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袁家当初因为要供来春念书, 日子过得自然比旁人家拮据许多, 是出了名儿的穷苦人家。但自去年秋上来春中举，袁家在这十里八村便有了好声誉。
所谓一人得道鸡犬升天, 来春中举，袁家飞上枝头变凤凰也不过是一朝一夕的事了，村里人便也跟着态度转变不少。
袁来春乡试前便娶了月娘，纵使有人家想要高攀自然也没了机会, 于是便有不少人把主意打在了来春的大哥来生的身上。
这一日，县城里的刘婆子又来到家里，很是亲热的同袁林氏一番说长道短，待她走后袁林氏便将刘婆子的意思告诉了袁来生, 谁知袁来生一听想都没想便拒绝了。
往日里有人来说媒, 但凡是来生不愿意的，她这当娘的也不会强逼着他。可如今眼看着来生都二十了还未成家，她这心里便觉得万分愧疚。
她这大儿子这些年里没少受苦，供完了来春，如今又拼命地供来喜念书，到如今竟是要把自己的婚姻大事都给耽误了。
袁林氏越想越觉得心里难受，自己一时拿不定注意, 袁二牛又是个倔脾气跟他商量不来，索性喊了沈葭和月娘一起帮她拿个主意。
“刘婆子说得是泰安堂杨大夫家的二女儿杨柳，你们也都见过的，那姑娘心思纯善，模样清秀, 我瞧着若嫁给来生倒也合适。方才与他商议他却死活不愿，也不知他究竟是个什么意思，如今便想问问你们怎么看。”袁林氏说完一脸忧愁地叹息一声。
月娘道：“那杨柳倒真是个好姑娘，大哥可曾说过为何不愿答应这门婚事？”
“他若是愿意说那也便罢了，就是什么也不说才叫人着急。我看他呀，是诚心想要跟我作对，让我一个人干着急。”袁林氏说着眼圈竟然有些红了。
月娘见了忙拉着她的手哄着。
沈葭凝眉想了一会儿方才缓缓开了口：“兴许……我知道大哥究竟因何不愿意。”
袁林氏和月娘皆是一愣，随即满含期待地望过来。
沈葭道：“干娘，嫂子，我这几日正琢磨着，来生大哥好似对高家的浣姐儿上了心。”
前些日子沈葭便发现来生大哥和以往比着有些不太对劲，哪次只要高浣去她家请教刺绣，来生大哥便会寻着各种理由找过去。一会儿是家里劈柴的斧头找不到了来借用一下，一会儿又说锄头、镰刀什么的不见了。
起初沈葭对此倒是没怎么往心里去，但次数多了很多借口都给用烂了，沈葭方才觉察出他的异常来。
原来，来生大哥竟是对浣姐儿上了心。
袁林氏听罢微微一愣，随即皱了皱眉头：“小葭莫不是唬我的吧，来生何时竟瞧上了高家的姑娘？虽说那姑娘乖巧懂事招人喜欢，但高家的门槛到底太高，哪里会看得上咱们？”
沈葭笑着摇摇头：“干娘莫不是忘了，咱们家可是和以往不同。若说高家瞧不上隔壁的袁来旺我倒还信，但我们家……不会的。”
来春哥如今是个举人，将来若再入了前三甲，在御前办事前途必定无可限量。袁家如今这样的条件，又哪里会比不上村子里区区一个里正呢？
沈葭发现村子里的人对于来春哥中举一事，虽不乏羡慕眼红或者阿谀奉承之辈，但反应还是不够强烈，兴许便是没出去见过大世面的缘故吧。
听沈葭这么一分析，袁林氏仿若吃了一颗定心丸一般。的确，今时不同往日，若来生当真瞧上了浣姐儿，差了媒人去高家试试又何妨呢？
然而到了第二日，任谁也没有想到，袁林氏还未去请媒人，高家倒是自己差媒人上了门。
高家的女儿不愁嫁，又加上浣姐儿是那样一个水灵灵的姑娘，如今这般主动过来提亲，袁林氏和袁来生二人高兴地简直要蒙了头。
两家的婚事你情我愿，自然是欢欢喜喜的答应下来。
*****
高家
高浣正认真地坐在炕头做着刺绣，六岁的妹妹高湘掀开了竹帘子走进去，直接跑到姐姐跟前急急地晃动着她的大腿：“姐，你知道吗，今日爹娘让孙媒婆去帮你提亲了，如今男方应下了亲事，已经定下来了。”
高浣对高湘话里的内容不以为意，却很是一本正经地扳起了脸：“你这丫头，跟谁学了这等捉弄人的话来，小小的年纪说这样的话，也不怕旁人听了笑话。”
高湘见姐姐不信，顿时急了，粉扑扑的脸蛋儿越发红润：“姐，我没骗你，是真的，刚刚我在窗子边上亲耳听到爹娘这般说的，还说过几日男方就要来下聘了。”
高浣见妹妹的神色认真心里顿时一惊，恍惚间绣花针戳中食指，她疼得“嘶”了一声，默默盯着那渗出的血珠子发呆。
高湘不由再次晃了晃她的大腿：“姐，你发什么呆啊。爹娘也真是的，你这样的条件又不愁嫁，怎么就自降身份去提亲了。这样姐姐将来嫁过去，岂不是要矮上半截？”
高浣半晌放回过神来，忙拉了高湘的手问：“好湘儿，你快告诉姐姐，这究竟是不是你的玩笑话？爹娘去了哪家为我说亲？”
这事情来得太过突然，让她一时间有些不敢相信。她明明记得娘说再等个一年半载的，如今怎又这般急切起来？
高湘道：“自然不是玩笑话，姐姐若不信自问了爹娘便知。只是，男方是谁我便不知了，兴许……是薛知县家的公子薛攀吧，前段日子爹娘不还有意要将你许给他吗，我刚见他们谈论的很高兴，想来一定是这家了。”
高浣听得脑袋有些发蒙，立刻就想要去找爹娘去问问情况，刚站起来却又突然止住。
她还是个未许人的姑娘家，如今这般莽莽撞撞地跑过去问自己的亲事又成什么样子？爹娘看到了怕也免不了一番责备。
她心里渐渐一沉，又无奈地重新坐回了炕上。
只是，现如今她是再没什么心思再做什么刺绣了，只觉得心里发堵，做什么都没了兴致。
一个人在屋里坐了一会儿，她方才起身出去，打算去外面散散心。
当高浣反应过来时，发... -->>
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来时，发现自己竟已不知不觉间到了沈葭的家门口。
沈葭收拾了灶房走出来时，恰巧便看到高浣一个人失魂落魄地站在那儿。
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