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江宁织造府，开阳院，上房。
曹頫看着身子有些趔趄的曹寅，忙上前搀扶住，很是担忧地问道：“大伯，您……您还好吧？”
曹寅揉了揉太阳穴，往后退了几步，坐到椅子上。 他抬头看了看曹頫，皱眉道：“不是不让你来这院子么？怎地不听话？”
内室里天佑的声音渐渐变得沙哑，还有李氏低声的饮泣声，曹頫低下头，小声道：“侄儿实在不放心！”
曹寅拍了拍他的肩膀，道：“晓得你是好孩子，只是这不是闹着玩儿的，天佑一个，都累的你伯娘与我心力憔悴，难道还要我们老两口为你操心不成？”
曹頫摇了摇头，道：“侄儿不进里屋，只是不放心天佑与大伯伯娘！”
曹寅叹了口气，道：“天佑是个有福气的孩子，会好起来的！”
曹頫有些不解，问道：“大伯，难道天佑没栽花么？怎么会起痘疹？”
曹寅回道：“天佑虽说栽花了，那防的是天花，是正痘。 这次患上的虽然也是痘疮，但却是水痘，不是正痘。 虽说比不得天花凶险，但是天佑他还小……”说到最后，也带了几分忧心：“这个东西生一次就不再生的，我同你伯娘早先都生过，你岁数小，要避讳些。 一会儿从这屋子回去，你沐浴更衣，点些熏香！”
曹頫一一应了，因怕曹寅忧思过重伤身。 少不得又劝了一番。
曹寅想进屋子看孙子，也怕侄子在这屋子待久了不妥当，唤了个老成婆子，送他回院子。
里屋，李氏坐在炕沿上，看着“哇哇”哭个不停的天佑，心疼地跟着掉眼泪。
天佑满脸通红。 脸上、脖子上，都是亮晶晶地水痘。 因怕他抓，他的两个小手已经被束在身上。
天佑痒痒得不行，浑身又烧得难受，便只有哭的份了。 小身子一佝偻、一佝偻的，看着甚是可怜。
因已经开始学说话，天佑一边哭着，一边喊人。 “祖父”、“祖母”、“叔叔”、“嬷嬷”都叫道了。 越喊越凄楚，最后眼睛一翻一翻，已经哭得抽搐起来。
曹寅也进了屋子，见宝贝大孙子如此，只有急得干跺脚的份儿。
天佑的**柳家的，端了熬好地大连翘汤过来。 见了天佑如此，她也是没断过眼泪。
李氏见药来了，俯身哄劝道：“乖乖大孙儿。 咱不哭了，喝过药就好了啊！”
天佑哪里听得懂这个，两个小胳膊被束得动弹不得，使劲地晃着小脸，哭道：“挠……挠挠……”
李氏用帕子帮天佑擦泪，因怕碰到他脸上的水泡。 小心翼翼地，费了好一会儿。
药也凉得差不多，李氏抱了天佑，柳家地用调羹一口一口喂天佑。
天佑许是哭累了，渐渐收声，只是身子抽搐着，小脖子一挺一挺的。
一调羹的药，要吐上一半，弄湿了好几块围嘴，天佑方才把药吃完。
少一时。 药力发散。 天佑才安静下来，沉沉睡去。
李氏忙活了半天。 弄得满身满脸的汗，吩咐**看护天佑后，到外间换衣裳。
曹寅怕惊动了天佑，也跟着出来，神色却满是焦虑。
李氏虽然心里也慌，但是见短短几日，丈夫头发白了大半，怕他上了岁数熬不出，开口劝道：“老爷不必过于忧心，谁家的孩子，不都是这样熬巴过来的！天佑虽然闹得凶，但是这痘毒都发散出来了，过几日结痂就好了！”
曹寅点点头，道：“但愿如此吧！”说着，看了看李氏，又有些个不放心，道：“你都看了好几个晚上了，也跟下人们轮一轮，总不好为了照看孙子，把你再给累病了！”
李氏换了件干净衣裳，抹了把脸，捏了捏胳膊，道：“以往只当颙儿我的命根子，如今才晓得，这小地更是要了老命。 不说天佑乖巧可人疼，只说儿子、媳妇肯将孩子送到咱们跟前儿来，这就容不得半点闪失，要不还有什么脸面见儿子、媳妇？”说到这里，想起一事来，问道：“老爷，不用给儿子、媳妇去信么？”
曹寅摆摆手，道：“这大老远，等信送到了，天佑也好了，白让他们夫妻跟着挂心，还是等天佑病好了，再说！”
李氏心想，万一天佑……再送信可不是晚了，但是她心中也不愿意想那不吉的念头，便合了嘴巴，不再言语。
曹寅坐在那里，想起苏州李煦送来的信，李鼎的尸身已经在什刹海里找到，如今已经成疑案。 李家鞭长莫及，唯一能指望得上的，就是曹颙在京里，帮着四下留心些。
曹寅看了眼妻子，没有将这事告诉给她。
京里曹颙的家书也是这两日到的，提了置办祭田之事，曹寅心中唯有愧疚。
他这个父亲，做得实在没担当，什么都让儿子背负了。
*
京城，曹府，梧桐苑。
初瑜病了，不思饮食，想起儿子来，就只有哭。 但是又不能对曹颙说，怕他以为自己不愿意将天佑送到公婆处。 因此，曹颙每每问她难受的原由，她只推说是莫名心酸。
曹颙见了，十分无奈，却也只有好言相劝地份儿。
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