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十一月初二下午打昌平庄子出来，晚上回到城里。 行李早就收拾好的，曹颙本想初三离京，被姐姐曹佳氏又留了一日，初四方启程回山东。
初二晚上，曹颙特意去了觉罗府，与妹妹道别。 而后，在曹颐的愧疚不安中，进了塞什图的屋，与这个妹夫做了一番恳谈。
虽然曹颐甚是想知晓哥哥到底说了什么，但是哪里好直接相问？在塞什图面前问过一遭，却是被岔开话来，终究是不得而知。
只是塞什图随后几个晚上都睡得不踏实，夜半起来，嘴里仍是喃喃自语。 虽说夫妻两个现下还需守着规矩，不能同房，但是曹颐听了婆婆的话，在卧房外间安置了，顺带着照顾丈夫。
听到塞什图夜半惊梦，曹颐心下思量着是不是哥哥说了什么吓了他。 虽然瞧着丈夫可怜，但是想着哥哥待自己向来宠溺，她心中剩下的唯有感激。
操持家务也好，管制下人也罢，曹颐便收了先前的温和性子，事事也算料理得爽利。 就算偶有为难不解之处，她便去请教婆婆喜塔拉氏，总是别有一番收获。
自打曹颐进门，喜塔拉氏便是将家务都交了她的。 原先曹颐料理的，虽然并没有大不是，但是总是缺了些主母威仪，否则也不会使得丫鬟们起了别样心思。
如今曹颐这般干练，却是合了喜塔拉氏的意。 老人家年轻时。 便是这样地做派。 俗话说的好，“家和万事兴”，为了家族安定，老太太自然也免不了敲打儿子几番。
因夜里睡不好，才几日功夫，塞什图便瘦了不少。 曹颐这边也是尽心地安排厨房那边准备各种滋补养生之物，只是不经意望向墙上的数九梅花图时。 想着大冷的天，哥哥还要在路上奔波许久。 她心中实是说不出的滋味。
喜塔拉氏发觉出儿子不对，不由有些担心儿子，思量着是不是亲家舅爷说了什么难听的，特意背着曹颐，仔细追问过一回：“图儿，你这两日不思饮食、多梦少眠，可是那日亲家舅爷上门的缘故？他动手了？还是骂人了？”
塞什图正喝着母亲端来地参粥。 听了甚是诧异，差点将口中的粥喷出来，强忍咽下了，放下粥，笑着对喜塔拉氏道：“只是在床上躺了几日，骨头有些乏地缘故，夜里睡得才少些！额娘别忧心，儿子的身子骨好得很！”说到这里。 顿了顿，摸了摸额上的伤，略带些羞愧地说：“这个，都是儿子有错在先，小舅子虽是鲁莽些，到底是因年纪小的缘故。 额娘别因这个。 在心里埋怨颐儿！”
他嘴里这般说着，心中却是感慨万千。 想起曹颙那晚说那番话时的决绝狠厉，他有些茫茫然。 再想着妻子幼年坎坷，这一年间夫妻的恩怨纠葛，终究是无声叹息。
喜塔拉氏见儿子面露忧色，以为他是担心自己这边，不由瞪了儿子一眼，笑骂道：“混账小子，还需你说情？现下懂事了，想起疼媳妇儿。 却也不晚！只要你们平平安安。 早点给额娘添几个小孙孙，额娘便知足了！”
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且不说京城如何。 在回山东路上的曹颙却是说不出地后悔。 “不听老人言，吃亏在眼前”，这话确实有道理。
在离京前，管家曹忠便劝过，请曹颙坐马车回山东。 这时的马车轱辘是木头的，没有减震，在城里还好，走远路实在遭罪。 因此，曹颙便婉拒了管家的好意，仍是带着小满、魏黑等人骑马回山东。
不承想，出京次日，便赶上下雪。 虽说飘飘洒洒的雪势不大，但是架不住有风啊，呼啦啦的北风刮起，夹着雪珠子打到人脸上生疼。
纵然是曹颙穿了姐姐特意给准备的大毛衣裳，但是骑在马背上，仍是觉得寒气迫人。 他问过魏黑、小满几个，却只说是无碍。
话虽这样说，众人身上虽然也穿着厚厚的皮棉衣服，但是哪里比得上曹颙身上地暖和？因此，等到了保定府，曹颙便暂留一日，寻了上好的成衣铺子，又给魏黑他们添了物什。 就是他自己，也是恨不得将行李里带来的几件衣服，都套在身上。
因是带着差事，还需要先回济南府交差。 就这般，顶风冒雪地行了六天，曹颙终于到了济南府。 这番下来，却是有些风尘仆仆的模样。
在驿站稍作休整后，曹颙换了官服，便去布政使司衙门交结差事。
布政使司衙门里，主官布政使甘国璧不在，听说是去巡抚衙门了。 前几日下的旨意，山东按擦使李发甲升福建布政使，总督府那边正安排吃酒践行之事。
布政司衙门这边，也有个道台在这边等着，是济东道武廷适。 他升了广东按察使，是到布政司这边上交印信等物的。 两人在衙门前厅坐了，等着上官回来做交结。
武廷适五十多岁，待人温煦，略有才名。 因济东道驻地就在济南，所以曹颙春天在济南府时，曾与之见过两面。 对于这位大人地不凡履历，亦是有所耳闻。
武廷适少年进士，入仕三十余年，前十几年极为顺当，早在康熙二十九年便已经在湖广任知府，偏生这二十来年，仕途不顺，纵然也是兢兢业业，但是三年任期内总是会遇到这般那般的事。 又带着些文人风骨，对贪鄙之事避而远之，弄得每次的考评都是“平平”，结果足足做满了四任知府才升道台。
如今，武廷适又是做满了三任道台，才终于能升个品级，也算是喜事。 他虽然话不多。 但是还算是通透之人。 他升官的缘故，未尝不是与春天平息民乱相关。
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br /> 或许是他原级留任地次数过多，官场上有无聊之人，便就着他名字的谐音，就给他起了个绰号，叫“武停仕”
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