。
待听到他认下谋杀嫡母的罪状后，老爷子愤怒不已，拄了拐杖上前，狠狠地抽了噶礼一下子，骂道：“这混蛋玩意儿，早晓得你这小子手上不干净，这是被钱烧地，丧尽天良啊！”
噶礼站在那里，并不避闪，整个人木木的，不知在想些什么。
虽说有两位尚书在，实轮不到敦多礼这个侍郎发作，但是他八十多了，是康熙向来优容的老臣，谁会同他计较。
赖都“咳”了一声，唤了两个差役，将老侍郎搀扶到座位上。
敦多礼气喘吁吁，嘴里还是咒骂不已。
赖都却是看向张廷枢，如今谋杀嫡母的案情已了，又在噶礼之妻屋子里起获大量财物，贪污地罪名是早就定下地。
如今，到底要如何判断？
噶礼身上还有董鄂一族与裕亲王、诚亲王、九贝子府的姻亲关系，这要是闹得太难看，指不定哪位爷心里扎刺儿不痛快。
虽然他不通部务，但是对于京城这权贵道道儿，却是通透，要不也不会爬到这个位置来。
张廷枢心里顾忌地，却是康熙地脸面。 这噶礼可是圣旨明喻天下赞过的百官中的“大孝子”，如今竟弄出弑母案来，也实是骇人听闻。
虽说他心中，对于噶礼等人谋害觉罗氏之事也满是愤慨，但是出于种种考虑，他还是转过头，对觉罗氏问道：“老夫人，案件已经明了，您这儿可还有其他说辞。 ”
虽说噶礼谋害其母是大罪，但是毕竟觉罗氏无碍。
法理虽说大于人情，但是本着“民不举、官不究”的原则，要是此时觉罗氏改口为儿孙说几句好话，那在量刑时可从轻。
觉罗氏闻言，抬起头来，看看了噶礼等人，缓缓地摇了摇头。
张廷枢心里叹了口气，命人将噶礼等人先带下去羁押。 对于觉罗氏，也吩咐人请下去安置。
堂上，只剩下几位堂官，与两个文书。
张廷枢对赖都抱抱拳道：“大人，案件已明了，当斩、当绞、当流，这到底是应从轻判，还是从重判？”
赖都心里是想着从轻的，但是觉罗氏不说话，没有从轻的余地，一时拿不定主意。
这时，就听有人道：“噶礼身为大臣，任意贪婪，又谋杀亲母，不忠不孝已极，自当重判！”
却是八阿哥同九阿哥联袂而至，几位堂官忙起身执礼。
在方才初审前，刑部便使人往八阿哥府，请这位主事阿哥过来。 八阿哥只说是有恙，请几位堂官先审。
八阿哥冲众人点头示意，被让到案后主位坐了。 他拿起案上刚才录好地卷宗，匆匆看过，却是心里有数。
赖都拱手道：“八爷，噶礼虽已供认不讳，但是观其弟其子口供，似乎另有隐情。 ”
八阿哥摇了摇头，道：“噶礼本是不忠不孝之辈，事到如今，仍是巧言令色，哪里有什么隐情？这是皇阿玛钦点的案子，又是忤逆大案，怎可高高举起、轻轻放下？”
“嗻，奴才晓得了！”赖都躬身应道，示意张廷枢结案。
既是有皇子阿哥出头，那张廷枢只有听命的，叫了两位刑名，初步拟定了一个判决：噶礼谋杀嫡母，是十恶不赦的罪过，斩立决；噶礼弟色尔奇、子干都为从犯，斩监侯；噶礼妻亦是忤逆之罪，绞监侯；色尔奇之子干泰，发黑龙江当苦差，家产并入官。
八阿哥看了，却是不满意，将噶礼改为凌迟、色尔奇同干都改了斩立决、噶礼妻改了论绞才算满意。
从户部衙门出来时，已经是午夜时分，九阿哥有些疑问，问道：“八哥，用做到这个地步么？”
八阿哥苦笑道：“皇阿玛是要我拿主意呢，虽说重判会伤了些人情，但是也比轻判犯了他的忌讳好……皇阿玛老了，怕我们成第二个噶礼……”
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